肖爱秋当然知道走程序是什么意思，不外乎是订婚，从她辛苦攒起来的存折上，像割肉似的割下一个吉利数作为订婚钱送给亲家，还要给未来儿媳妇买上三金，再然后才是拍婚纱照，置办婚礼。一想到自己和老伴辛苦积攒了大半辈子的钱，眼瞅着就要像被狼叼了似的一口一口给啃没了，肖爱秋心尖上的肉就哆嗦上了，嘴里却还要应着，“好啊，好啊。”
母亲又强调说，至于订婚怎么订，他们回去商量，给霍小栗的订婚钱，她也一分不会动，就是为了在街坊邻居面前有个面子，等霍小栗结婚的时候，她会全数交给霍小栗，算是小两口的家底。
肖爱秋想笑，可是，脸上的肌肉咋就那么不听话呢？怎么咧嘴都觉得不自然，嘴里乱七八糟地应着，心却渐渐不平衡了起来。她想起了女儿顾美童的婚事，他们不仅分文不收地嫁了女儿，连罗武道结婚时穿的衣服，从里到外都是她掏钱买的，而且还让没房子的女儿和女婿住在家里，同样是嫁女儿，这是什么样的胸襟？
这么想着，道德上的优越感就在肖爱秋心里油然升起，也不由自主地说了出来，当然，是用另一种口吻，“亲家，咱都是做岳母的人，哪儿有不心疼自己孩子的，我们家美童结婚那会儿，我草都没从她婆婆家拿一根，还不也是为了女儿的幸福着想？”
母亲知道亲家说这话是什么意思，就笑了笑说：“亲家，你可不能拿我们家小栗跟你女儿比，别的我不说，单说我们家小栗大学毕业，还是个医生，再说了，你那女婿是你老伴看好的，你们家不是嫁闺女，是招女婿，按老理说，应该是你给亲家聘礼……”
母亲还没说完，肖爱秋就恼了，使命在肩，又不能恼在脸上，便有点不自在地说：“话可不能这么说，我有儿子招什么女婿？我们还不是看小罗在城里没家没业，也没地儿去才让他们住在家里的吗？”
“不管怎么着，反正在外界看来你们就是招女婿，这要追究起来，我还不乐意呢，等我们小栗嫁过去，不知道的，还以为是儿子媳妇不孝顺，你指望不上了才招的女婿呢……”
两个老人眼瞅着就要说僵了，霍小栗忙出来打圆场，“妈，都什么年代了您还说什么招不招女婿这种话？”
“不管什么年代，世道都是人来混的。你们不怕别人说三道四，我还怕被人戳脊梁骨呢。”母亲瞥了霍小栗一眼，“我跟嘉树妈说话，你甭插嘴！”
肖爱秋气鼓鼓地拿眼瞅着顾嘉树，那意思是，“你还不走啊！”
就这样出了这门，再进来就难了，顾嘉树也连忙帮着打圆场，抬头看看表，说：“时间过得真快，一眨眼就快中午了。”
小栗母亲借着这话茬站起来，“你们坐，我去弄饭。”
霍小栗明白这是母亲不想继续谈下去的暗示，忙把母亲按在座位上，“妈，嘉树说了，中午请您和阿姨出去吃饭。”
“我穷命，馆子里的饭我吃了肚子疼。”母亲沉着脸说。双方就僵住了。
顾嘉树给急得啊，连忙冲肖爱秋丢眼色，那意思是让她说几句好听的。第一次和亲家正面交锋，肖爱秋不想就此服软败下阵来，就装作看屋里陈设的样子，没理会儿子求救的眼神。
小栗母亲慢条斯理地说：“我们院里的人都说了，娶我们家小栗不单是娶了个媳妇，还是娶了个家庭医生回去，现在的有钱人啊，什么都不怕，就怕死，怕赚下的钱花不完，托人来说媒的多了去了。”
“阿姨，我妈和我爸也常这么说呢，能把小栗娶回去，也是他们的福气。”顾嘉树见妈妈努着没接话茬的意思，忙现编现卖地撒了这么一谎。
肖爱秋再气不过也只有自己努着的份儿，谁让儿子看上人家的女儿了呢。眼下是行到人家屋檐下，不低头是不行了，就干干地笑着，却又不想在嘴上输掉这口气，应和着说：“是啊，我们家嘉树学习成绩好，人也帅，喜欢他的女孩多了去了，亲家，还是你们家小栗好眼力，上高中的时候就看上我们家嘉树了，我们家嘉树也是，除了小栗眼里就没别的女孩子。”
一听这话，霍小栗母亲就有点恼了，恋爱这事从来都是男追女，你想抬举儿子也不至于非要说成是我女儿倒追你儿子吧？她这哪儿是夸霍小栗，分明是贬低她，“怎么是我们家小栗看中嘉树呢？是嘉树看中了我们家小栗。”
肖爱秋好像是很吃惊的样子，“哎呀，看来你是真不知道呀！”
“我真不知道啥？”霍小栗母亲心里的气，已经吹起了一个小小的泡，但她忍着，看肖爱秋到底能编出什么故事。
看着未来亲家疑惑里带着气恼的表情，肖爱秋就觉得自己一不小心打了蛇的七寸，终于掐住了她的命门，就故作神秘地小声说：“真的是小栗先喜欢上我们嘉树的，不过，婚姻就是个缘分，谁先喜欢上谁都一样。”
顿时，母亲生生就有了被痛打落水狗的辱没感，敢情她千阻万拦的婚事，还是她女儿倒追来的呀！遂瞪了一眼正在跟顾嘉树小声嘀咕的霍小栗，可霍小栗正在跟顾嘉树商量接下来该怎么办呢，根本就没注意到母亲用眼神甩过来的小李飞刀，母亲又气又恼地喝了一嗓子：“霍小栗！”
霍小栗就懵头懵脑地回头看了她一