号舍之中还算干净，想来是之前已经打扫过了。文房四宝并着三根蜡烛已经摆在了案几上，宴敛放置好行李物品，将带进来的竹炭分做九份。拿了铜壶烧了一壶水，泡上一壶茶备好，端出来一小碟点心。宴攸给他准备的干粮不少，咸肉，炊饼，糕点，鸡蛋，饭团，因着天冷，这些东西倒是不容易变质。
一声炮响之后，兵士入场，每个号舍前配有两名带刀官兵。每三个时辰换一次班，三批次官兵轮流倒。他们的存在不仅是为了全天候监视考生，防止考生作弊，更为了在意外发生之时，能够第一时间控制住局面。不仅如此二声炮响之后，差役分发试卷。试卷共三份，一份已经糊名的正卷，两份草稿纸。
三声炮响之后，天已大亮，贡院之中悄寂无声，不消一会儿便有差役举着牌子从号舍之前经过，上面是第一场首题四书文：子钓而不纲，弋不射宿。
宴敛的眼光却不由的投向了斜对角的号舍里，那人约莫五六十余岁，裹着厚重的粗布棉衣，时不时捂嘴咳嗽一两声。整个人透着一股虚弱无力的感觉，宴敛不由的担忧这人能否坚持上九天？
正这样想着，忽而听见一阵咳嗽声，宴敛抬起头，正对上号舍前负责看管宴敛的兵士严肃的神情，当即收回视线。摇了摇头，罢了，先管好自己吧！
这样想着，宴敛将手放在铜壶上捂热了，提起笔，开始打草稿……
一场考试结束，便立即有差役将试卷收走，到了第二场，只听见对面传来剧烈的咳嗽声，宴敛抬起头，视线径直被前方的兵士阻挡住了，只听着隔壁传来一阵惊悚的叫声：“血，血——啊！我的试卷——”又是一阵手忙脚乱的声音，最后只剩下厉声哭泣：“天杀的，我的试卷，完了，全完了——”
四周的寂静顿时被打破。
宴敛也是一惊，连忙将手中的毛笔错到一边，在案几上留下一道墨迹，好歹是保住了卷面的整洁。
“肃静，肃静——”当即便有兵士大声。
“天杀的，爹娘！孩儿完了，呜……”隔壁的痛哭声并没有消停下来。
“枷出去——”只听着一个严肃的声音传来。
“不要，我还要考试，考试，唔——唔——”却是被人捂住了嘴。
声音越来越远，宴敛微微一扫，两个兵士开了斜对面号舍的门锁，不一会儿便抬了人出来，那人胸前明晃晃一摊血迹。脸色惨白，也不知是昏死了过去，还是……
宴敛心中一紧，幸好方才自己的视线被这兵士挡住了。隔壁的那人怕就是见着了这幅场面，一时受惊，失了分寸，所以弄脏了试卷。卷面不洁，便是文章再好，考官也是不会点中的。
想到这里，宴敛当即便冲着那兵士投去一个感激的眼神，只换来那人更为严肃的一声咳嗽。
之后的时间越来越难熬，好在老天爷给面子，天气一直都是晴朗温和的。宴敛整个人都透着一股疲惫，毕竟一下子在不足四平米的狭小空间里窝了五六天，有些消受不起。好几天没有浴洗，只觉得身上痒的慌，让他有一种发了霉的错觉。
饿了就往肚子里塞炊饼，渴了直接灌冷水，困了卷起被子躺在木板上囫囵一觉就过去了。
他早就没了最开始时的那份闲适。
随着一阵钟声响起，差役收了卷。莫名有种死而复生的感觉，这样的日子，宴敛可不想再来一遭。他摸了摸脸，被下巴上的胡须扎了一手。刚要站起身来，才发现脚下无力，站不起来，一个踉跄又坐了回去。一直在一旁候着的兵士见此，也不说话，一把便将宴敛扶了起来，出了贡院，宴叙早早的就在门外等着了。
宴叙忙上前接过宴敛，搀进轿子里坐好，说道：“我方才瞧着宴仁亮面色不太好，便叫人先把他送回去了。还有冯公子等人也是，咱不必等着。”
好不容易放松下来，宴敛连话也不想说，指了指方才扶他出来的兵士，便作罢。
宴攸点了点头，冲着那兵士道了谢，又塞了些银两这才放过。
回了家，宴敛迷迷糊糊被伺候着梳洗了，咽了些粥，滚进被子倒头便是睡了三天。
第三十八章
宴敛醒来的时候，正是中午时分，阳光照进屋内，平添一份暖意。
正想着坐起身来，右手一动，忽而触碰到一片光滑温润。宴敛心中一抖，扭过头来，正对上景修然安静祥和的侧脸，他蓦然一顿，而后默默地躺回原处。
瞪着眼睛盯着头顶上的房梁，也不知过了多久，宴敛僵硬着身体，只觉得手心碰触到的地方越来越灼热，他小心翼翼的侧过身体。想了一会儿，心里唾弃一声，换上左手，贴了上去，慢慢的滑动，虽然隔着一层布，却并不妨碍他脑海里呈现出若有若无的两瓣轮廓。见着景修然完全没有醒来的预兆，宴敛的呼吸越发的急促，手心划过的范围越来越大，最后干脆慢慢的揉弄起来。
“嗯——”只听着耳边传来景修然轻轻的一声呻吟。
宴敛动作一滞，他脸上烧得厉害，一时之间竟然不知道如何是好。
良久的寂静，身边的人除了最开始的那一声，便再也没了动静，宴敛顿时松了一口气，正想着把放在圆润的翘臀上的手拿回来。忽而身旁的人动了，一个翻身，左手径直撘在了宴敛高耸的下半身上。
嗷……宴敛的心顿时提到了嗓子眼——