快亮的时候，幸生因为口渴而醒过来。
他起身想喝水，却瞥见床头柜上的照片。
以狗的身份出入这间卧室时，因为视线较低所以没看到。款式简单大方的相框里，收藏着四人的合照。看起来似乎是全家福照。他凑近想看清楚时，察觉到动静的辔田爬起身来。
「怎么了？」
原以为私自看照片会挨骂，辔田却毫不介意地告诉他那是我的家人。他打开床头灯，
拿起了照片。
照片中是一对气质高尚的中年夫妻和两个小孩。身穿制服看起来聪明伶俐的少年，应该是辔田吧。另一个则是小女孩，年纪大约五、六岁，长得非常可爱。小女孩抱着英国牧羊犬，脸上挂着天直一灿烂的笑容。
「他们是我的父母和妹妹。……遗憾的是，他们都不在人世了。」
就连这么小的妹妹也……？幸生吃惊地望向辔田脸庞。坐在床沿凝望照片的饲主脸上，看不出悲伤的表情。
「在我十四岁那一年，家母因病撒手人寰。」
声音也相当淡然。
「十七岁的时候，家父和妹妹发生车祸。家父当场宣告不治，妹妹则是昏迷了一个月之后还是重伤身亡——当时她才只有八岁。」
辔田抚着相框边缘，缓缓叙述。
手指透出的悲哀远胜过他的表情。短短四年内失去所有家人的悲哀，仍潜藏在这个男人的内心深处吧。即使是失去母亲的幸生，也无法想象他经历过多么沉重的丧失感。
「家里只剩下我和恰恰。恰恰就是里面那只英国牧羊犬。我本来想帮牠取个更帅气的名
字，但是猜拳输给了妹妹。……恰恰在那之后陪伴厂我六年，是我心灵的寄托。牠是只聪明又体贴的狗。恰恰死的时候，我感觉自己就连最后一个家人都失去了。」
把照片摆回原位，辔田做了总结说这些都过去了。
「……你虽然比不上恰恰聪明，却跟牠一样漂亮。」
听他这么说，幸生不知道该露出怎样的表情才好。
难道我是恰恰的替身？如果想要替身，何不养只新的狗……但仔细想想，第一次见面的时候，辔田曾说过狗此人类短命，所以他不要养狗。就因为这样，才拿我当替代品聊以慰藉吗?拿我这个披着狗皮却不是真正的狗来将就？
这么做，真的能让这个人的寂寞获得排遣吗？
他很想说些话，却想不出该说些什么。
「好了，喝了水再睡一会儿吧。」
幸生一躺好，辔田便帮他重新盖好毛毯。闭上眼睛也能感受到辔田仍在注视自己。直到这个年纪，他才第一次体会到有人保护的安全感。
就算是狗的替身也无所谓。
只要辔田需要就好。
在言语也没必要的世界里，辔田豢养着他、宠爱着他。幸生不必担负任何责任，只需要当只幸福的狗，摇着看不见的尾巴。
即使在别人眼中是脱离常轨的关系也无所谓，如今的幸生根本离不开辔田。
第二天，幸生的烧几乎都退了，早上他便回去自己的住处。
「路上小心。」
辔田也有工作要忙吧。离开的时候，头一次见到西装笔挺的饲主。
高大挺拔的辔田非常适合穿西装。黑发也梳理得整整齐齐，和平常做休闲打扮的他比起来，别有一番魅力。重新体认到饲主的俊美，幸生有种不可思议的感觉。
辔田乍看下什么也不缺。
虽然不知道从事哪一行，但他起码有个社长的头衔，在东京市中心有栋大房子，加上相貌
英俊。有时会听到他用一口流利的英文讲手机。也就是说，他的语言能力很强，还曾经游览世界各地。
尽管不苟言笑甚少表露自己的情感，但他思虑缜密，耐性过人，观察力敏锐。
昨天之所以勃然大怒，是因为幸生违反了规则。即使如此，他也没有拿锁扣住幸生，而是任他随时可以脱逃。被雨淋出病来，幸生自己也有责任。
辔田明明什么都不缺，为什么却渴望养只狗？
人类在什么样的情况下会想要养宠物呢？
是寂寞，那找个情人就好了。欣赏辔田的女性一定满坑满谷。即使辔田是个穷光蛋，也会有贤慧的女性发现他那双大掌流露出的深挚温柔。辔田身边难道不曾出现这样的女性——或是男性吗？又或者以前曾经有过，只是因为某些因素而失去了？
总觉得辔田身上一直笼罩着孤独。
那张照片。
被撕破的照片……里面那个微笑的青年。
他眼辔田到底是什么关系?
不行。幸生甩了甩头。狗怎能去探究饲主的过去呢？这不是狗该做的事。狗的份内工作就只有遵从饲主的命令，接受饲主的宠爱而已。
即将越过街角时，幸生再度回头一望。
辔田家门前停靠着无线电出租车。好优雅的通勤方式。出租车载着步出大门的辔田，往幸生正准备前往的车站反方向驶去。
目送着车子渐远，幸生这才回头继续走。就在这时，他瞥见一个可疑人物。
这个人一直等到辔田离开了才冒出来。
那是个一身黑衣的男子，年纪约莫三十岁。由于隔了一段距离，长相看得不是很清楚，只知道对方紧盯着辔田的家。
该不会是闯空门的吧？
话说回来，这个人似乎没怎么留意周遭情况。无法坐视的幸生都走近他身旁了，男人仍待在原地。
「你找这家人有事吗？」