韦小宝道：原来明朝有大炮。不知这些大炮现下在哪里咱们拿了去轰吴三桂那老小子，轰他个一佛出世，二佛升天康熙微微一笑，说道：明朝的大炮就只那么几尊，都是向澳门红毛人买的。单是买鬼子的枪炮，那可不管用。倘若跟鬼子打仗，他们不肯卖了，岂不糟糕咱们得自己造，那才不怕别人制咱们死命。
韦小宝道：对极，对极。皇上还怕这些耶稣会教士造西贝货骗你，因此自己来弄明白这个道理。从今而后，任他鬼子说得天花乱坠，七荤八素，都骗不了你。康熙道：你明白我的心思。这些造枪炮的道理，也真繁难得紧，单是炼那上等精铁，就大大不易。
韦小宝自告奋勇，说道：皇上，我去给你把北京城里城外的铁匠，一古脑儿的都叫了来，大伙儿拉起风箱，呼扯，呼扯，炼他几百万斤上好精铁。
康熙笑道：你在云南之时，我们已炼成十几万斤精铁啦。汤若望和南怀仁正在监造大炮，几时你跟我去瞧瞧。韦小宝喜道：那可太好了。忽然想起一事，说道：皇上，外国鬼子居心不良，咱们可得提防一二。那造炮的地方，又有火药，又有铁器，皇上自己别去，奴才给你去监督。康熙道：那倒不用担心。这件事情关涉到国家气运，我如不是亲眼瞧着，终不放心。南怀仁忠诚耿直。汤若望的老命是我救的，他感激得不得了。这二人决不会起甚么异心。韦小宝道：皇上居然救了外国老鬼子的老命，这可奇了。
康熙微笑道：康熙三年，汤若望说钦天监推算日食有误，和钦天监的汉官双方激辩。钦天监的汉官杨光先辩不过，就找他的岔子，上了一道奏章，说道汤若望制定的那部大清时宪历，一共只推算了二百年，可是我大清得上天眷祤，圣祚无疆，万万年的江山。汤若望止进二百年历，那不是咒我大清只有二百年天下吗
韦小宝伸了伸舌头，说道：厉害，厉害。这外国老鬼会算天文地理，却不会算做官之人的手段。康熙道：可不是么那时候鳌拜当政，这家伙胡里胡涂，就说汤若望咒诅朝廷，该当凌迟处死。这道旨意送给我瞧，可给我看出了一个破绽。韦小宝道：康熙三年，那时你还只十岁啊，已经瞧出了其中有诈，当真是圣天子聪明智慧，自古少有。
康熙笑道：你马屁少拍。其实这道理说来也浅，我问鳌拜，这部大清时宪历是几时做好的。他说不知道，下去查了一查，回奏说道，是顺治十年做好的，当时先帝下旨嘉奖，赐了他一个通玄教师的封号。我说：是啊，我六七岁时，就已在书房里见过这部大清时宪历了。这部历书已做成了十年，为甚么当时大家不说他不对这时候争他不过，便来翻他的老帐那可不公道啊。鳌拜想想倒也不错，便没杀他，将他关在牢里。这件事我后来也忘了，最近南怀仁说起，我才下旨放了他出来。韦小宝道：奴才去叫他花些心思，做一部大清万年历出来。康熙笑了几声，随即正色道：我读前朝史书，凡是爱惜百姓的，必定享国长久，否则尽说些吉祥话儿，又有何用自古以来，人人都叫皇帝作万岁，其实别说万岁，享寿一百岁的皇帝也没有啊。甚么万寿无疆，都是骗人的鬼话。父皇谆谆叮嘱，要我遵行永不加赋的训谕，我细细想来，只要遵守这四个字，我们的江山就是铁打的。甚么洋人的大炮，吴三桂的兵马，全都不用担心。
韦小宝不明白这些治国的大道理，只是喏喏连声，取出从吴三桂那里盗来的那部正蓝旗四十二章经，双手献上，说道：皇上，这部经书，果然让吴三桂这老小子给吞没了，奴才在他书房中见到，便给他来个顺手牵羊，物归原主。康熙大喜，说道：很好，很好。太后老是挂念着这件事。我去献给她老人家，拿去太庙焚化了，不管其中有甚么秘密，从此再也没人知道。
韦小宝心道：你烧了最好这叫做毁尸灭迹。我盗了经中碎皮片儿的事，就永远不会发觉了。
他回到了自己子爵府，天黑之后，闩上了门，取出那包碎皮片，叫了双儿过来，说道：有一桩水磨功夫，你给我做做。吩咐她将几千片碎皮片拼凑还原。双儿伏在案上，慢慢对着剪痕，一片片的拼凑。但数千片碎皮片乱成一团，要凑成原状，当真谈何容易韦小宝初时还坐在桌边，出些主意，东拿一片，西拿一片，帮着拼凑，但搞了半天，连两块相连的皮片也找不出来，意兴索然，径自去睡了。次日醒来，只见外边房中兀自点着蜡烛，双儿手里拿着一片碎皮，正怔怔的凝思。韦小宝走到她身后，哇的一声大叫。双儿吃了一惊，跳起身来，笑道：你醒了韦小宝道：这些碎皮片儿可磨人得紧，我又没赶着要，你怎地一晚不睡快去睡罢双儿道：好，我先收拾起来。韦小宝见桌上一张大白纸上已用绣花针钉了十一二块皮片，拼在一起，全然吻合，喜道：你已找到了好几片啦。双儿道：就是开头最难，现下我已明白了一些道理，以后就会拼得快些。将碎皮片细心包在油布包裹里，连同那张大白纸，锁在一只金漆箱中。韦小宝道：这些皮片很是有用，可千万不能让人偷了去。双儿道：