寒冬来了，刘婧与云黛都穿上了新制的冬衣。她们一起度过了热闹的新年，燃爆竹、吃爆米花，还有逛花会。在肖宅的每一天刘婧都过得无忧无虑，在不知不觉中，她忽然意识到这样的日子已经过了两年之久。
在肖宅的生活虽然很安逸，但这里必竟不是长久之地，刘婧终究还是要回到属于自己的地方。
于是，刘婧悄悄地对云黛说：“云黛，我考虑好了，再过几日就入宫，你要不要随我一同前往？”
云黛觉得事出突然，难免犹豫道：“这么快……。虽然我已经做好了心理准备，不过仍很担心家里人反对。”
刘婧拍了拍她的手，劝慰道：“该来的总该要来。你不用怕，只要按着自己的意愿去做便可。”
云黛咬着嘴唇，使劲地点了点头：“那好，我们先去找爷爷。”
刘婧拉着云黛的手，在前厅找到了肖师傅。此时，恰好云黛的双亲也在，他们正跟肖师傅聊着家常。
可云黛看到这么多家人在，难免更为紧张，她拿着香帕的手都在微微颤抖。刘婧却对她鼓励的微笑，暗示她不必太慌张。
肖师傅觉得她们有些异样，不禁问道：“你们有什么事要说吗？”
云黛却看着父母答非所问：“爹、娘，怎么你们今天不用去酒馆吗？”
肖母慈祥地笑道：“今日是元宵节，哪里还有什么人去酒馆？我们也落得清静，如今就在家里陪陪你爷爷。”
刘婧向三位长者深深地鞠了一躬，低下头说：“这些日子以来，承蒙各位的关照。特别是要感谢肖师傅无私的授教，今生无以为报，只有将来把所学的厨艺发扬光大，才不负您的师恩。”
肖师傅听罢，立即说道：“怎么听着像是要辞行？”
刘婧轻轻地点了点头：“正是。再过几日，我便打算入宫了。”
肖师傅捊着胡子沉思道：“也好，官家已经入住临安的皇宫，你回去也正是时候。况且，这些日子以来，为师觉得你已基本掌握宫廷菜的精髓，日后再多加磨练必成大器。”
刘婧向肖师傅曲膝道：“多谢师傅的肯定，弟子一定谨遵师嘱。”
说话间，刘婧特意瞥了云黛一眼。云黛也会意，终于壮着胆子说了出来：“爷爷、爹爹、娘亲，我，我……也想随姐姐一起进宫当御厨！”
“什么！”肖父首先跳起来，火冒三丈地说：“爹没有听错吧？你也想入宫当御厨，那可不是闹着玩的！”
肖母激动地对刘婧说：“刘娘子，是不是你教唆云黛如此的？难道你就是这样报答师傅的吗？”
肖师傅却没有他们两人表现得激动，只是略感意外地问道：“云黛，你自己说说，为何会有如此想法？”
云黛被爹娘的态度吓哭了，梨花带雨地双膝跪地，诚心地说道：“爷爷，此事与姐姐无关，那完全是出于我自己的意愿。从小我就对烹饪感兴趣，只是你们不许，非要让我去学习女红或者歌舞。可是你们不知道，做自己讨厌的事情是多么难过，以致于我什么都不精通，唯一擅长的便是做膳汤与甜品。还有上次团圆节，我做的月饼不是也到了你们的认可吗？你们都说我有这方面的天赋，我也不想荒废啊。况且，我与姐姐一同听爷爷授课以来，更是被宫廷菜的高深莫测所折服，很想有一个能施展厨艺的平台。”
肖父摇了摇头说：“可是这个平台不一定非要入宫。肖家开的酒馆也可以是你的平台，若你真的喜欢做膳，爹爹就答应你去后厨帮忙便是。”
云黛却持不同意见：“酒馆有爹爹在就够了，我去了也帮不上什么忙。因为那里的厨子都知道我是肖家小姐，根本什么都不让我做，因此没有我施展与发挥的余地。爹、娘，如今女儿长大了，很想去宫中磨练一下。”
肖母仍然反对：“云黛，你虽然是大姑娘了，可是思想还不成熟。再说过两年你就到了嫁人的年龄，安安心心的相夫教子才最为重要，又何必去宫中磨练，每天生活在惊心动魄之中？这个入宫不是儿戏，万一有什么差错，就会跌入万劫不覆的境地！”
刘婧见云黛无言以对，连忙发誓道：“肖伯父、肖伯母，我刘娘子以性命担保，在宫中一定会拼死保全云黛，不会让她有任何危险。”
云黛连忙附合着说：“是啊。姐姐是官家的亲信，入宫后若是能做上尚食就更可以庇护我了。爷爷、爹爹、娘亲，你们放心，我也一定会照顾好自己，小心做事，不会出任何差错。”
沉默了许久的肖师傅终于开口说道：“难得云儿有此意愿，肯入宫去磨练自己。若是霄儿有这份长进，老夫更是欣慰。宫中虽是险恶重重，不过只要安心做事，是不会有什么危险的。倒是刘娘子，若是你做上尚食的职位，恭喜你之时，老夫却要劝你步步为营，万事小心以保周全。”
听肖师傅的口气竟是支持她们的，这完全出乎刘婧的意料。本以为他才是极力反对的一个，因为曾经在宫中当过御厨，必知宫中的尔虞刘婧诈，担心孙女身陷险境也不足为过。可是他如今竟能如此深明大义，当真不易。
刘婧深吸了一口气，坚定地说：“师傅请放心，我已做好了心理准备，足以应对一切。”
肖父见父亲都答应了，也不好再坚持，只好缓和了语气再次问道：“云儿，你真的考虑清楚了吗？”
云黛认真地点头：“是的！入宫之事女儿已经考虑了很长的时