石奏请神宗采纳新法治国。神宗准奏，遂立制置三司条例司，掌经画邦计，变更旧法，调济天下利权，令王安石总领。王安石随即与心腹吕惠卿、曾布等人酌定新法八条，即：
一、农田水利。派员分行诸路，相度农田水利，垦荒废，浚沟渠，酌量升科，吏民同役，不得隐瞒逃匿。
二、均输，凡州郡上输的官粮，官得徙贵就贱，因近易远，预知在京仓库所当办的，得以便宜蓄买。
三、青苗。农民播种青苗时，如无钱播种，由国家借给，令出息二分，待谷熟随夏秋税偿还国家。
四、免役。人民依等级缴纳免役钱于国家，得免劳役，国家将免役钱另募无职业的人充当役夫。
五、市易。京师置市易所，使购不卖的物品于官，或与官物交换，又备资贷与商人，依限纳息还本。
六、方田。以东南西北各千步为一方，计量田地，依地的肥瘠程度而定税五等，人民按税则缴纳。
七、保甲。采古时民兵制度，十家为保，五百家为都保，都保置正副二人，领导保丁贮弓箭，习武艺。
八、保马。设置官马，凡保甲愿养马的，每家得领养一匹，愿养二匹的，听岁一检验，有死病的补偿。
八条新法中前六条称富国之法，后二条称强兵之法。新法一出满朝哗然，反对者中一些是看出了新法在具体实施上的困难，料到最后的效果未必全如设想，另一些则恐新法有损自身利益，都极力反对。苏轼不断上书神宗，于《上皇帝书》及《万言书》中言变法之弊，说quot;陛下求治太急，听言太广，进人太锐quot;，希望能以较缓和的方式改革，若要变法，也应逐步进行，而非如王安石的变法般急功近利。两朝元老富弼更直接进言说quot;陛下临御未久，当布德惠，愿二十年口不言兵quot;。但神宗一味信任王安石，非但不接纳几位重臣之谏，反而于熙宁三年升王安石为同平章事（即任宰相），全面开始实施新法。
朝中保守派重臣纷纷被贬出朝去外地做地方官，例如宰相富弼、直史馆苏轼、检详文字苏辙、枢密使文彦博等。还有一些老臣不肯依附王安石，便请辞归家。剩下一些位轻无权之人虽无遭黜之忧，但也整日度日如年。这其中有个翰林学士庞公，已为官三朝，学识渊博，德高望重，为人也十分稳重，颇受人尊敬。他生性淡泊，向来不甚看重名利，更是从不介入权位之争，虽也不赞同王安石变法，但反应不像富弼、苏轼等人激烈，所以并未遭到罢黜。朝中其余保守派闲时便常聚于其家，谈古论今，不时发发牢骚。
这年岁末，适逢庞公六十大寿，这批臣子遂齐聚庞府为其贺寿。不想王安石得知消息后一时心血来潮，欲前往一探众臣私下交往情形，并伺机拉拢几个，于是也让人备了一份贺礼，携爱子王雱前往庞府。
庞公与众臣见王安石来访均感意外。席间颇感尴尬，有几个活泛点的，便把话题引向王雱，开始夸赞他起来。
王雱字元泽，幼时便已甚为聪颖，读书常过目不忘，年方十五六即著书数万言，二十余岁上便举了进士。王安石一向以子为傲，听了众人的奉承之言心中很是受用，酹须笑道：quot;小儿王雱虽无才，但好在尚存几分记性，读书只一遍，便能背诵。quot;
话音未落，只听内室传来一声冷笑，有人朗声道：quot;谁家儿子读两遍！quot;
众人闻声望去，但见庞公身后内室珠帘一掀，走出一翩翩佳公子。
此人纤秾合度，施朱太赤，著粉太白，束发加冠，身着锦袍，足登乌靴，手中拿着一把折扇，清秀雅丽，姿容绝美。观者无不惊叹，王雱更是眼前一亮，一扫适才傲然独饮之态度，站起身来。惟庞公皱眉不悦，连道：quot;胡闹！胡闹！quot;
那公子向众宾客作揖行礼，道：quot;庞荻向诸位世伯请安。quot;
坐在庞公身边的黄庭坚于是笑问：quot;这可是先生的小公子？果然仪表非凡呀！quot;
庞公苦笑不语。
王安石心知此人必是恃才傲物，听到众人赞王雱心有不服，想与之较量一番。于是提议他与王雱两人赌书。庞荻也不推却，一口应承下来。
于是由诸公出题，庞荻与王雱赌诵从《诗》、《书》自本朝名章之内容。两人旗鼓相当，从容背来，竟都分毫不差。
一时难分胜负，王安石解嘲言道：quot;倒是老夫失言，不该班门弄斧。quot;黄庭坚随即起身说：quot;闻王公子不但熟读诗书，更擅吟诗填词，不如现在填一阕佳作，再请庞公子品评如何？
quot;
王雱看了看庞荻，唇际隐有笑意，说：quot;这有何难。quot;请人取来笔墨纸砚，一挥而就。
这是一阕惜春怀人之词，调寄《倦寻芳》。;露晞向晓，帘幕风轻，小院闲昼。
翠径莺来，惊下乱红铺绣。倚危栏，登高榭，海棠着雨胭脂透。算韶华，又因循过了，清明时候。倦游燕，风光满目，好景良辰，谁共携手？恨被榆钱，买断两届长斗。忆得高阳人散后，落花流水还依旧。这情怀，对东风，尽成消瘦。quot;
有人不解道：quot;这明明是写惜春之情，与当前节令不合呀？quot;
王雱笑道：quot;正是。这是我在今年清明游春后为怀人写下的，今日本应另填一阕应景之词，但既然指定了品评之人，就非此;言罢迈步走到庞荻面前，深深一揖，