现在把手头这些事先做好了就比什么都强了，日后的事就走一步看一步吧。
探视了一遍宅子之后的那一日，他早上亲自带了宅中伙计去大康酒楼送了一次货，与祟侯免也像叙旧似地谈了一谈。祟侯免说由他家婆婆口里得知他上北面去了一趟，问他为何临行前并不知会一声，说其间有事想与他商谈，竟寻不着人，还是一问他婆婆才知他出行的事的。他见对方脸色不悦，这时也不便摆硬了姿态与腔调，只得换过一副极符合他眼下的这个小个儿形象的最和软的嘴脸来，转转宛宛地跟他说：“祟侯大哥，我不是有意瞒你，我当时只是想着独自前往，谁也不告诉，就像是出门玩一趟一样，讲求一种心情，故而只想对谁都隐密着，只自己知道。我是头一回这样出门，有一种……独闯险关的感觉。”
范禹自来了这地方，嘴上真是吃了不少亏。他本与祟侯免、夏侯乙这表兄弟是平辈，差不多年岁，现如今却要左一口“大哥”、右一口“大哥”地叫这表兄弟俩。
祟侯免本是一脸不悦，听完了他那番话，仍是一脸不悦，因无法理解他描述的那番心情。只仍是当他心中藏奸，有意出行办事却不告知他，定是有什么事瞒着。
不过听他语气宽缓，便不再为难，问道：“那你途中可遇上些什么？”范禹顿了一顿，回道：“唉，我是去伯甲城买谷子的，生意上的食材就要断了，故而去那头买。路上在林中遇上一伙匪人，抢夺了我财物……”一说及这处，祟侯免忙问：“你人无碍吧！”范禹闻言，顿了一顿，道：“我……遇到了你表弟，救了我。”
祟侯免闻言，看了他两眼，他看到祟侯免这样看自己，却并不知是什么缘故，就问：“你做什么这样看我？”祟侯免说：“那伙盗寇，你怎知不是他支使去的？”范禹说道：“我本也这样认为，可是后来才发现我误会他了。”
范禹讲完这句，顿了顿，还没再接着说，就见祟侯免也一副正欲说话的样子，他一看祟侯免那神情，就知这表哥准是又要开口就诽诮他表弟一长篇。以前他由这表哥口里听那些个他歪派非议他表弟的话已经都听够了，范禹脑中这些日子有不少事情要想着，实在不愿再听这两兄弟之间的任何事情了，于是只截住了他的话：“祟侯大哥，我可求求你了，你两兄弟之间的不妥可别牵连到我身上来了。你们两个，个个都家大业大，我只一个，长得不如你们高，生意也只有芝麻那么点儿大，我这样命小福薄，还要夹到你们两个之间白受你们这些个事。你可就饶了我吧。”
他这样一说，摆明了就是求祟侯免可别再在那里讥诮他那表弟了，他怎么说也受过他那表弟的恩，现在跑到这里来听这表哥这样说那表弟的不是，那叫他该怎么答言呢？应“是”也不对，应“不是”也不对，索性就请他行行好，别再说他表弟的是非了，这样他范禹也好做人。
祟侯免撇撇嘴，说道：“那你没受伤吧？”范禹说：“没。”顿了一下，又问：“祟侯大哥，你刚才说我不在那些日子里你要找我，是做什么？”祟侯免说：“哦，就是你们家里的灰麦包和呱呱好卖得很，在这周边几个城里一样好销得很，我想问你可能再多供十间的货。你家那神秘宅子里也不知出不出得来那样多的货？”
范禹一听，笑了出来：“我可不是你的敌手，你这样严密盯着我做什么？”祟侯免抬头，细看了范禹一眼：“保不定哪天就是了呢？”范禹看他这模样，也没恼，只说：“我只交朋友，不树敌人。我好你更好，决计没有我踩着你好的道理。我们是一条藤上的，难不成你没发现吗？”
祟侯免听后，不置可否地笑了笑，又看了范禹一眼，不知怎的，说了一句：“我很好奇，不知我那自以为是、自许fēng_liú、自认高绝的表弟到底知不知道你其实是这样的。”
☆、第 20 章
范禹这次与祟侯免会面的地方是在大康酒楼三楼的一间厢房内。这是一间大厢房，中间摆着一张吃饭用的圆台，而靠窗位置则是一张窄的罗汉床，极高，且三边都与墙相连，里头烧火，倒像极了一张土炕。只是上面铺设的东西太过精美，整张这床上都铺有匀称的一层软垫，而那个垫的面子是用丝绢做的，垫中央一块嵌了一只紫色木制的四方小矮几，几上有一只天鹅颈的香兽，那只“天鹅”背上有一槽，槽内燃香，香清且淡。
这类厢房里一般都是城中富户或贵族子弟们几个一聚，在这处吃饭的吃饭，斗牌的斗牌。这罗汉床设在这里供人饭后休息饮茶、斗牌下棋是再好不过的了。
此刻的祟侯免是盘腿坐在这罗汉床上的矮几前问的这一句。而范禹则没有盘腿坐上去，祟侯免在他初进这间厢房门时就叫他过来这边坐，可他也不能与这酒楼老板平起平坐，故而只是背朝窗、面朝房里面地这样地意思着坐下，也没有与祟侯免面对着面，只是一直侧身对着他，时不时地转过头去听他说话罢了。
这罗汉床相当高，简直不是为他们囝设计的。范禹坐在这床沿上，腿垂了下来，却无