你说？”
李沉舟披上浴袍去烧水，等着水开的时候，就过来挨着柳五坐着，用手帮他抚着胃部。柳随风靠在他身上，幽幽道：“以前么……让大家都知道柳总管有慢性胃病，好趁他犯病的时候搞些小动作？哼……”
李沉舟不知道该说些什么。坐在柳五的位置上，随便暴露自己的弱点的确是不明智的，正如他不会让随便叫人知道自己拳头上落下的旧伤。居高位者，必须无懈可击。普通人可以哭闹颦笑，随时诉苦，他们是不可以的。这就是身居高位付出的代价。
李沉舟理解这种代价。他默默地帮柳五揉着，道：“艳霞她们也不知道你胃不好麽？”
柳五摇头，“让她们知道做什么？光添乱罢了……犯病的时候，把她们遣出去，自己弄些洋人开的药片吃吃……”
“什么时候落下的根子？”
“很久了，小时候吧，饥一顿饱一顿的。”
李沉舟无言。水开了，他过去灌水。灌了个热水袋，倒杯热水，一起拿来。
柳随风喝着热水，上床躺下，李沉舟让他把热水袋抱着暖胃。他拗不过李沉舟，只好接了热水袋，“真是麻烦！”
李沉舟跟着上床，在他脑门上敲一记，“自己的身体不爱惜，还嫌麻烦！”
柳五笑笑，李沉舟拥着他躺下，手隔着热水袋给他慢慢地抚揉。这时夜幕堪堪四合，他抬手把灯熄了。暖风吹进屋子，玉兰树婆娑的影子在外面摇曳。
他跟柳五都没说话。柳随风抓着他的手，他拥着柳随风，两人面向窗户，看玉兰树的树影，听树上越来越低的蝉鸣。楼底下，好像有什么人在说话，片刻后人走远了，声音也不复听闻。
“想起来，这胃病还是那次吃烤鸭吃出来的。”柳五忽道，声音在黑暗而温暖的屋子里回荡。
“吃烤鸭？”
柳随风道：“我那时在街上讨饭，专爱杵在熟食店门口要钱。看着窗子里一只只香喷喷油亮亮的烤鸭，心里馋的不得了。可是那些人们，好不容易打点儿牙祭，哪里会管我饿不饿，馋不馋？那一次，我又饿了一天，胃里全是酸水，不过倒也习惯了，也不觉得太难受。那天大约是过节，熟食店里人满为患，焦黄的烤鸭一只只出炉，挂在铁钎上，看得我是恨不得一头钻进去，抢上两个才好。我肚子饿得直叫，眼里除了那烤鸭，什么都看不见。也就是那天，我第一次做了扒手，到闹市上转了一圈，偷了足够的钱去买烤鸭。那熟食店的人看我的模样，本是怀疑我哪里来的钱买东西，可是那日生意好，人太多，他们就没多计较。我拎着盒切好的鸭子，钻到栖身的破棚子里，心里那个高兴，迫不及待地就拆包开吃，真跟那猪八戒吃人生果一般，囫囵吞枣，没嚼几下就咽了下去，连骨头都不带吐的。”
李沉舟听到这儿，叹了口气。
“一盒鸭子很快吃掉了。我是心满意足的，准备美美地睡一觉。谁知睡到半夜，胃里那个难受，绞得我翻来覆去。实在忍不住，我爬起来干呕，突然呼啦一下，把吃下去的东西都吐了出来。那些让我美餐了一顿的烤鸭，被我吐得干干净净。”
“望着自己吐出来的东西，我真是有点欲哭无泪。辛辛苦苦弄来的鸭子，谁知还是无福消受……那天我就想，大概自己天生贱命，只能饿肚子，不能吃香喝辣……”
李沉舟把他拥得更紧了些，“这话就是胡说了，柳总管可不是贱命。”
柳随风翻个身，脸对脸道，“大哥哄我开心呢。”
李沉舟仍在感慨，“你那时确实遭了不少罪，我幼年虽说也不过得不怎么样，可也不至于如此——”
“听说大哥小时候是卖馄饨的，若是我那时遇见大哥，肚子饿向大哥讨碗馄饨吃，大哥是给也不给？”柳随风忽然笑问。
李沉舟一愣，即道：“定是给的。”
“哦？那我吃上了瘾，三天两头向你讨，你给不给？”
李沉舟想了想道：“你帮我拣柴禾，我天天给你馄饨吃。”
柳五就笑了，侧头跟李沉舟接吻。一个很温柔的吻，融化着真实的欢喜。
接着两人便继续搂抱着说话，无非是些儿时琐事，挨打、饿肚子、为生计而奔波。柳五精神不大好，说了会儿就乏了，渐渐声音低下去，靠着李沉舟打起瞌睡。李沉舟整个人拥着他，一只手给他在腹部按摩，动作越来越轻，唯恐扰他睡眠。外面的蝉声也没有了，倒是有瞿瞿的虫鸣响在墙根，透过寂静的夜，传达四方。李沉舟的眼皮也沉了起来，夏夜、虫鸣、暖风，简直跟记忆中的一模一样……
他又被热醒了，浑身汗津津地坐起，外面的天还是黑的。窗户大敞，有虫子在墙根鸣叫。风透过窗子吹进来，也是暖暖热热，黎明前就如此，白天想必更加不堪。
李沉舟抹了把脸，跳下床，走出门纳凉。其实外面不一定有多凉快，但好在空气流通，给人心理上一点凉快的感觉。
还是那个逼仄的小院儿，他住在一个小单间，隔壁是李萍的大屋。大屋的窗子也敞着，里面黑乎乎，想必李萍还在熟睡。李沉舟不欲惊动母亲，放轻步子往后面的院子走。那里有个大水缸，还有棵香樟树，树下有张大圆石桌，天气太热的时候，他喜欢舀水浇到石桌上，铺张席子躺上去，便很是凉爽。若不是桌子太小，偶尔睡着睡着便一头滚下来，他本是想睡在石桌上的。
李沉舟绕过灶间，刚看到那