“柱间大人？”
泉轻软的呼唤声，让正在屋檐下发呆的柱间回了神。他露出了笑容，说：“刚刚走神了。”
正值梅雨季，屋外正下着牛芒似的细雨。青翠的叶片被雨水洗刷得干干净净，山野里弥漫着一股朦朦胧胧的水雾。
佐藤泉看这雨势，便拿来了屋里唯一的一柄伞，替千手柱间撑开。
有人帮自己撑伞，柱间觉得有哪里怪怪的。
他回头看一眼，更觉得不自在了——这个漂亮得不像话的小姑娘柔柔顺顺地替自己撑着伞，秉着优雅谦逊的姿态要送他出门，这不就像是一位已婚的妇人送她的丈夫出门吗？
柱间过意不去，就迅速地告辞了，不顾豆大的雨点，穿着羽织就往山野里蹿。
柱间走了，佐藤泉便淡定地回家。
她并不是很想如曾经的自己那样，如完成任务一般引诱着男人，以获得自己的记忆。现在的她，对于“记忆”这样的东西并无追求。
曾经发生过的事情，她已经不太记得清了。甚至于曾经喜欢过的男孩的模样，在脑海里都已经模糊了起来。
在生活安逸的时候，她可以为了鸡毛蒜皮的小事嗔痴撒娇，成天揣摩着别人是否嫉妒或者喜欢自己。可是一旦来到这个战火纷飞、混乱动荡，人命毫不值钱、犹如草芥的世界，她没有了优越的家境、安逸的生活环境，她的所有期愿干脆统统变成了“活下去”。
因为经历过死亡，她才更渴求生存。
刚刚来到这个世界，睁开眼睛便要面对一副血淋淋的凶案现场，自己还很有可能就是凶手。换做是谁，都无法继续保持着单纯的心态。
柱间时常来教她忍术，起初还只是教习而已。后来他就忍不住顺道带些吃的喝的用的给泉，有一次甚至买了一套略显华美的衣衫给她。要知道柱间自己都没几套衣服，常年穿着同一个款式的服装。
千手柱间想，自己这种行为大概算是怜悯——泉这样的小姑娘，正是十七八岁最爱美的年纪，整天穿着别人穿剩下的男装，多蹉跎啊。
佐藤泉领了他的意，把柱间送来的那一身和服穿上了。这一身虽然不如她上辈子曾经穿过的那些振袖和服华美精致，在这个时代里却已经是极为精细的衣装了。
要是走出这座屋子，村里的村人穿的可都是单色的布衣，看上去像是一大片无聊的背景布。柱间送的和服有刺绣又有鲜亮的颜色，活泼多了。
佐藤泉穿这身衣服，更衬得她艳丽夺目起来。她送柱间离开的一幕，落在路过的村人眼里，便显得别有深意。奇奇怪怪的流言四处传着，什么样的都有。最后传入千手一族的二首领千手扉间耳中时，已经大变模样。
“千手一族的首领千手柱间偷偷在族外养了一个人。”
扉间听到这句话时，正在用手刀切着入夏来的第一批西瓜。他听着这句话，登时愣住了，暗红色的眼眸刷刷结起一片寒冰。
他觉得自己十分头大。
前要对付终生宿敌宇智波，防止他们在休战时搞什么小动作给族人添麻烦；外要对付野心难测的大名，替千手一族在火之国里谋一席之地；内要帮他那过于天真好骗的大哥处理政务，免得千手一族被坑得一穷二白。
结果，大哥还挺悠闲的。
他这位好大哥又路见不平救了哪儿的孤儿？
给扉间传情报的部下咳了咳，说：“不是孤儿，是柱间大人……养了一个漂亮的女人。”
当时，当着部下的面，千手扉间手里的瓜啪嗒掉在了地上。
她露着那副温柔的笑靥，平静地说出这个事实时，泉奈竟然可以理解他兄长的感受了——想要靠近她，变成她的归处。
佐藤泉的话，对他的触动很大，以至于将原本残存不多的敌意都抹去了。并不仅仅因为她容貌的绮丽，也是出自于对弱者的怜悯。
从那以后，宇智波泉奈便偶尔会去看望一下她。如果斑恰好也在，他就只能远远地旁观着。唯有兄长不在的时候，他才会和泉说上几句话。
对兄长的敬爱，让泉奈无法做出更逾越的事情。
千手一族偶有通信寄来，大多是柱间言辞恳切的议和书。斑时常会捧着这些议和书，露出深思的模样来。不过，这些议和书的下场基本都是被销毁或者扔掉。
每每看到柱间在信中说起交战多年、伤亡惨重的事情，斑便会想到泉对他说的话。
“已经死去的人，难道比活着的人更重要吗？还是说，与性命相比，‘胜利’所带来的尊严和骄傲才更为重要呢？假如我或者泉奈大人死去了，用我们的死换取‘胜利’，斑大人愿意吗？”
她的话语时常在耳旁萦绕。
每每想到这段话，斑便会努力甩掉脑海里的某个念头。