将军看到了一个浅紫色的身影，女子的脸上之前应该戴了面纱，此时已掉落在脸颊一侧，脸颊上一道伤痕，应是刚才被剑气触到。日光下，莹润如玉的白皙脸庞上，一道指宽的浅浅血痕正在淌着血，女子眉心微蹙，眼中波光潋滟，如清水流入其中。自认看过的美人千万，将军此时也不由被惊艳了，愣在原地，黑亮的星眸里面满是光。女子看了看他，却不见将军有所反应，不由低骂了声：“呆子！”便转身离开了。
看着女子的紫色身影娉娉婷婷地远去，慢慢地消失不见，将军仿佛入了定，在原地呆呆地站着。一盏茶的时间过去，将军终于回神，顿了片刻，不惜几个瞬移，来到庄园主人的书房，询问女子的姓名家世等情况。原来那女子名为许卿卿，是大理寺卿的小女儿。
许卿卿回到家，大理寺卿得知女儿脸上伤痕的缘由，十分恼怒，不由鸡蛋里挑骨头地找了将军的一个错处，关了几天。但将军对许卿卿一见钟情，自知道她是大理寺卿的千金后，就想尽办法地讨好大理寺卿一家，并慢慢接近许卿卿，而许卿卿又是深居简出的，将军本身也很忙，于是便常常夜里相会，在第一次被小姐当成贼人，吓了小姐一跳，之后将军就渐渐地和小姐越来越熟。直到一天，小姐因有事在外多呆了一会，回来时却看到将军被兄长捆到一边，一脸愤怒的兄长正向父亲汇报着什么。将军衣服凌乱，鼻青脸肿的，在未来丈人的怒斥下又一脸谄媚，看着父亲更加恼怒的脸，许卿卿不由一阵好笑。当父亲斥道他丢不丢脸时，将军甚至一脸义正言辞：“男人嘛，夫人是一辈子的身边人，为了夫人，脸有什么要紧，丢了可以在其他方面挣回来嘛！男子保家卫国，建功立业，哪一样不可以做？”于是，第二天，“将军将军不知羞，为了夫人丢下脸，待到保家卫国时，再找脸来也不迟。”的打趣诗就传到了京城的各个角落，成为茶余饭后人们的谈资。很久以后，将军听到这首诗，也只淡淡笑了笑，眉眼带笑地去给夫人买梨花酥饼去了。
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翌日，寒气未退，朔风凛凛，大漠孤雁。
一队兵士已经整装待发，将军和使者寒暄了几句，又嘱咐了阮木“务必将使者安全带到京城”之类的话，就吩咐队伍出发。
听着耳边的车辆滚滚声，阮木坐在马上，最后回了回头，看着渐渐远去的将军和一群兵士们。
想了想过去四年的戍守生活，阮木感只来得及叹了一下之后，脑海中就被玄幽清俊挺拔的身影充满了，脑壳上几根青筋活泼地跳了跳，不由摇了摇头。
又想到妹妹阮蒲还小，一定很可爱，父亲也该原谅他了，虽然有点无奈，但母亲肯定会宽慰父亲，让他不被自己的事烦扰的，还有自己出发前莫名多起来的书信，阮木有点烦恼，总觉得有什么不好的事情要发生。
车马渐行渐远，阮木的身影慢慢消失在山的后面。
清寒的风继续吹着，太阳更大了，更加灼热。
天黑前，阮木一行人赶到了一处驿站住下。饭后，阮木和西凉使者坐在二楼的茶桌旁，一边细声浅谈着，一边关注着这位使者对于自己问题的表情，暗暗分析着西凉与大宣友好相处的可能性，争取把每一种可能都想到，不仅为了父亲，还有妹妹，万一妹妹未来的夫君因为战事征战沙场，不知会有多担忧，还有将军和那些曾和自己亲密相处过的战士，还有太子……总之，阮木知道，新的挑战还有很多，而且正在京城等着他。
☆、第 14 章
阮府自阮小姐一周岁抓周宴会后，又迎来了一个新的好消息。那就是大公子阮木要回来了，阮府上下都很高兴。阮丞相知道这个消息是在太子知晓后的第三天。
那天，皇上在下朝后把他留了下来，是当着太子的面说的。当时他太过高兴与激动，没有注意到太子与皇帝间的暗流汹涌。直到回了阮府，阮天才隐隐约约地记起，皇上宣布这个消息的时候，太子面无表情，一点惊讶的神色都没有，虽说太子一直就以或温和或面无表情的神色面对着他们这些大臣，但小木好说是他曾经的伴读，小时候的关系也很不错，不应该无动于衷，那既然不是一点都不在意，那太子的表情就只能表示，他早在皇上宣布之前就知道了这件事，或者早有预料。
最后，越想越不对劲的阮丞相就咨询了夫人这件事，但夫人也只是脸色莫名，好像知道什么但是不想讲的样子。无法，阮天只好把这件事放了下来，既然夫人都不急，那肯定也没有什么大问题。阮天告诉了管家大公子要回来的消息后，府上就开始着手准备迎接大公子的事宜了。
就这样，在府里人忙忙碌碌的时候，阮木一行人也终于在一个有着微雨的早上回到了京城。
进城门时，阮木看着高高的城墙，终于想明白了。自己午夜梦回时，翻来覆去间偶尔也会想到戍守苦寒之地的意义，以及对国家未来的一些思索，大概是根植于每个大宣子民血液里的责任与豪情吧。
历经了千年岁月的城门饱经风霜侵蚀，几番修整之后依然如巨兽般守护着在这里生活了