补几笔，便取出图纸看了看。
不料，这一看就碰上了最不该碰见的人——
“皇、皇上！”
侯苒听见那宫女惊慌地跪下去行礼，心道完了，果然眼前立马投下一片阴影，亲切过人的元帝已然靠近她面前，低头看她手里的东西：“苒小姐？唔，怎的这般用功，连走路也不忘看着……”
不知何故，他的话音至此戛然而止。
“参见皇……”
“别跪了。”宋涣突然伸手拽住她的小臂，将她人猛地拉起来，一向温和含笑的双眸刹那间柔色尽褪，只顾死死盯着她手上的图纸，用只有两人能听见的声音飞快道，“这是你画的？”
“我……”
侯苒本就不愿被他看见，如今吓了一跳，又被他盯得心里发虚，手不自觉地想往回扣，宋涣见状，只当她是默认此事了，眉间皱得愈发紧：“你从何得知？”
“……”这个问题她更加无法回答了，那扣住小臂的手力道大得吓人，她忍不住抽了口气，“太、太子哥哥……”
这是她叫了八年多的称呼，虽然侯誉风不让，但他走得天高皇帝远管不着她，数年来一直这么叫的，宋涣眸光微沉，手下的力道顿时轻了几分。
“额……皇上。”
魏高鞠着老腰小心翼翼地跟过来，低声请示道：“苒小姐许久未归京，难得进宫一趟，皇上不如请她入殿内坐下，叙叙旧？”
尾随的宫人们远远停在后头，半个字听不见此处三人的对话。
“……嗯。”宋涣稍稍回神，将那张因侯苒脱力而摇摇欲坠的图纸收进手里，在明黄色的宽袖下揉成一团，“回紫宸殿。”
“是——”
侯苒捏紧已然空了的掌心，有些惴惴不安地朝宫墙外望了一眼。
缓缓下沉的夕阳，昏黄的余晖撒落在皇上挺拔的背影上，衬得那盘踞的五爪金龙阴沉又凶猛。
“请吧，苒小姐。”魏公公毕恭毕敬道。
“……好。”她收回视线，垂首跟上宋涣的步伐。
紫宸殿是元帝日常工作与歇息的地方，淡淡的安神香飘散于空中，四处亦是寂静安和，伺候的宫人脚步极其轻，无一丝多余的声响。
“坐。”宋涣坐在正中的宽塌右侧，示意小姑娘也坐下，“莫要拘谨。”
侯苒紧张得手心冒汗，福了福身，坐在下首的木椅上，魏公公端着茶壶过来满了两杯，宋涣挥挥手，让他领着宫人都出去。
殿门缓缓合上，轻微的“砰”一声，恍若敲在了心头。
“方才……朕有些失态，抱歉。”
宋涣的语气恢复了往常的温和，又似乎透着疲倦，侯苒暗自深吸一口气，低声回道：“皇上言重了。”
第53章
宋涣没有回应她,只是沉沉地叹了口气，将收在宽袖内的图纸拿出来扬开，低着头仔细端详。
“朕无意对你如何处置,但问你的话,你必须如实回答，明白吗？”
侯苒双手交握在腿上,垂首应是。
“侯苒，”宋涣难得叫她一回全名,却是在如此境地之上,“这张图是你画的,对不对？”
她深吸一口气，缓缓点头：“是……我画的。”
宋涣：“你怎会知晓这个标记？从何处看来的？”
侯苒心头咯噔一下，觉察出他话里隐藏的细节——
他说的是“标记”,而不是别的，说明这个刺青确实不只是简单的图案，而是具有某种标志意义的纹样。
……也就是说，元帝很可能清楚这个刺青所代表的组织,那么只要她看过了，即便她不晓得这个组织，也已经跟它脱不了干系。
至少,在他面前，她没有任何撒谎捏造的余地了。
可侯誉风由始至终都认为元帝就是当年杀害他的凶手，若她将实情倾盘托出，会不会对他不利？还是说,她应该赌一把，赌皇上多年来的情分并非演戏，赌他对侯誉风的信任与器重是真心的？
“侯苒。”宋涣看出她心里顾忌，逼不得，只好循循善诱地让她放下戒心，“这里没有旁人，有什么话你不妨直说。”
“皇上。”
侯苒突然从木椅站起来，扑通一下跪在地上，咬咬牙道：“侯苒确有事瞒着皇上，但事出有因，望皇上莫要动怒，先听我将此事说完，再行定夺。”
宋涣一愣，想下来扶她：“你这是做什么……快起来说话。”
侯苒摇摇头，两手紧紧交握在身前，仿佛下定了决心般，忽然抬眼望向主位上的元帝，一字一句道：“皇上，您是否相信，死去的人能重生再世？”
“……你说什么？”宋涣的神情陡然僵硬，一种难以置信的震惊漫上了他的双眸，“重生？什么意思？”
“就是死后并未投胎转世，而是回到了幼时的某一年，除了身体变小外，其余皆与生前相同，也依旧记得前世发生的所有事。”
宋涣终于反应过来了：“你是说，你也……”
“是。”既然决定要说，侯苒就不会再犹豫了，坦然承认，“正如皇上所想。”
“竟是如此……竟真有如此神奇之事。”宋涣揉了揉有些抽疼的太阳穴，似乎轻易便接受了这个说法，“所以，这是你上一世死前所见？”
“是。他们全都蒙着脸，看不见长相，但眉心都有一样的刺青，与我所画的大致相同。”
“那见到以后呢？”宋涣接着问。
她顿了顿，低声道：“……被他们灭口了。”
那穿心之痛留存在记忆的深处，时隔多年