满地画满图形的纸张、零零散散的算筹。
赵梓紧紧握着那块题牌。
——答曰：城径二万四千步。
他算出来了，可是他不明白。
甲乙二人俱在乾地，乙东行三万二千步而立，甲南行六万步望见乙。
相距数万步，如何还能看到对方？
赵梓又花费了整整一天，在想这“二万四千步”。
在外等候的张贤突然看见赵梓从屋内冲出，如癫狂一般跑出了宗正寺，不知去了哪里，直到酉时才回来。
赵梓满身尘土狼狈，笑得释然而绝望。
径长二万四千步的一座城。
不在别处，正是皇城。
这是他们这些人脚下的皇城，却是长丰帝心里的皇城，普天之下，再没有人比李少微更了解这座城。
赵梓终于明白了。
少微送给他《缀术》，指点他《测圆海镜》，只是在告诫他：
这题你解得出，却守得住吗？
两日后，威王李延晖从弦州拔营回京，要给皇兄治丧。
赵梓捧出玉玺，入长庆殿，在年仅七岁的李延悯身后，以天子令摄政。
威王被拒在城外。
此举引得许多文臣口诛笔伐，佞臣之名几被坐实。
然而赵梓浑不在意：“陛下临行前将这朝堂托付于我，既然我无论如何都是错，那么总有一种方法，能教我堵住天下人的嘴。”
只手遮天。
短短半月，他杀了五名将领，囚了十数老臣，整个朝堂在他的镇压下坚固而死寂。
当张贤把密信递给他之时，赵梓的手微微颤抖了下。
信上只有寥寥三个字——
帝归京。
张贤咬了咬牙道：“赵大人，只要您一句话，这三个字便永远不会出现在史书之上。”
赵梓看了看他。
这些人的眼睛与他一样，里面都是权欲，权欲溺人，也可救人。
可是他已经没有退路了。
那个解出他的题的少年，再不会费心寻他，对他笑说一句：“原来你就是赵梓啊。”
他给他出了道终其一生也无可解的题。
“他若回来，这一切就不复存在了。”赵梓冷静地说，“他若不回来，死的人不会白死，储君仍旧是储君，你我皆大欢喜，千古留名。”
“正是！”张贤激动得双目放光。
“所以，我怎会让他回来呢。”
华苍领兵，八万护国军兵临城下。
威王也好，赵梓也罢，都不过是上不得台面的跳梁小丑。
“不可能！我们不可能失手！”张贤难以置信，被拖拽下去时都恍若梦中，“皇帝死了！皇帝真的死了！我要做大官了！”
“赵梓，在北津渡，你真的有机会隐瞒世人杀了我。”少微垂眸望着跪在地上的赵梓。
赵梓一句也没有辩解，只奉上了那块题牌。
题牌上没有答案。
赵梓被带了下去，听候发落。
少微叹了口气：“可是他没有。”
赵梓所为，恐怕史书不会懂，世人也不会懂。
廷尉署最终没有判定赵梓谋反。
少微念其为五皇子恩师，护佑五皇子颇多，贬他去督造皇陵。
临行前，赵梓去看望了沈初。
沈初失了一臂，却仍未放弃抚琴。
赵梓与他告别：“若我还能回来……”
沈初似乎不需听完他的未尽之语，笑道：“好。”
他单手扫弦给他送行，弦音单调，他便唱给他听——
年少风云多气节，横剑跃马，笑指冠盖，驰骋边塞不言家。江河倾世下，抽刀断山塔，步青霄拟把蟾宫掣，一代豪侠……
他们仍是当年并肩出征的少年郎。
少微的毒虽然解了，但落下了遗症，双眼视物的能力每况愈下。
这五年来，他看东西会突然模糊，有时晚间点着灯看折子，常常感到异常酸涩刺痛。
太医和江顺专门为他调制了敷眼的药布，每隔两三日便须药敷调理一次。
长庆殿侧殿置了软塌，少微若是累了，会在上边小憩一会儿，或者眼睛不舒服，就躺在这里敷药。边疆无战事，华苍请命回来陪他过年，这会儿就坐在榻边看顾。
殿外有人求见，华苍出去打发了。
少微听见他回来，撑起身，下意识地想用手揉眼，嘟囔着问：“是谁？”
华苍上前拿下他的胳膊，不让他碰到药布：“是沈初。没事，你再睡会儿。”
“唔。”少微又躺了下来。
华苍给他拉好被子。
少微道：“快过年了，把那人叫回来吧，悯儿一直惦记着他，我看沈初也快耐不住了。”
华苍应了声：“好。”
赵梓回来了。
出乎所有人的意料，少微竟不计前嫌，擢升他为丞相，金印紫绶，掌丞天子助理万机。
沈初讶然：“陛下您是怎么想的？”
少微白他一眼：“怎么想的？你这样的我都让你做御史大夫了，赵梓做个丞相怎么了？”
沈初想了想：“也对。”
别人不懂，赵梓却明白，这不是在补偿他或者笼络他，他们的陛下这么做，其实是给他再上一道枷锁。
如今悯儿已是个俊俏聪慧的少年了，倒是还记得他，叫他一声“老师”。
这个年过得热热闹闹。
少微望着满城灯火，醉倒在华苍怀中。
永昼廿一年。
昭谨帝李少微顺应天道，禅位于幼弟李延悯，称太上皇，移居秣京北郊九成宫。
新帝迎娶昭肃侯侄女、长丰第一