原本他们就已经家徒四壁了，老汉一个人开个鞋铺，勉强可以维持两人的生活，但多一个李目，就要考虑了。老汉本来不同意，但禁不住李即的哀求和一再保证，看到那娃一副乖巧惹人怜的样子，心一软，便答应了。这以後，李即一边念书，一边照看幼小的李目，得空的时候还要赶去鞋铺帮养父的忙。
老汉姓李，他们自然随他姓。而李目的名字是李即取得，他那时刚上小学，识的字本就不多，又格外喜欢弟弟的这双眼睛，便取了李目二字。
可是，那样的日子也没能维持太久。在李即即将小学毕业的时候，老汉便已经病得下不了床了。李即从小就是个体贴孝顺的孩子，他尽了力地照顾养父，用他们不多的积蓄来给他买药治病。可是，老汉终究没能撑过那个秋天。此後，李即便挑起了这个担子，白天去鞋铺替人修鞋，一开始别人看他年纪小都不信任他的手艺，可是渐渐的，就发觉他那儿价格低廉手艺也行，又可怜他这样一个孩子，去他那儿的人才多了起来。那阵子到底有多艰难，李目的记忆里只有依稀的片断。那时哥哥回到家要照顾自己，可是每次都是哈欠连连，无精打采的，好多次也没能怎麽顾得上他。他那阵子还常常因为这份“冷落”而大哭大闹。