外面，搓板的声音一声一声传进来，哗哧，哗哧，哗哧。阮大可捧着书，也不看了，两眼愣呵呵地望着屋顶，只觉着那哗哧哗哧的搓衣声每一下都搓在他的心上，把他的心都给搓热了。他听着，想着，却不知道自己想的什么。忽然，他意识到搓衣声已停下来。他纳着闷，站起身从窗口往外看。不看犹可，这一看，阮大可心里扑腾扑腾乱跳，大气也不敢喘了。他看见潘凤梅抻展开他那满是污秽的裤头，正直眉愣眼地看呢……阮大可赶紧重又坐回沙发上，慌慌地翻开书页，漫无目的地看着，好半天才看清楚书上写的是什么。
潘凤梅洗完衣物，一一晾起来，进屋擦着手，忽然对阮大可说：“明天是我的生日，也感谢你给老龚治病，明晚过去喝杯酒吧。饭店太闹，就在我家里。”说完，也不管阮大可作何反应，转身就走。阮大可望着她的背影，愣了半晌。
第二天，潘凤梅果然拾掇了一桌酒席。可眼看吃晚饭时候了，却还不见阮大可踪影。老龚左等右等，有点饿了，就嘟嘟囔囔地埋怨：“这人，逛窑子去了？”潘凤梅一横眼：“你少
扯淡！”
看看新闻联播都已结束，两人正东猜西猜，阮大可却来了，说是转了好几个百货店。没等这两人问个究竟，就说：“是这么着，今天是弟妹生日，没别的，买块布料做贺礼吧。”就抖开那块布料。是银灰的地儿，上面撒着些浅紫色小碎花，很是淡雅。潘凤梅心头一热：好个知情知意的男人！嘴上却笑着说：“表哥，你还这么外道。”便喜孜孜地收了。老龚在一旁大惑不解，他只听潘凤梅说是请请阮大可，却不料无端地冒出个生日来——要说生日，也该是腊月二十八呀，便目光游移地看着潘凤梅：“今天是你的生日？你、你不是——”见潘凤梅拿眼横他，忙知趣地闭了嘴。唉，人家说是生日就是生日吧。
这顿酒两个男人都没少喝，老龚是一瓶小城产的二锅头，阮大可是一瓶伊人酒。——那酒淡是淡，却有后劲，很能醉人。老龚今天的话明显比前几回多，那潘凤梅倒没了话，只拿一双眼不住地睃阮大可。当那瓶伊人酒快见底的时候，阮大可头脑还清醒，还知道与老龚碰杯叫号，后来的事他就不大知道了。
不知过了多久，阮大可迷迷糊糊的，感觉口渴，就爬起来找水喝。醉眼矇眬地望望外面，又抬起胳膊看看腕子上的夜光表，哎呀一声，才知已是后半夜了。四下看看，发现此刻自己是身在潘凤梅家。咦？这不是给老龚治病的小西屋么？冷不丁的，他觉着不对劲，借着月色低头瞅瞅，怎么？——身边好像还有个人。拿手一胡噜，知道坏了。借着月光再细看，方才看清，潘凤梅正大睁了两眼，躺在被窝里冲他笑呢！阮大可坐在那里有点发蒙，口中喃喃着：“这怎么说的呢？这——”潘凤梅却一把将他扯进被窝里，火炭样的身子就偎了过来，两只手上下不住地摸挲。阮大可一时间像是发了高烧，浑身一阵冷一阵热，脑袋里一会儿明白一会儿糊涂。他想起身穿衣回家，试了几试，却动不了窝儿，像被人施了魔法……
近些日子，阮大可心里一直毛毛躁躁的。徒弟莫小白在那家中医诊所实习，五天八天的过来看他一眼。红旗白天忙上班，晚上躲在自己的屋子里不知在干什么。沈秋草始终不露面，不但她不露面，还把小丢丢哄了去，眼下这小东西是只知有“奶”，不知有“爷”。又赶上李雪庸这阵子穷忙，王绝户在红梅饭店坐堂占卜，他阮大可一时间竟没个说话的人了。
这天，又是他一个人闷在家里。没人说话就坐在那里想潘凤梅，越想心里越躁。走到院子里想透透风，忽听隔壁红兵的屋子里噼里扑噜地响。他怕是那两口子打架，就在院墙这边屏息静听。里面夹杂有隐隐的喘息声，想是打累了。才要转身走开，忽听里面红兵气咻咻地说：“你扭个脖子干什么？”陈露断断续续地说：“不愿见……你那饿狼样儿。”红兵越发气喘着说：“你他妈……才是饿狼。”“胡说！……哎哟！你轻点。”然后两人一通笑。阮大可恍然明白了那边的勾当，急忙退回屋内，心说：“看来这小子也没少喝乾坤混沌汤。这年轻轻的，怎么得了哇。”
他内心里那一股焦躁在慢慢平息。他从红兵、陈露和潘凤梅身上那份热闹里，更觉出沈秋草身上那份文静的可贵。那次夜晚在小西屋里，潘凤梅对他说过：“别以为你有乾坤混沌汤，我不看重这个，我是打心眼儿里喜欢你这人。”沈秋草却不对他说这个，从来也不说。她是把一切都含在那双默默注视的眼睛里。那双眼睛，就像月明湖，幽幽的，深深的，似乎什么也没有，又似乎什么都有。阮大可想，沈秋草自然比不上潘凤梅fēng_liú有趣，可潘凤梅的那团烈火又绝不如沈秋草这丛绿草的深情雅致。两个人是不能互相代替的。他慨叹着，造物主怎么就不能将她二人合而为一呢？
阮大可和潘凤梅的事被沈秋草知道后，她本就是个敏感的人，这一下更伤心了。她死死认定，潘凤梅图的是阮大可的乾坤混沌汤。她也知道，阮大可一准儿是教潘凤梅的风s给迷住了。沈秋草就更不想见阮大可了，她每天只和小丢丢说闲话儿，摆家家儿，消磨岁月。
潘凤梅从阮大可的只言片语里摸到了这些内情，她更放肆地加强了攻势，三五天来一次