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看什么？
桃花顺着芙蓉指的方向看去，竟是元娘——她什么时候绕过自己走到院子里去了？难道她刚才说的那段话，元娘一句也没听？她竟然被元娘给无视了？桃花气得两眼泛红，“欺人太甚！元娘你给我站住……”
芙蓉再次扯了她一把，“噤声！这次是你挑衅她，不占理，被少爷知道你讨不了好！”
“可她凭什么不把我放在眼里？”桃花不服气地说。
“习惯吧。”芙蓉回头看了一眼，语气中带着淡淡的讥嘲，“能入她眼的，有几个人呢？”
“来得早就高人一等吗？”桃花咬牙切齿地盯着元娘的背影。
芙蓉转过头来，深深地看了她一眼，“你说错了，她能有这份底气，可不止是因为入府早。你是后面来的，可能不知道，她陪伴少爷已经有十几年了，对大少爷而言，她与众不同，整个清凉院里，谁也没法跟她比。”
“十几年？”桃花诧然，“这么说，她也是家生子？”
“那倒不是。”芙蓉摇头，“她无父无母，是少爷亲自从外面带回来的，自然待遇不同。”
“原来是孤儿！”桃花冷笑一声。
“桃花……”
“少爷对她好，只是因为她现在漂亮，可我比她小，总能等到她憔悴的时候！”桃花依旧将元娘视为自己的竞争对手，是永远不可能言和的敌人！不过，她说这话时，却显然没有考虑过芙蓉的心情，她比元娘年纪小，芙蓉却比元娘更年长，这话如果算骂人，就把芙蓉也骂进去了。
听了这一句，芙蓉果然再也不想劝她。
若桃花不撞南墙不回头，那就撞死去吧。
芙蓉倒忍不住又望了一眼元娘的背影，这人身姿窈窕，连背影都令人移不开眼。
真美啊。
芙蓉刚入清凉院时，也曾像如今的桃花一样不服气。她是家生子，父母都在老爷和夫人身边做事，又知道元娘不过是个没有背景的孤儿，仗着一张脸才能受宠罢了。可是她费尽心思在盛森渊身边大献殷勤，盛森渊却从来不吃这套，倒对冷情冷性的元娘呵护备至。无论她如何温柔笑意，连元娘的一个眼神也比不过。
对元娘，她不是怯懦，是吃过苦头，才知道不服不行。
她唯独想不通，盛森渊喜欢元娘什么？当真是一张脸吗？长得漂亮，就那么了不起？
对于旁人的嫉妒和不解，元娘既不知情，也不在意。
她猜盛森渊在书房，便径直赶去，走近了便发现盛森渊的近仆古列在门旁候着，心下了然，她没猜错，于是登上台阶便想进去。古列伸手拦了一下，叫她到一旁来，才悄声提醒：“书房里有客人。”
古列是古冉的儿子，古冉曾是盛老爷的近仆——如今已是盛府管家。
虽然也是仆人，古列在盛府的地位却不容小觑。毕竟府中只有三个主人，余下的都是供这三人驱策的仆役。在仆役中，管家之子和大少爷近仆的双重身份给古列镀了一层金。可这位金人，遇到元娘也只敢象征性地拦一下，还要低声下气地解释：书房里来了少爷的客人，他在待客，不能打扰，在门后和他一起等吧。余下三句话都是“书房里有客人”六个字的潜台词。
古列不曾明说，因此元娘也没有理解。
她点点头，推门进去。
古列目瞪口呆。
☆、她有问题
“元……”
他只来得及说出一个字，元娘已经钻进书房。他忙闪身躲到门边，生怕被盛森渊叫进去大骂一通。哪知道借着门缝偷看一眼，盛森渊见元娘闯入后，脸上的表情只有惊讶却无愤怒，便暗暗庆幸自己没有拿着鸡毛当令箭，硬把元娘留在外面。
他是近仆，盛森渊出入都带着他，别的仆人都满眼羡慕，觉得他十分风光，可古列却知道真正被盛森渊放在眼前和心底的，还是刚刚肆意妄为的那位。
主人家的事，他还是少管为妙。
古列再次庆幸自己是古冉的儿子，古管家果然教了他许多做好仆人的至理名言，比如：
不听不言，装聋作哑。
……
进入书房，元娘一眼扫过便将书房内的情景摄入目中。书房内共有三人，一人是自家少爷，与他相对而坐的是个华贵公子，脸很陌生，应该是第一次来，第三个也是陌生面孔，穿着深色劲装，站在那公子身后。元娘恭恭敬敬朝那公子的方向行了一礼，再看向盛森渊。
盛森渊给她使个眼色，元娘便走到他身后站定。
“这是陈公子。”他向元娘介绍。
元娘便老老实实对那华贵公子唤了一声：“陈公子。”
陈今桂饶有兴致地打量她，忽然问道：“三目，这是你表妹？”
盛森渊在家启蒙，给自己取了字曰“三木”，由森字而生。到了学堂读书后，先生不喜欢，给改了，读音依旧相同，只不过从三木改作了“三目”，盼他眼明心亮。今日盛森渊接待的客人，便是他在书院的同窗陈今桂，字高远。陈家与盛家有生意往来，盛森渊虽然不喜欢陈今桂本人，也要考虑父亲的心情，和陈今桂来往不算密切，但会定期递帖子或请人上门，相互作客。
陈今桂走到哪都带着一把折扇，这情有可原，六月虽然是雨季，但是天气闷热。可盛森渊的书房里放着一盘冰砖，驱散暑气，明明凉快得很，他偏要打开扇子，扇个没完，便扇风边说话。盛森渊跟他聊了一会儿，早就烦了，这陈今桂扇就扇