他较劲了，他这人古怪惯了，任谁也与他相处不来，少不得孤独终老的。他已是这样可怜，本皇子……我还要与他计较甚。”
白藤撇过头低低咳嗽两声，没能讲出话。
“再说了，凭我的聪明才智，你还担心我寻不出同那老顽固的相处之道不成。”越槿歌怕白藤不信，又添了一句。
白藤在人情世故上向来直接，想不出太多斤道，见越槿歌这样说得真切，便信了他的话语，放下心来。
“嗯，徐大夫嘴上尖酸，人倒不算坏，也是在真心实意帮我们，原来安年也看出来了。”白藤有些欢愉，感叹道，“安年性子好了许多。”
以前越槿歌有皇上和太子的庇佑，性子再蛮横也无人敢言。可行走于市野间若还是原先的暴躁骄横，迟早会吃了亏去。
白藤一直有些担心，直至今日听越槿歌对徐大夫的一番言论，不复以往的刻薄，隐约还有些维护怜悯的意思，这才如释重负。
越槿歌听她这句欣慰感慨，羞愧得脸颊又染出一抹红。
他曾经对她干得荒唐事，才真正算是刁难横行，毫无顾忌，当众人的面把女儿家的倾慕心思往脚底下践踏，言辞间的轻视连他都忘记不了，更何况她一女子。
那时候遭金陵城所有人非议轻贱，她又是如何自处的……
白藤愈是不计前嫌为他著想，越槿歌便愈是愧疚难当，几乎想钻进地缝里。
他低低出声，“我，我自是不会像以前那般胡闹的，你且放心。”
然后他再没听清白藤后面和他说的话，脑子里执着过去，他那时像刀子似的话如今就在耳畔萦绕不去。待她讲完，他匆匆扔下一句，“我去收药了。”
随即落荒而逃。
***
层叠的枯叶落下，满树桂花自开得繁茂后又已尽数凋谢，一日渐一日的寒凉。
越槿歌自那日送药后，唯恐白藤还心心念念着以前的事，哪日心窍一开，记恨起他来。他也捉摸清楚了白藤的性子，虽冷淡一些，总敛着一张脸，待人却平和。
只怕真厌恶了他，也不会拳脚相加报复回来，只会当他是陌路人，不过是从此各走桥路。
可越槿歌还是惊出一身冷汗，莫名恐慌害怕。
他开始日复一日加倍地对白藤好，体贴温柔无微不至，把宫廷里下人对他的侍弄讨巧悉数放在白藤身上，嘘寒问暖亲力亲为，倒叫白藤有些无所适从。
寻着机会，白藤隐晦问他可是有甚么不如意的地方，她定能尽力为之。
越槿歌听她这话，愣怔片刻，而后低下头，继续隔着薄被替白藤揉捏，“你救了我一命，那我该是要这般回报你的，你可不能赶我走！”
白藤莫名其妙，索性由他这样去，他开心便是。
徐大夫看不惯越槿歌整日腻在白藤房中，用他的话讲，男儿志在四方，再者也该干活养家，怎能这般无所事事闹腾一个姑娘家。
然后他交给越槿歌的粗活更多了，日日得意看着越槿歌手忙脚乱地打水劈柴，他总算舒顺一口郁气。
寒枝探入屋檐，红泥火炉作伴，三人虽是各安其事，偶会暖上一壶药酒，齐聚屋内稍作闲谈，也为这四方的屋舍庭院多添了几分热闹。
日月交替不觉两月有余，白藤休养得好，渐已康复。徐大夫医术甚佳，起初的估言，如今分毫不差，白藤安康健全，身体已不复先时疼痛难忍，只是一身傲人武功尽褪，气息如同普通人。
下起第一场细雪时，越槿歌和白藤决意启程，向徐大夫告辞离去。越槿歌银两有余，顾及到白藤身子，他寻人买下辆马车，以作赶路之用。
越槿歌和白藤立在门前，街头寥寥无几行人，有些冷清空阔。越槿歌一切置备妥当，转身看向徐大夫，挑起秀气的眉，得意道：“老汉，我们走了，你这孤家寡人好自为之。”
徐大夫又被气得嘴角抽搐，“还当我要留你们不成。”
白藤适时拦下两人一言不合欲发的争吵，朝徐大夫恭谨道：“多谢前辈这数月的照拂，白藤与安年这便要离去了。”言罢，白藤半跪行了一礼，“前辈的救命之恩，白藤死生不忘。如今一别，不知能否再与前辈相见，但受白藤这一拜。”
说罢恭恭敬敬拜了下去。
“嗯，你倒是个识趣的。”徐大夫面色缓和，见越槿歌一旁极为不忿，不由高兴几分，依然不苟言笑，“毋须谢我，你我银钱两讫，以后也再无甚干系。雪天路滑，恕老朽不送了。”
白藤点头，随越槿歌登上马车。
马车迎着微雪，徐徐向远处踏行离去。冬日不甚明亮，整座繁州城罩在暗沉里，唯有青瓦屋檐盖上的白雪，无声无息，宁静人心。
☆、第八章
从凉州往西北而去，天气愈发干冷严峻。
彼时天寒地冻，冬月里的北风呼啸，侵蚀行人仅有的暖意。凉州以外的一片山川小镇，都不再如江南的繁华。
二皇子虽已尽掌大权，万人之上，可到底暂未入主东宫，总归有些名不正言不顺。如今兴帝还在，哪怕被二皇子架空皇权，壮年威严尚且还在。
二皇子疲于应对□□的新老众臣，还得与兴帝斡旋，委实分不出多余精力给逃离在外的越槿歌。
是以才仓促下道旨意，六皇子以庶人论之，永生不入金陵城。
越槿歌初初听这旨意，只觉那人越俎代庖，心中气极。又不免自嘲，他多年来金陵城只知吃喝取宠，顽固无为的模样在