照旧跟邱南顾一伙插科打诨，陪母亲和唐方外出购买婚礼用品，然后就是攻读法律方面的书籍。还有唐方，自从上次跟她摊牌李沉舟跟萧秋水频繁见面一事，两人就没再见过。这次见到赵师容，唐方还是一副很欢喜的样子，得知赵师容跟李沉舟分居的事，跟别人一样，也没多问。总之，唐方就仿佛什么事也没发生，安心地等待着自己做新娘子那一天的到来。多日不见，唐方好像更美了些，眼睛亮晶晶的，有光辉在闪烁似的——所有待嫁的姑娘都会有的光辉。
赵师容有点感慨，她想起当年自己嫁给李沉舟之前的时光。当时，李沉舟可以说是一无所有，她还是跟着他从家里跑出来了，就因为她知道，跟着李沉舟，会让她真正感到幸福。
而今呢？
婚礼的前奏跟夏日的前奏叠在一块，挟裹着萧秋水一路向前。他耳里接受着众人的祝福，朋友的调侃，感受着亲人的惦挂，未婚妻的柔情，心里是满满的好情绪。他每日有忙不完的事，家里的、学校的、公共的、私人的，一切都在往既定的方向发展，一切也显示出即将有一个圆满的结果，他从心底里感到高兴。一切该抹去的东西都被抹去了，一切负担都不再成为负担，他长大了，他即将建立自己的家庭，经营自己的事业，他不再是孤身一人。从此，他有家，有妻，以后还会有孩子，会有人叫他“爸爸”。
想到这点，萧秋水忍不住微笑，这当儿他正陪母亲在大行宫的珠宝店里挑选戒指。
满眼的珠光宝气，他感到有点刺眼，店里的人也过于热情，他感到不习惯，便借口透气，到门外站一会儿。孙静珊嫌他对自己的婚事不上心，他就道“有母亲大人在，我自然乐得轻松。”孙静珊笑骂他一句，撵他出去。
珠宝店对面右首，就是提拔书店。萧秋水看到那四个字，怔了一下，就转过眼不再多看。面朝另一个方向站了一会儿，不久，他又禁不住往提拔书店那边望去。这时，一辆人力车在书店面前停下，画面有些熟悉，仿佛跟记忆中的某幅重合在一起。萧秋水屏住呼吸，看着一个白衫男人从车上下来，夹着一捆书，进了书店。
他盯着那个方向，不出一口气。他眼里神色复杂，望着书店的门首，脑子空空的。
过了一会儿，白衫男人空着手从店里出来，照旧坐上原来的人力车，原路折返而去。萧秋水一直望着人力车，直到车子消失在大街上，他耳里蓦然响起母亲的声音：“秋水，这个怎样？是牡丹花的样子，又富贵又吉利。”
萧秋水转身回到店里。孙静珊手中红宝石戒指熠熠生辉。他顿了顿，道：“很好看……很好看。”
李沉舟对看书练字都失去了兴趣。整理几回书橱，把看过的和不想看的书扎成若干小捆，陆续拿到提拔书店卖掉了。看着空荡荡的书柜，他产生一种异样的快感。他曾辛辛苦苦地追赶某样东西，希望能弥补上少时的缺憾，如今他感到无所谓了。他并不曾依靠文字谋生过，以后也不会靠文字谋生。他的人生轨迹无论如何发展，都会跟他少时的经验相吻合：他要么靠他的力气和拳脚吃饭，要么寻点小事情，做些小生意。
每天，柳五仍旧会寻隙过来，跟他聊上一会儿。有时柳五也会吻他，挨着他坐下，摸他的手，对他说些调情的话。李沉舟配合地笑一笑，任他亲吻抚摸，心里却想着些其他事情，譬如要不要到上海看一看，朱顺水是个疯的，真要咬起人来，燕狂徒拳脚也许厉害，心计上却非其对手；解决掉朱顺水，又是不是可以回渭城一趟，想起来，自幼时跟着李萍离开，已经二十多年没回去了。只是不知道北边的战况怎样，适不适合出行……
想远了，便不注意柳五对他说些什么，引起柳随风的不满，在他手心上重重一掐。他受痛回神，看着柳五道：“你这是什么习惯？不是掐人就是咬人，难道以后对你亲近的人，你也这样？”
柳随风但笑不语。他心里真正想亲近的，只有赵师容，他当然不会对赵师容如此。赵师容于他而言，是圣洁的高岭之花，若他有幸摘得，必当终身珍视，护其左右，至死方休。
而这一点，李沉舟就没必要知道了。
李沉舟有时去碑亭巷，捎些吃食给柳横波，再听小东西说些傻里傻气的小情话，他心情就会莫名地好起来。这阵子梁襄不常在碑亭巷，听柳五说已经在商会给他安排了个职位，让他跟着老书办抄写些东西。李沉舟在碑亭巷小坐，至多用了晚膳，便又在温柔的春风里回到鼓楼宅子，整个过程甚无聊赖。
所以，当他接到夏樱桐打来的电话时，就很高兴。夏樱桐的语气却有些伤感，她告诉他，她月中就要跟杜公子去香港了，要跟他见面话别。
“哦，在哪里？”
“估衣廊的公寓呀，你别忘了路该怎么走吧？”
于是李沉舟就在估衣廊的那套公寓里见到了夏樱桐。公寓已经许久不住人，家具还是那个样子，却没了烟火气。衣物什么的，夏樱桐早就收拾走了，留下些生活日用品，冷清地摆放着。
窗外玉兰树绿叶荫荫，李沉舟就跟夏樱桐坐在窗前喝茶。茶叶还是夏樱桐顺路才买的。
“我本来不想弄些离情别绪的，说起来好歹是奔向新生活，为什么到最后还是高兴不起来呢？”夏樱桐今天没有化妆，一身素色旗袍，看上去有些寡淡。可是李沉舟却觉得意外