51年的夏夜，他和燕然从莫大礼堂的留学生欢迎会归来，余兴未尽在篝火晚会跳了集体舞，跳过两曲后他将燕然拉到角落，吻到半途忽然问他：“我是不是经常分心？”
燕然怔忡半晌，手抚上他侧脸轻缓滑下，从额头抚到颧骨，再到下颌：“怎么会？你做事很专注。公事上是全力以赴，不达目的不罢休；私事上，一个眼神就能把人心都占满……”他惊讶于话中的亲昵意味，忽然缄口，却没移开眼睛和手，只管一遍又一遍抚平米哈伊尔在舞蹈时微乱的头发。这是燕然的优点：有东方的矜持，但不忸怩作态，说了什么就是什么。他再次低头吻他，却是出于感激：他仿佛从燕然的话里得到救赎，连少女的抽泣，都离他很遥远了。
乐声和嬉闹声交杂的背景中，他隐约听见燕然语带笑意：“真是想不到，时至今天我也能说出这种话来……米沙，跟你呆一起，我好像自己都回到了少年时代。”
二十大上的风波暂时没有引发严重后果。燕然在照会后还前去华沙帮助调和过华约内部矛盾，维克多也下令继续履行国防协定，把核技术资料交给南方邻国。“朝鲜战争他们出力甚多，怎么也不该变成第二个南斯拉夫。”维克多一边在决议书上盖章一边谈论天气似的说道，“米沙，帮我问问r-12导弹的研制进度，让他们完成以后，到红场先溜一圈。”
随后形势却急转直下。国内建设的策略，对太平洋彼岸强国的态度，双方上司的强硬个性，一步一步把两国关系往悬崖上推。60年的7月，他目送维克多将撕毁协定的正式决议发送出去，很快，他去车站接回了那些经过火车上长途颠簸仍困惑不已的专家。他在人群中认出一个旧相识，在哈工大工作的六年没怎么改变他的相貌，只是当年离开时的意气风发变成满面茫然。米哈伊尔一时心动，请他来自宅喝酒，随口问起宣布决定以后对方的反应。
“他们？挺、挺好的，安安静静把我们送出门，临时在北京组织了一场告别宴会，他们总理还致辞说‘即使分开，两国和两国人民的友谊是永恒的’……”
“哦。”
“……就是出哈工大校门时他们城主有点来火。您认识的，那位混血的银毛小伙，在校门边用方言骂了几句，口音太重我没听懂。”专家喝到鼻头通红，舌头也变大了，“跟您说个秘密，您千万别告诉别人……临走我悄悄抄了两个图纸，看他骂得激动，就在经过他的时候塞给他了……这么干的可不止我一个。他就不骂了，瘪着嘴盯我们盯了好久，然后说‘一路顺风’。”
米哈伊尔给他又满上一杯，说：“您这是……违反命令的。”
“是啊，那又怎样呢！违反最厉害的不就是你们自己吗，同志！我不懂政治，可就是想不通，我们在异乡奋斗的上千个日日夜夜，和当地人好不容易建立的友谊，为什么上级心血来潮一纸命令，说抹消就抹消了呢……！前两个月，我们还深信在为伟大同盟和光荣事业斗争；现在可好，全盘推倒，重来的机会呢？没有！”
“您冷静。实际上矛盾由来已久，决定并不是突然的。”
“说到底您不在乎。六年，对您来说不算什么，对我来说却是太漫长、太沉甸甸了，我的整个人生都被它改变，再也回不去了……您不在乎，毕竟莫斯科会永存，我呢，怕是看不到结局了……也罢。他们首都在告别宴会上说：愿克里姆林宫的红星永远闪耀。您若有机会再见到他，务必也要表现出相当的礼貌……”
他把一段话说得颠三倒四，手一挥碰倒酒杯，趴在桌布上，肩膀颤动起来。酒量真差。米哈伊尔兀自倒完剩下的酒，一口气喝干，嗓子眼烈火燎原似的灼痛，发不出声，对着睡死在桌上的专家默默冷笑。
借酒装疯个屁。你，好歹还有力气哭啊。
冲突似乎看不到尽头，接踵而至的烦忧塞满他生活，却也成了遗忘过去的良药。62年10月维克多授意部署在古巴的导弹被美国发现，亚历山大对后院起火异常愤怒，和米哈伊尔在安理会上险些厮打到一起。幸而妥协达成，他俩从核战争的边缘擦身而过——要知道一旦战事爆发，两个首都率先被轰成渣是毫无悬念的。
年末在会议上再次相遇，约克扯来亚历山大，向他们两人说：“你们必须搭起一个国际专线，以联合国的名义！再来一次我们都别想活啦！”
他难得没跟约克抬杠，点了点头。
华约内部也是纷攘不休。莱因哈特倒一直很乖，早请示晚报告，和他携手将柏林墙一遍遍加固。米哈伊尔知道有很多亲友隔着铁丝网，为莱因哈特送来慰问信件和小礼品，包括那些战争里遭他欺凌过的人们。他睁只眼闭只眼，随他去了，反正总有一天，柏林墙会坚实到别说