去，——哼，仿佛他真的已走投无路，需要靠那个朝三暮四、心思活络的sāo_huò的收留，并跟着依附于那个装模作样的假洋鬼子似的！他可是还记得李沉舟那一脸能让人胃口全无的忠贞戚色，估计一边跟他上床一边在心里向兆秋息的亡魂道抱歉，明明在床上浪成那样硬是要回昆明充个节妇，一再地把自己给推开，大概也是想着自己会一再地贴过去，呵呵！——发牌的人永远是他，他的手里永远都不会缺牌，而他可能永远也只能跟在那个sāo_huò后面亦步亦趋，妄想着什么时候那个sāo_huò可以只给他一个人发牌……
“五爷？”康出渔见柳五一直不出声，小心翼翼地试探着叫了他，并且突然自作聪明地道：“五爷，不瞒您说，我已经给帮主发去电报，告诉他您正在黄阁镇，共军就要压境，而您却不肯走……我估摸着帮主铁定会来，趁这机会，您们二人便稀泥和水地把从前那些事儿都给揭过，话说开了，再跟我们汇合去香港。香港待的不习惯呢，不还有南洋么，先落了脚，等大陆这边安全了再回来。五爷，这输赢上的事儿，是人争不过天；这轮到感情上的事儿呢，就是讲究个‘软’字，尤其是已经十拿九稳只差临门一脚的情况下。五爷啊，我瞧了这么多年，帮主可从没对别人那么顺着过，就算是夫人当年也没有，也就对五爷你……”
水老鸦一说话就忍不住晃脑袋，要不是被康劫生从旁猛拉了一下，他还看不见柳五目中陡然暴涨的寒光，那是猎豹即将发出致命一击的前兆。
眼看柳五的手伸向桌上的客舍青青了，康出渔忽然不管不顾嚎了一嗓：“五爷，我可是连将来送给你跟帮主的红包都备好了——”果然见到柳随风一愣，机会千载难逢，康出渔扯住自家儿子就向外跑，两人四腿踢起灰尘无数，只听那只水老鸦一边跑一边叫，“五爷，您可一定要让我把红包送出去啊！包好的红包再留下忒不吉利——”
让康家父子担心的枪声始终没有响起。指挥棚里，柳五的手取过桌上的酒瓶，啜了两口，忽而笑了。他想，他发了水老鸦那么多次钱，偶尔赚，也是件挺有意思的事呢。
康家父子去后，柳五独自坐在棚子一角，慢慢将那一小瓶酒啜完了，啜得从头到脚都暖洋洋的透着股慵懒。咂咂嘴，他腿跷到桌子上，想着方才康出渔说的话，不禁笑吟吟地又自己在肚里反复揣摩了一番。他想象他跟那个大屁股挎着彼此的胳膊，站在门前，对每一个前来道喜的宾客微微欠身，发出假笑，——那个大屁股自然是在真笑，假笑的是他；他有点讨厌这些人，却喜欢他们来给自己道喜，在铺着奶油色长桌布的桌上抓一把喜糖，然后在装喜糖的花篮边丢下一沓红包。他跟大屁股均穿着黑色的礼服，系领结，胸前别着待放的白玫瑰。他努力不叫自己的嘴咧得太大，那看上去会像个初次捕猎且侥幸逮到猎物的傻豹崽，为此他总是时不时地在那个大屁股上狠掐一把，用以卸去多余的紧张。每掐一次，李沉舟就半是纵容半是责备地拍拍他的胳膊，附在他耳边道：“小金鱼不要当着这么多人的面掐屁股啊！”然后他就听见自己斩钉截铁地：“就要当着人面掐屁股！”说完立刻就又掐了一把，李沉舟就一副颇为无奈的模样。
炮声隐隐中，柳五浮想联翩，笑意不绝，中途有勤务兵给他端来午膳，有余下的郑团长送来一份电报。他边用饭边拿眼去扫，不出意料地看到是萧二发来的让他撤到新垦镇等待登船的命令。他三下五除二吃完了饭，召来郑团长，交代他收集残部，天一黑就向新垦开拔，趟水道过去。郑团长应声而出，柳五在棚子里慢慢地踱着步，心情出乎意料得不坏。他想起康出渔说的李沉舟铁定要来的话，喃喃自语地，“我就等你这几时，就等这几时，你天黑前不来，我就走啦！——这次换你来追我，早就应该换你来追我啦！”抿嘴欲笑似地，踱到头转身，左右一睃，忽然觉得这棚子里乱得厉害，条条凳凳，横七竖八，脚下不是灰就是土，迈一步扬一身尘。他皱着眉，前一刻才觉得碍眼，这后一刻就不迭地弯腰收拾起来，乒乒乓乓地先把凳子给归到一边，再找来个铁桶打半桶水，哗啦哗啦地用手撩着洒。
他多少年没做过这等琐碎的扫洒之事了，如今于兵败之际徐徐做来，倒是别有一番滋味。他望着颜色变深的地上一寸一寸地后退，腹中正跳着各种猜想，想若是那李沉舟来了自己该说些什么，若是没见到人今后又当如何，冷不丁地就听见前院响起步声。他心头一热，喜笑颜开，丢下铁桶侧头而望——
来者是莫艳霞，——穿着跟那晚一模一样的风衣皮靴，梳着跟那晚一模一样的顺肩长发，脸上是跟那晚一模一样的孤注一掷的疯狂，连同那两道细细的疤痕，都因某种失控了的情绪而发生了轻微的扭曲。
柳五像是一棵树瞬间凋零，由满树碧叶变为一枝光秃。他用一种瞧桌椅板凳的神情瞧着莫艳霞，半晌，在心里发出轻轻的叹息：这个女人为什么一定要挑今天来做她的祭日呢？真他娘的煞风景啊……
“五爷，我来找你了。”女兽说着，往前走了一步，且回手掩上了身后的木栅栏。
柳五手伸向裤袋，莫艳霞瞳孔立时收缩，但当她看到柳五拿出来的是打火刀的时候，整个人明显地放松，甚至冲着柳五啜唇而笑，轻轻一啵，远远