皆微。
李沉舟一目不瞬地望着他，看着他的愈来愈软垂的脖项、失了光彩的眼睛，两手一下捧住好孩子的后脑，鼻尖对鼻尖、脸颊对脸颊地熨贴上去，“好孩子，好孩子，小宝宝，小宝宝……”李沉舟喃喃着，“你是在害怕吗？怕柳五会伤害你？”
兆秋息慢慢抬起眼皮，用那双食草动物般湿漉漉的眼睛看着他，“这个，的确是害怕的，但——也不算太怕……”
李沉舟立刻截口道：“我不会让他伤害你的！”
“但我更怕——”兆秋息那双眼睛愈发湿润，李沉舟在其中看见了自己的影子。好孩子没有说下去，只是这么束手看着他，看着他。他好像明白什么了。
李沉舟把兆秋息揽进怀里，像是真的拥抱着自己一手抚养长大的最亲爱的孩子，“我的小宝宝，我的好孩子，我喜爱我的小宝宝，会一直爱下去，你也会一直跟我生活在一起。柳五伤害不了你，我不会让他那么做，他已经做了非常过分的事，我不会再让他做第二次。不会。”
兆秋息贪婪地抱着他，听李沉舟像安抚最柔弱的爱子一般安抚着他，长长地抹着他的背，在他耳边细语。李沉舟的这种父亲式的态度极大地安慰了兆秋息，让他感到可以将最隐秘的忧虑对他坦然相告，并询问他的真诚的看法。“那，那若是五爷是想回来找你，跟你和好的呢？”盯着李沉舟的侧脸，呼吸微促。
李沉舟半下愕然，想了一会儿，“不会，那不是柳五的作风。”
兆秋息不解。
李沉舟笑了笑，“你们的五爷向来兀傲，这种吃回头草的姿势，不是他能做得来的。别人求他，可以；他求别人，想都不要想。何况他对我有多少真心，实在很难讲。当年在南京，不过就是鬼混，顺道软我的心，叫我不好对他出手——其实我也懒得对他出手。我年纪大了，懒得对所以人出手，除了像朱顺水那种，否则当年黄浦江边，我刚解决掉朱大天王，顺手解决他，也不会费太多的事。那个东西——居然当年杀了陶二，陶二都上了回乡的火车不再回来了，他还不肯放过，我是不知道他怎么想的！说来说去，这人就是性子傲加受不得气，喜怒无常，又好迁怒于人，大抵陶二先时不知何处得罪了他，令他记恨至彼，非要将人杀之而后快。呵呵，你家五爷，是从来不跟人讲道理的！”
兆秋息认真地听他说，眉心的结刚化开一点又蓦地攒上，“那——他今天上门来，又是什么意思？你还说，他去打仗了，话说五爷为什么要去参军？他那年都跟夫人举办婚礼了……”说到赵师容，不晓得李沉舟喜不喜欢，声音小下去。
李沉舟拍拍他，意思是但说无妨，“你算说到点子上了，这才是整件事稀奇的地方，不过也算是在情理之中。你想想啊，这柳五要是跟师容日子过得好，他吃饱了撑的上前线捡炮灰吃！”
兆秋息眼睛睁大了，“所以，你是说夫人……”
李沉舟微微颔首，“显而易见——师容也是个脾气硬的，会让着他才怪。赵三小姐可不是吃素长大的。”
“那——夫人现在……”
“不知道——可以把老康叫来问问。不过你放心，师容很能照顾自己，比你更能照顾自己呢！”李沉舟头一低，亲吻好孩子的前额。
好孩子又垂目想了一会儿，复又望着他，“李大哥，那你猜这次五爷找上门来，心意是好是歹？”
李沉舟抚着他脸，“说实话？”
兆秋息眼睛恢复了些神采，他点点头。
“多半还是歹吧——跟师容过不下去，跑去前线估计又受了不少罪，听老康说，还把脚给伤了。你家五爷本就冷情冷面的，这下又遭颠连困苦，肚里不知存了多少大苦深仇，想找人撒气呢！”
好孩子一声轻叹，也不晓得叹的是谁。
“所以说，今儿个起，你们几个再也别单独出门了，结伴也不行。以后要买什么，都由我去，或者找人帮忙采办。我再四处打听一下，瞧瞧后方还有哪里宜人居住，问得好了，这就收拾收拾，悄悄迁走……”
兆秋息目里亮光一闪，“迁走？你是说搬家？”
李沉舟看着他道：“嗯，搬家，为了你，为了阿秦阿柳。光是我自己，怎么着都不打紧，但带着你们，我就担心出事。或者我年轻上十岁也好，看那柳五能作出什么怪来，可惜我已经不那么年轻气盛了，我已经——”忽地想起阿彻的比喻，“我已经是只老狮子了。”想起那个孩子，心里从另个方向猛地勒紧。
兆秋息没有察觉，“谁说你是老狮子？你一点也不老啊——而且就算你是老狮子，我也喜欢。”胳膊一收，紧抱住李沉舟。
李沉舟也抱住他，两人错首而拥，因而兆秋息看不见他的眼睛。老狮子的眼里，不知为什么，一种忧悒消褪，另一色忧悒升起。
夜膳前后，西屋的小老板们得知白天柳五来访的事，一乍一平。柳横波小粉拳抵在嘴上，作着惊呼：“啊——坏蛋五爷！”仿佛柳五成了个新的强凶大恶的代名词。秦楼月更沉着一些，搂着扑到他身上来的小妮子，轻声说了句，“这是不是冤家不聚头啊。”有意无意地，瞥了李沉舟一眼。
等到李沉舟又嘱咐说近来要不外出且准备搬家的事，柳横波偎在他师哥肩头，愀然不乐，“大灰狼一来，小白兔就不给出洞了吗？”听到后一句话，更加烦愁，“还要搬家？又要离开这么