陈氏却是一把把桌上的铜板划拉进布兜里，只留下几个划给了刘贞和刘钧。“呐，这是给你们的辛苦钱。明天好好地再做多点素鸭。”
刘钧不干：“比我变戏法赚的还少。妈妈吝啬太过可发不了财的。”
陈氏呸了他一口：“你姊姊马上要嫁人。咱家这境况，加上三年后贞娘就该二十三了，可不能再在嫁妆上被人家挑太多理。那通婚书上多少彩礼嫁妆可都明写着的。”说到这里，陈氏才发现刘贞情绪不高。这赚着钱了，嫁妆少不得厚实不少，这小娘？
“贞娘，你今日说的什么妙丽娘子？咱家这左邻右舍稍微平头正脸的就是李家的三娘吧？那李三娘蒸个笼饼都难，能做素鸭？！”陈氏点了下刘贞，这小娘最近动不动就说些怪话。别的不知道，这素鸭可是她跟李舅妈、刘钧一起看着做出来的，哪里有什么娘子？
刘贞道：“确实是跟别人学了做的。只是不知道那娘子是谁罢了。”
刘钧已经打算好了，老老实实给刘贞做三年白功供嫁妆，然后就守着素鸭铺子娶妻生子。毕竟有了现成活路，做素鸭又不累人，再提当兵，实在要伤了妈妈的心。别说刘贞三年后离开，刘钧心里还是怪难受的。
现在刘钧心里把自己就当成素鸭唯一传人，哪里还容得下哪个娘子？“姊姊，你何时在哪遇到的娘子？她现在何处？”
贞娘盘算了一下，那戴幕篱的娘子出身赵氏盟友符家旁支，可不是他们这些污泥里的人能仰望的。这道素鸭不过是那娘子婚后一场游戏之作。现在那娘子仍是闺阁小娘，自是无法做出素鸭来的。便道：“我似乎是在市集遇到的，只是那娘子很快就随家人走了。听口音不是本地人。”
陈氏和刘钧一开始听说在市集，还怕有人见过，后来一听不是本地人，才略放心。
陈氏道：“不管如何，咱刘家素鸭最是正宗。凌阳刘家素鸭只此一家。”
刘贞宽慰了他们一下：“只咱第一个做素鸭卖的，自是正宗。”
刘钧一拍桌子道：“若不是今早官衙到处发布告说皇帝死了，连咱家开业的爆竹都不给炸，我现在恨不得敲锣打鼓告诉全城，凌阳刘家素鸭唯一正宗！哈哈哈！”
“皇帝死了？”刘贞哗地站了起来，难怪那戴幕篱的娘子一身素净，连带肖秀慧的马车都素色。
与她们这些平民百姓白衣蓝袍不同，官宦大家最好穿红戴绿，越鲜亮越好。稍微染了颜色的布料都是贵得很，而且往往染的不均匀，显的脏兮兮的。平民女子往往只有在出嫁时才能穿一回红衣，所以恨不得把所以美丽吉祥的图案绣上去。因此，国丧期间严禁穿的花哨，也就是管官宦大家罢了。普通百姓，一层补丁叠一层的，哪里看得出什么颜色。因此，刘贞并未发现今日街面上有什么不同。
“是呀。你说这刚天下太平些，皇帝就死了。是不是又要乱了？”陈氏很是担心，虽说这辈子都是在兵慌马乱中度过的，但是谁都向往这阵子的太平日子不是？
刘钧平日没少往军营跑，此刻一副了如指掌的样子：“这赵皇帝了不起，怕自己儿子小没能耐压住手下人，把皇位传给了自己二弟。果然一代枭雄！”说着竖起大拇指。
这年头，草头皇帝多，谁说起皇帝来也不会有多尊重。但是这赵官家确实令人肃然起敬，毕竟是皇帝位竟然为了天下大局，不传给自己儿子，也是开天辟地头一回。
“那，咱凌阳城最近来的这些军汉呢？皇帝死了还打胡人么？不打了，是不是得走了？”陈氏紧张起来。虽说军汉多了，导致不少治安混乱，但是也带来了人丁兴旺，市面上很快热闹起来了。
刘钧撇撇嘴，“最好都走了，连带着小吕贼和那贼婆娘！”
贼婆娘不知指的是顾氏还是肖秀慧。
刘贞却是脸上变幻不停，额角隐隐都透出汗了----他们不会撤兵的！马上就要打仗了！
☆、变局
刘贞这晚做了一夜的噩梦，梦里全部都是碎尸残骸、流血漂橹，连西天的烧云都被衬得失色了。
这一仗，早就听风言风语说的煞有介事，平定南方的赵官家，携全国之力来攻打北面的胡人，不管打到多远，至少也要把被据近百年的长城夺回来。全凌阳城的人都是欢欣鼓舞的。民心尽收。
不管自家儿郎是否在赵氏当兵，但是大伙都是吃够了胡人的苦。平日里本就兵荒马乱，大伙早就习以为常，土匪也好草大王也好，输钱纳粮还能保住命。可是胡人比土匪凶恶万倍，一旦被抓，家人连打听都不打听，更何况赎买？坊间都说，胡人不事生产，只会抢东西，抓人去做苦力做到死再被吃掉。
想到这里，刘贞不由浑身一抖。梦中的惨景不是在传说中攻打目标的长城外，而是自己出生长大的凌阳城。城头像是夏天淋过的大雨一样，被血染浸。一个个认识或者不认识但是面熟的人，以各种死状倒在自己面前。梦中的刘贞，尖叫着躲避无数操着奇怪腔调的脏野胡兵，最终因为鞋底沾满了血浆粘液而滑倒，眼睁睁看着胡兵带刀yin笑着逼近，而被吓醒。
醒来时，仿佛溺水后获救的人，大口喘着粗气。
自己到底最终死了没有？