“小梨，你在这里做什么？”
“参……参见贵宫！”
于梨急忙上前施礼，手中捧着的一堆衣物却阻碍了视线，凌方竹眼疾手快，及时将他扶住。
于梨怀抱中的衣物散落，甚是奢华亮丽，上头绣了极多色彩斑斓的凤凰、配有翩跹流连的蝴蝶，还有含苞怒放的牡丹花……
不由问道：“这是什么？”
于梨悄睨凌方竹一眼，怯怯开口道：“这是……我给皇上缝制的衣物，都入秋了，皇上出征的时候还是夏天，没有带御寒的衣物。我……我想托你销去边关，听宫奴说，你到太仪殿来了……”
凌方竹执起于梨几近透明的白皙玉手，又红又肿的指尖上，布满密密麻麻的针孔。
“亏你想得周到，真是难为你了！”
语气听不出任何波澜起伏，却宛如抚摸过花朵的温柔轻风。
于梨长长睫毛下的眼泪几乎又要夺眶而出，低头抓紧怀中衣物，声若细蚊道：“能为皇上添衣……是我们侍君的荣幸……何况宫里闲来无事，做点针线活也好。”
凌方竹按压下心底涌起的叹息，和悦道：“这些衣物就交我吧，一定会想办法送到皇上手中的。”
“小桃……离开京城去找皇上了？”
太仪殿内，凌方竹听到吕如霜带来的消息，差点没从座椅上跳起来。
“不是‘找’，是去‘接’！”
吕如霜苦笑着纠正凌方竹的用词，一脸深深的无奈，“他昨夜用刀子架在自己脖子上来找我，说如果我不同意，他就横刀死在我面前！”
“他……他居然……居然敢这样威胁朝廷命官？他……他……他疯了么？”
凌方竹简直难以置信，吃惊得连舌头也打了结。
吕如霜用力地点头道：“如果我阻拦，他恐怕真的会发疯，那小子闹起脾气来真是可怕！”
“小桃真是太任性了！”凌方竹饶是脾气一等好，也不禁勃然大怒。
吕如霜一夜惊魂，回味起来，又是好气又是好笑道：“唉，他竟敢把男人最拿手的一哭二闹三上吊的把戏用到我面前来，还真是服了伊！”
凌方竹忧心如焚，急地来回踱步，“那可怎么办才好？吕大人已经派人去拦截他了吗？如今太上皇病危，宫中和朝野都是一团混乱，他怎么能在这节骨眼上擅离职守？”
小桃是天机处统领的身份，天底下除了凌珑，就只有凌方竹和吕如霜两个人知道。凌珑离京之前，为怕小桃任性胡闹，无人管教，特意把天机处的最高指挥权交给了吕如霜，所以小桃要离京，也必须得到吕如霜的同意。
“唉……小桃的性子你也知道的，就由他去吧！憋了整整三个月，也真难为他了。”
吕如霜反倒有些同情小桃，想起他昨夜唱做俱加的“表演”，忍不住又是一阵笑。
“怎么能任由他胡来呢？”
凌方竹完全不同意吕如霜的说法，“皇上出征前曾下过圣旨，要小桃好好留守京城，他怎么能抗旨呢？”
吕如霜沉吟道：“皇上打了胜战凯旋而归，朝廷中一定会有人坐立难安，小桃可能是查探到什么，担心皇上安危，才会执意离京的吧？臣以为，就让他护送皇上回京也好！”
凌方竹闻言平静下来，忖思良久，道：“既然如此，我也无话可说了。反正他现在已经不是后宫的侍君，我也管不着他的。”
吕如霜宽慰地点点头，道：“从今天起，我会另外派人暗中保护皇宫，你就安心等着皇上回来吧！”
到了晚上，雨势骤然变得又猛又急，瓢泼般“哗哗哗”落下来，搅得人心绪难安。
怀亲王府的议事堂内，闲杂人等都退去后，只剩下凌珑与怀亲王对面而坐。
“也许……将会是最后一面了，皇姨真的……不随朕回去吗？”
“嗯……”
怀亲王微微颌首，旋着手中热气飘袅的茶杯，氤氲的水雾蔓延进她的眼，模糊了视线，带出一丝捉摸不定的忧伤。
“大战方歇，西部百废待兴，何况……桫椤国女王也不知道是否真心降服？这种时候，臣如何能离开？”
凌珑紧紧握住怀亲王双手，半是感激半是内疚道：“皇姨为了这个国家，委实牺牲了太多！”
“陛下言重了！”
怀亲王淡淡一笑，锐利又沧桑的眼眸中浮起几许落寞，“其实母皇放心不下的，只有陛下而已！就请陛下……替臣尽了这份孝心吧！”
“皇姨放心，朕一定会替皇姨转达心意。”
“多谢陛下……”
最后一个“下”字消失在蓦然梗涩的咽喉，怀亲王急忙转过身去——
半响，又回过头来道：“臣还有几句话，不知当说不当说？”
“皇姨尽管说吧！”
怀亲王幽然长叹道：“陛下身为皇帝，却未免太过多情！不但对身边的侍君，就算对一个卑贱的奴隶，也都太过用心！男人嘛，可以疼，可以宠，却千万不能爱！俗话说，姊妹如手足，男人如衣服，在心，纵有千般爱恋也抵不过国之大局！为王者，应该学会狠心和放弃，因为你肩负着比感情更重要的东西！唉——臣言尽于此，还望陛下三思再三思！”
“……”
“铮……”
身后悠扬如梦的琴声嘎然而止！
突如其来的静寂，使凌珑