宁白说到最后，语气里已有几分堵气。他一脸疲倦，眼底都是血丝，显然是一夜未眠。顾元武心中不忍，有心劝慰几句，却觉得此时实在不是时候。更何况他给不了宁白承诺，倒不如不要给他希望为好。
心里的一点温情一闪既逝，顾元武入宫二十年，早已经习惯了把所有的情绪都隐藏在心底。他利落而恭敬地躬下身子，向宁白施了一礼，“咱家不敢白使唤大人，先谢过宁大医了。日后大人有用得着咱家的地方，咱家一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
顾元武这一礼，彻底把他和宁白拉到了一种客气疏离的关系，就好像他们之间，没有任何交情，而是纯粹的利益交换。你付出我回报，公事公办。
宁白像被人狠狠打了一拳，他哆嗦着，指着顾元武，突然笑出声来，“好，好，你真狠！就凭你这股狠劲儿，你这官儿就还能往上升！”
一甩袍袖，宁白转身就走。顾元武望着他的背影，露出一抹苦笑，“我答应你又能怎样，我们的命何时轮到我们自己做主了。”
第8章 暗查
马诚伤得太重，此时不宜挪动，顾元武就把他留在自己屋里，让他安心养伤。
小二几人已经不知说什么感激的话了，他们从入宫到现在，还是第一次有人这么帮他们。
一遍一遍地道谢，又照看了马诚一阵，直到傍晚，几人才惴惴不安的回了内学堂。
小二他们哪里知道，天下哪有白吃的午餐，更没有平白无故就得来的好处。顾元武在夹道中帮他们脱险，还可以说是临时起意，一时好心，可再往后，他心里就打了别的主意，帮小二，无非是对他们施恩卖好，想让小二他们以后死心踏地的为太子卖命罢了。
要帮太子选忠心卖命的奴才，过程自然马虎不得，小二他们刚刚净身，按理说该是背景极为干净，没有与宫中的人有过深的牵扯才对，可顾元武还是不敢掉以轻心，派人去小二几人的家乡，把他们的生平、父母、亲眷，乃至祖辈以何为生等全都暗自查访了一遍。
如此还不放心，顾元武之所以一眼看中小二等人，是因为他们为了马诚，不惜以身犯险，要知道县官不如现管，内学堂虽归司监管理，可司礼监中的人大多另有公务，对这些小太监们，不过是授课时见上一面，平素对他们的管理，还是全权交给宫内的教习太监。
也正是为此，小二他们敢公然顶撞海公公，为马诚求情，才显得格外难得。海公公这个教习太监，可以直接处置小二他们的生死存亡。也就是说，若是当日海公公的心肠再狠毒些，就是当众将小二他们打死，也不会有人去过问，对外报个净身后旧伤复发，不治身亡，谁会去替一个无关紧要的小太监出头呢。
宫内等级森严，下一级的小太监不得反抗上一级的太监总管们，若有反抗，轻则重罚，重则私刑处死。宫中上下历来如此，久而久之，在宫中已成常例。
在皇宫之中，人人第一个要学会的，就是自保二字。为了自保，他们可以枉顾他人生死；为了自保，他们要学会把所有的情绪都压在心底，而永远在主子面前保持着一副谦和恭顺的模样。为了自保，顾元武也不知道他到底做过多少件违背良心的事。看见小二他们，仿佛就看见了从前的自己，也是一样的天真善良，也是一样的弱小无助，受尽欺凌。
然而这些，还不足以成为自己重用小二等人的理由，要想为太子办事，这些孩子，还要好好调/教一番。这期间还要看看他们的品性、毅力，有一点不合格，也是不能用的。
好在离他们正式入宫还有一个多月的时间，还有的是工夫可以慢慢考察。
顾元武心里盘算着，一面翻看小二等人净身前，由慎刑司报上来的户籍资料。小二、云秀、连醉、马诚，一个一个翻过去，都与自己派人调查回来的呈报一般无二，可翻到赵青这里，顾元武就皱了眉头。
慎刑司报上来的户籍资料，是由入宫的小太监亲自确认无误后，才盖印封存，绝不会出现偏差。可为何自己调查来的结果，却与这份资料相差这么多，从家世、生平，到父母，几乎全都与资料相左。
想来慎刑司应该不会记错，那么惟一的可能，就是赵青在入宫时，假造了一份黄册户籍，或是买通了筛选的官员，才得以入宫的。