很快过去，又是一场秋雨一场凉。
近几日大宁的朝会颇不太平。
北边大燕皇帝刚刚经历了一年的休整，大燕铁蹄又踏进了周的领土，与大宁在望北关下对峙。
大理皇族和苗疆的族长今年继续拒绝入朝。
而富饶的两湖一带今年山匪除了强米抢粮欺男霸女，竟然抢了县衙州府不走，大宁版图上已有最富饶的三座城池落于他们手中，秋收的米粮上不来。
大宁皇宫中成帝喝不到他最喜欢的太湖米煮的粥，改喝了燕麦粥，喝得脸上都有些发黄。
今日朝会上又是一番扯皮功夫，这番大雨用兵不利，成帝也下不了决心，终是散了朝会，留了赵甫一同到御书房去烦恼。
朱永宁出了宫门，宫人们赶忙上来为他打了伞。
小王爷逃过一劫，但成帝对他似乎仍是一副不大待见的模样，宫中的人习惯了攀高踩低，本来捧太子的人要更多。
但燕王又是个异数。
小王爷长得好，不是那种芊芊弱质，他年纪尚轻，因而那灿若烈阳的男儿相貌偶尔还流露出几分掺杂了天真的英气。而且小王爷还很有礼貌，有的时候言临素会纳闷，莫非这人只有在他面前才会有那恶劣霸道的一面。
朱永宁含笑谢过，回头见言临素正站在屋檐下看着他，言侯平日不怎么上朝，若非是近日局势紧张，朱永宁也难得见到他。
“言侯，”有宫人为言临素递了伞来，言临素谢过，正待接伞，突然听见耳边有人道：“临素与我用一把伞好了。”
随着那笑语声，一把伞遮到他头顶，朱永宁挽了他的手便走到雨中。
言临素为他揽了手，此刻百官之前耳目众多，若要挣开明日街头巷尾不知又该多出多少传言——不过，言临素走了几步，想起若不挣开，只怕明日的风言风语只多不少，又是一阵头疼。
“临素，”漫天风雨，一把伞撑起的天地逼兀，言临素觉得小王爷的低语声就在他的耳边。他停下脚步，此刻二人已经走到金水桥边，水漫过金水桥白茫茫一片。
朱永宁道：“临素许久没与本王这么近说话了，本王记得你我初识也是这般的大雨。”
言临素抬了抬眼，倒不知该从何说起，他与这人说是一段孽缘也不为过。
那大雨之中，滚滚江水旁浑身是血的少年身影，他又如何会忘记。
——如今不提也罢。
言临素道：“听闻近日王爷用功，连陛下今天都夸了你几句。”
果然还是这样么，在这人心中，自己不过是个孩子，因为成帝夸了，这人才听进去了。
想想与这人相识以来的种种，虽然他与临素已经有了肌肤之亲，但那些手段连朱永宁自己想起来都不那么理直气壮——还是被嫌弃了么？
“多谢言侯夸奖，本王不胜荣幸。”
“王爷客气。”言临素道：“多谢王爷相送了。”
朱永宁见一位青衣书生打着伞往他们这里来，不是谢若之是谁。
言临素自然而然地往谢若之伞下去，谢若之回过头来向朱永宁笑了笑以示感谢。
朱永宁目送二人离去，心不受控制地揪紧。
那笑容和挑衅无异。
黄昏的时候，雨才有停的意思，寇继海将凌云阁的大门锁好，便听到一声唤，“寇公公。”
他循声望去，见小王爷正在花树下含笑看着他。
自立春那日朱永宁对阎王令视而不见，让阎王殿在京师的基业为人摧毁开始，二人都多少落下点心病。
寇继海一年多来一直忍着未对朱永宁出手，直到一个月前派出水杀助太子，想除了朱永宁，却为言临素破坏。
他此刻见朱永宁一双眼珠在他身上转着，他微微一礼：“燕王殿下有事？”
朱永宁走到他身边道：“本王寻到了一坛上好的梨花烧，还有南边新来的鳜鱼，不知你可愿赏光……师傅？”
寇继海眯了眯眼睛，有点摸不准这小狐狸又打什么主意。
他此刻已经坐在小王爷的府中，对着朱永宁那一坛梨花烧，还有烧好的鳜鱼。
朱永宁为他满了酒，举杯道：“今日，宁儿以此酒向师傅赔罪，师傅请。”
小王爷举止潇洒，这一杯酒饮得好爽快。
寇继海倒是笑了：“宁儿，是向我认错来了？”
朱永宁脸上露出几分尴尬之色道：“不错。”
“宁儿错在哪里？”
朱永宁道：“宁儿错不在那夜不肯驰援，其实宁儿认为与其暴露实力不如壮士断腕。宁儿错在那件事之后，怕师傅责罚，不敢找师傅认错，直到师傅派出了水杀……宁儿才知道师傅误会了我。”
朱永宁一脸委屈，夹了鱼，剔了鱼刺，放在寇继海碗中。
寇继海蹬了他半晌道：“壮士断腕？宁儿若非你那日放走言临素，也不至于暴露这基地。”
朱永宁道：“宁儿开始只想阻止殷扬坏了规矩，谁知道……”
寇继海笑容慈祥，喝了口酒道：“谁知道什么？谁知道你打不过言临素，为他反劫持了去？”
朱永宁认真地摇了摇头道：“并非如此，我与他一路躲避血蝙蝠，言临素倒并未对我出手，后来他中了血蝙蝠的毒，宁儿是一时不忍带他出了山谷，我也没想到他竟然能找到路。”
“你倒不肯骗我，也算难得了。”
朱永宁点头笑道：“宁儿从来不骗师傅。”
他脸上神色从容，没有半点惭愧和害怕之情，寇继海倒瞧得有趣