然而冥界一日，人间一年。等到三个月后谢祈从瀛洲千里跋涉重返帝都，一路上所听、所闻、所感、所知皆已人事茫茫，才终于接受于他而言的三月零十天已是人间的十年又三月。
帝都十丈城垣连绵不绝，恢弘的朱雀门缓缓洞开，他和一群从天微微亮便排队等候的褴褛平民一同通过城防戍卫的层层排查，涌入城中。
走过长长的拱道，沿着宽阔平坦的长安道便直通向极乐宫，光滑的青石路两道车辙深如刀刻，道旁的街市更迭了几重，不复去年上巳节偷溜出宫时的样子，桥边春生的新芽已作老树，路过时才发觉竟已长的这么高了，熟悉中带着全然不同的陌生。
他不由自主便走到威严的宫门前，记忆中不久前新起的第三重宫墙也已朱漆斑驳，隐约可见宫阙巍