未有半分将我放在心上。」
「宥之——」
「你不必说，我知道，你是不愿再见我了。说出这番话之前，我已有准备。」
「徒增伤心，何如不见。」
韩霖笑着点头，喃喃重复着。
「何如不见，何如不见……」
「……」
「你说的不错，何如不见……」
元康七年的仲夏之际，皇帝释放了北翟的王子，随后王子失去踪迹，次日，祭祀殿出身的君后被禁足于冷僻的宫殿里，主祭大人抱病不起，而霍氏的大将军千里奔骑远赴关口——在后来的国史中这样记载着。
有人说，这是皇帝登基以来对祭祀殿的第一次反击，也有人说，就是从这时起，祭祀殿与霍家的联盟开始从内部分崩离析。
霍廷玉一身鳞甲骑在他的踏炎驹上，远远的，日光映在战甲上便似敷了一层金粉，明晃晃的耀眼夺目。
望着关城外北翟派来的使者，他微眯着双眼，一副深思的模样，但如果仔细再看，会发觉他的唇角挂着冰冷的笑意。
从鞍靠里抽出金丝软鞭握在手中，霍廷玉拨马走下关城。
「既然来了，就不必回去了。」
他轻描淡写地丢下一句。
在他身后，副将心领神会地去了，随即关城上的兵士拉开箭弩，一阵驰掣的声响，箭雨如落雪般射向城下，那些倒地的使者们致死也不明白，为何明明是中原人先做出示好的举动，可转眼他们就变了脸色。
霍廷玉当然知道他们为何而来，算算时间，北翟也是该知道皇帝释放了绥吉，如今不见绥吉返回，于是他们便天真的前来要人。然而对于霍廷玉而言，他们为什么来一点也不重要。
一句话便能决定别人的生死，于霍廷玉来说不过是太寻常的一件事，他早已习惯如此。皇帝要和，他却要战，所以那些使者只能是这个结局。他要告诉皇帝，无论他怎样向北翟示好，都改变不了结果。
得知此事的萧陌无疑是震怒的，但他更多却也无可奈何。他明知霍廷玉的居心，可也只能对他捷报中所说的「处置了几个奸细」默然认可，甚至还要嘉许称赞，所以最终他能做的，也只是将捷报递给许枫。
许枫粗略地扫了一眼，微一沉吟，道。
「如此看来，陛下原先所想的与北翟罢兵，再逐步削减霍氏兵权是不可行了。霍廷玉已经看破此举，他配合献俘不过是逢场作戏，戏弄我们。」
「朕原以为霍廷玉毕竟有功于国，不应全盘抹杀，可他如今擅斩来使，再掀祸乱，是绝不能再姑息了。」
「不知颍川王那边可有情况？」
「霍廷玉声名赫赫，身边不乏死心塌地追随的人，朕不指望他能招揽多少人，只要到时候不生兵变，群龙无首便不足为惧。只是由此看来，颍川一个人是断然无法牵制霍廷玉的，朕想差人前去劳军，不知丞相有何人选。」
许枫想了想，诡异地一笑。
「劳军大可不必。连年征战国库匮乏，税赋一多半进了祭祀殿的口袋，颍川王拉拢将士又用去大半，余下的，陛下还是能省则省。臣这里，倒是有一个消息，能免去君王的担忧。」
「哦？」
「也许再过不久霍廷玉便会自己回来，不必陛下费心。」
萧陌疑惑地看向对方。
宫外的情形，许枫自然更为灵通。
「陛下可知霍廷玉因何将绥吉留在府中？」
萧陌摇了摇头。
「朕若能知道大将军想些什么，便也不必如此苦恼了。」
「臣日前从北翟人手里买来些情报，原以为无关紧要，可谁知细看下来，竟藏着玄机，遂又命人多番打探，才知确有其事。绥吉王子虽对外称是宠妃所出，可他真正的生身之人却是先帝赠予北翟王的月祗奴隶。」
萧陌不由挑眉。
「难怪他并不受宠，月祗人在北翟仍被视为妖魔。」
「正是如此，不过更重要的是，绥吉现在已经有三个月的身孕了。」
「丞相如何得知？」
「大将军府也非水火不浸，有心打探并非难事。」
许枫于此道的确擅长。
萧陌点了点头。
「这件事祭祀殿想必也知道了。」
「主祭大人不会不知，不过，他一向对霍廷玉身边的人并不关心，只怕不会干涉。」
「主祭大人抱病卧床不能关心，丞相大人却不妨关心一下，不是么？」
萧陌冷冷一笑。
他知道许枫便是等他开口说这句话，否则他又何必告诉自己绥吉之事。他们的计划若能将绥吉牵扯进来，应当会更加顺利。
蔺止犀当然比萧陌更早得知绥吉的事情，他甚至还知道绥吉并不想要这个孩子，被困在将军府中，他几次三番想要堕去胎儿，只是在重重的监视下，自然是未能得逞。
依照亲信太医的嘱咐服下汤药，蔺止犀略有些苍白的面孔显示着他的身体还未大好，以往，他倒确是未曾卧床过这许久。
霍廷玉啊……
他们本该是最简单的相互利用。几年前，在兵权还在霍廷恩手中之时，他为霍家生下了一个孩子，之后霍廷恩战死沙场，兵权交至霍廷玉，他们便开始了逢场作戏，可是从何时起，彼此间有了不一样的态度？他依旧游走花间，而他也依旧清心寡欲，偶尔相见纵是干柴烈火，却对内心的情感都视而不见，也避而不谈。
饮下苦涩的药汁，蔺止犀按捺着强烈的呕吐感，扶着侍从倾身坐起