长莺怔了一下——这是完全陌生的青鸢。
长莺与青鸢、白鹭二人，是一起被人贩子卖进宵香院的，这么多年来，姐妹三人也算是相依为命了。一开始，三人接受的都是一样的“培养”，只不过后来，白鹭学什么都不会，在多次挨打之后，终于被教习先生放弃；而青鸢，按照老鸨的话说，是因为“女大十八变，越变越难看”而被宵香院放弃。所以最后，青鸢和白鹭都成了自己的贴身丫鬟，而自己成了宵香院全力培养的头牌。
想到过往，再看看而今的青鸢，长莺突然有些迷茫：三个人，三条路，究竟哪一条路是错的？
眼前的青鸢，上身是一件镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，下面是一件曳地水袖百褶凤尾裙，外面罩着一件晚烟霞紫绫子如意云纹衫；头戴海棠滴翠主子碧玉簪，耳边悬着金珠串灯笼耳环，手腕上的白玉雕绞丝纹手镯和金镶玉手镯相碰时叮当作响。再看她眉眼，圆脸圆鼻头倒是没变，但是却眉点朱砂、双唇嫣红。
若非多年相伴，长莺几乎没认出眼前这人便是青鸢来。
☆、青鸢 新花魁
今日青鸢的打扮，就算是全盛时期的长莺也不曾有过这般风光。
长莺倒是不会嫉妒，实际上，退去繁华后的长莺只觉得自己又重新活了过来——天长日久，被那些金钗银钏儿压垮的，不仅是自己的脖颈、手腕，还会是自己的脊梁。她只是不明白，为什么宵香院会力捧青鸢？
青鸢起得突兀，像是一夜之间就被捧红了。然后就是各种金银珠宝、才气名声源源不断流入，而今的青鸢俨然成为了宵香院的新花魁。
长莺看着浓妆艳抹、珠环玉翠的青鸢，一时间不知道应不应该上前打招呼，正犹豫间，青鸢却已经与她错身而过了，两人离得最近时，长莺清晰地听见了一声不屑的哼声。
长莺扭头不解地看向青鸢，却不料又看见了青鸢面上还没收回去的一个白眼。
……
看着青鸢婀娜多姿远去的身影，长莺很长时间都没从惊愕中回神，实在想不通自己是哪里得罪了青鸢……回神时，再看青鸢，她已经到了一楼大堂，打从她一现身，大堂里就响起了震耳欲聋的掌声和叫好声。
“小姐，你没事儿吧？”有个声音打断了长莺的沉思，抬头一看，是白鹭。许是因为方才青鸢带给自己的冲击太大，长莺回神之后下意识打量了白鹭几眼，这一打量不由得吃了一惊。
长莺伸手抓住白鹭的衣袖，左右看看没人，连忙将她拉进了身后的房间里。
白鹭疑惑：“小姐？”
长莺关上房门，扭头看着白鹭娇艳的面庞，心中五味杂陈：“白鹭，你也想要和青鸢一样吗？”
白鹭不解：“小姐在说什么？”
长莺指了指白鹭的脸，那是一张绝对称得上千里挑一的面孔，垂珠眉、桃花眼、小鼻子、樱桃唇……这才是真正的媚骨天成。
白鹭一惊，冲到梳妆台旁边一看，这才明白长莺何意。她的脸色瞬间煞白，结巴道：“我一着急忘了……方才洗头发时不小心把脸上的妆弄花了，刚结好发髻就听见楼下那铺天盖地的声响，我急着出来看，就忘记补妆了。”
长莺知道她说的急着出来看，肯定是因为误以为是自己出了什么事，心下一暖，伸手将白鹭拉到梳妆台旁边坐下，叹了口气解释道：“方才不是我，是青鸢。”然后轻轻抬起白鹭的下巴，仔细打量了一番眼中满是赞叹与欣赏：“已经很久没见过你卸妆的样子了，连我都不知道妹妹已经这般美貌了。”
这话是夸赞的好话，白鹭听了却是脸色更白了，连红唇都有些脱色。
长莺又是一叹：“在这种地方，好容貌就是催命符。妹妹你可曾后悔？”
犹记得，当年还小时，长莺、白鹭和青鸢，三人都是难得一见的美人胚子，只是后来，青鸢长歪了，白鹭“长残了”。
青鸢是越长越胖，脸颊上的婴儿肥从来没有消掉过，五官也越来越不起眼。她曾经尝试节食瘦身，却更加虚胖而不见瘦削。但另一方面，青鸢也是三人当中琴棋书画学的最用心最好的一个。
与青鸢相反，白鹭则是完全不通琴棋书画，每天教坊先生检查课业时，白鹭都会挨打，打手心甚至打后背，但无论怎样挨打，白鹭就是学不会，甚至挨饿了十多天，饿得奄奄一息了也是学不会。同时，白鹭开始化妆了，借着在柴房关禁闭的时机，通过长莺的帮助，开始有意识地将自己画丑……时日久了，老鸨见她样样不行也就厌弃了她。
白鹭看见长莺眼中的心疼，伸手握住她的手，笑道：“不曾，从来不曾。为了清清白白做人，付出再多代价我也愿意。”顿了顿又问：“长莺姐姐可曾后悔？”她们三人，只有长莺既没长残也没故意变丑，更是成了才女艺姬。她因为这个还曾经疏远过长莺，以为她被青楼欢场迷昏了心窍，只是后来才明白此中缘由。
那时候长莺是这样回答她的质问的：“我在等一个人。不知名姓的一个人，是他把我从军妓营里偷偷放走，从那时起，我这条命就是他的。可是，我却找不到他，既然如此，那就站在最高处，让他看得见我。”
白鹭觉得不可思议：“糊涂！姐姐，你就没想过吗，成为了青楼头牌，他还会要你吗？你又如何能逃得过老鸨的手掌心？！”
长莺当时怎么回答的呢，是了，她笑了一下，语气淡然却又