“呸，像是杜清明。”
“大哥，咱们去看看？好大一笔钱。”
“你小子也不掂掂自己的斤两，真要是杜清明，凤凰楼的少主你打得过？没把他送去魔教，咱们先去见阎王。”
那黑衣人匆匆离去，镇子南边的小树林中站著几个马商打扮的人，说的却不是生意经，只听一人道：“林堂主，你看那个穿黑的，身形像是少主，就是瘦了些。前面守在雁门关那儿的弟兄传了信来，算起来少主这几日也该到这里了。”
“错不了，就是咱们少主。去，报信给下一站的弟兄，再通报给楼主知道。”
“是。恭喜堂主，不日就能回家与夫人团聚了。”
“嘿嘿，说得好！这混小子，坑苦我了！”
这黑衣人正是杜清明。
那一日他离了湖州，自有一番机缘，并没给那因缅花之毒害死，但终究留了些残毒在体内，全身肌肤都溃烂了一层，轻易不能沾染水气，须得日日服药压制。他也正是为此才远走西域，大漠之中风沙肆虐，难见水源，对他的身体好得多。这次回中原来，也是为了寻找能压制残毒的药物。
他自从那一日离开凤凰楼，没有一天不想念凤玄，这次回来，却始终忍著，从来不去打探凤凰楼的消息。凤玄本已讲明了不再同他一起，现下这副难看之极的模样，拿什麽脸去见他。凤玄本就fēng_liú成性，此时或许早已娶了孟家小姐，又或许在同新的红颜知己卿卿我我，不会再瞧他一眼。
“凤楼主，赤水玄珠谷那几卷医书，我手中的不过是抄本，原本存在凤凰楼，上面记得清清楚楚，因缅花之毒，中人十日死，十日之内若能服下鲤鱼齿散，那便平安无事。但其一，凤楼主你无意医道，这几卷珍本只当是废纸，少楼主自然也未必会去读，就算他读了，也不知看没看到这一段，便是看过，或许也没──那便没得想了，必死无疑；”
“其二，纵然少楼主万幸记得住这一段，但这张方子极大极散，炼制不易，他一介新手，制不得法，或者记不全药物，药效不到，体内之毒不能除尽，那麽一时不至於就死。因缅花乃是一种湿毒，才会使人腐烂而死，除非他远行西域，那里风大，干燥得很，才能保住性命。少楼主若是不明白这个道理，仍旧留在中原，那也是拖几个月便要死了的。”
十个月之前，凤凰楼中，钱春呷了一口茶，慢慢地道：
“凤楼主，如今之计，只有两条：你派人在雁门关守著，那是西域入关必经之地，那鲤鱼齿的药性一年便会散尽，便从今日起一年为期，若能等到少楼主，那再好没有，若是等不到人，钱某劝你就此死心。如果哪一日见到了，再到出岫山至阴之地守著，配药所需的鲤鱼只出产在那一处。西域大得很，中原更大，守株待兔才是最好的法子。”
杜清明不日赶到出岫山，在後山寻觅那一段最荫凉的河道，出岫山中草木茂密得很，前几日又刚刚下过雨，背阴处潮湿阴冷，杜清明裹著油衣也觉得难受之极。他沿著河边一路走下去，寻找去年留下的记号。大约寻了半个时辰，果然见到一棵树上刻著凤凰楼的标记，位置比去年夏天高了半尺，仍然好好地在那里。
杜清明松了一口气，从腰带里摸出一只小药瓶，擦了些药粉在手上，正要下网捉鱼，忽见那棵树侧面有物闪动一下，杜清明登时警觉，拔出短剑握在手中，缓步走近，却见不过是一张纸被风吹动。杜清明再靠前一步，顿时如遭雷击，呆在当地动弹不得。
那张纸被一支凤尾镖钉在树干上，仿佛已经有许多年岁，泛著温柔的旧黄色。这颜色总教人想起从前的事儿，杜清明怔怔地瞧著，仿佛瞧见自己又回到凤凰楼中，回到少年时候，春日午後一个人里，坐在窗沿上晒著太阳，随意翻看旁人一根指头也沾不到的珍本书籍，星象医卜乃至各家武功秘笈无所不包。
那时候海棠花开得正好，粉嫩嫩地娇豔，随著软软的风飘落下来，铺在青石台阶上。他一心一意地读著书，不单是因为喜欢，也想要避开凤玄。可凤玄常常在身上沾了几片海棠花瓣儿走进来，在他唇上轻轻亲一下，笑道：“清明喜欢读这种书，想去做郎中麽？”
他决不会认错，那小镖是凤玄曾教他的暗器凤凰镖，他身上还藏著十支，那纸是从第三卷《苏氏回春书》中撕下来的一页，第三行清清楚楚写著“鲤鱼齿散”，药方治法一并列明。凤玄不爱这些书，但前辈传下来的东西，他一向珍而重之地顶层，便是杜清明要看，也须找他取钥匙。若不是凤玄放在这里的，还能有谁？
杜清明盯著那纸，浑身都在发抖，正要上前时候，忽听一个声音唤他道：“杜清明。”那声音又熟悉又温柔，他在梦里不知听过几千几百遍，想要回头，却说什麽也不敢，一时僵住了。双唇颤抖一阵，两行眼泪掉了下来。
一只手温存地按在他的肩上，那声音又道：“别哭，当心沾湿了脸。”
杜清明猛地颤抖一下，想起自己这副模样，怎能见他，一沈肩卸开他的手，扭头就想逃。凤玄捉住了他，道：“跑什麽？”
杜清明在他手里不住挣扎，颤声道：“这位爷，您认错人了。”
凤玄将他的身体扳过来朝著自己，道：“叫我什麽？”微微叹一口气，轻声道，“怎麽声音也变了。”
杜清明发抖道