伍子胥道，“之前唐公得到了两匹罕见的骕骦骏马，去朝见楚王熊珍时，便把骕骦马献给了熊珍一匹，楚国的相国囊瓦私下里向唐公讨要剩下的那匹，唐公拒绝，囊瓦便把他拘禁在郢都整整三年，三年之后，唐国的其他人把那匹骕骦马从国公侍从那里偷来，献给囊瓦，唐公才终得回去唐国。回唐国之后，唐国人把此事编为歌谣广为流唱，唐公誓要报仇。”
阖闾大笑，“天意助我！”
很快，吴国的使者带着国书来到唐国，求见唐国国君，唐公打开国书，上面写着：
“楚为无道，虐杀忠良，侵食诸侯，困辱贵君。寡人欲举兵伐楚，愿与君同谋。”
唐公合上国书，道，“愿尽绵薄之力，成吴王之愿。”
不久，类似的一幕又发生了。
这日蔡国使者来到姑苏，以王子为质，表达了愿和吴国联手攻楚的意愿。
与唐国相同，蔡国也是楚国的属国，原来蔡侯有两件银貂鼠裘和两枚羊脂白玉配，便将皮裘和玉佩各献给了熊珍一件。囊瓦向蔡昭侯讨要剩下的，蔡昭侯不给，囊瓦干脆也把他扣留在了楚国。
三年后，等到唐公回国以后，蔡国人效法唐国人的样子，也把玉佩和皮裘送去郢都献给囊瓦，蔡候才得以离开。
蔡侯回到蔡国后，国内非议不断，他曾请求中原上国晋国出讨楚国，可惜晋国国君口头答应，手下全无动作。蔡昭侯堂堂一国之君，每想起此事，几乎悲愤欲绝。
后来蔡候从唐公那儿听闻唐国与吴国联兵的事情，于是以自己的亲子为人质，让其来吴国，寻求吴国出兵攻楚。
阖闾只能长叹：“天要亡楚，不得不为！”
当即修书给蔡候，蔡候的回复很快就到了。
“寡人愿以举国之力，攻伐暴楚！”
阖闾九年六月，周敬王十四年，在周天子的支持下，吴国率领十八国与楚国交战，吴国将军队驻扎在淮河北岸，在汉水与楚军隔江相对，囊瓦自恃兵多，率领大军度过汉水跟吴军交战，屡战屡败，大败三次，小败无法计数。
这天夜里，囊瓦想逃跑，却被部下发觉，楚国士气低落至极。
十月，双方在楚国的柏举之地再次对阵，阖闾的弟弟夫概向阖闾请求说，“囊瓦暴虐，贪而少恩，其臣下、士兵莫有死志。主动出击，敌方定败。”
阖闾拒绝，“我们有更稳妥的谋划，不要轻举妄动。”
夫概不服，以自己的五千名部下进攻楚军，楚军居然被五千人打败，主将囊瓦趁乱出逃。
孙长卿当机立断，率领大军紧跟其后，将楚军彻底打垮，多名楚国将领组织楚军，开始撤离，吴军紧跟不放，继续作战。
一战，楚败！
二战，楚败！
三战，楚败！
四战，楚败！
五战，楚败！
楚军无人能挽狂澜，吴军五战五胜，直入楚国郢（ying）都！
第26章 鞭尸
电闪雷鸣夜，风雨夜归人。
然而这归人却是带着杀意来的。
不远处，孙长卿领着吴国兵士正抱着圆木撞击楚国的城门，专毅偷偷地从伍子胥的脸上扫过，再也不敢看第二眼。
他从来没见过如此复杂的表情。
伍子胥面皮紧绷，嘴唇紧抿，眼睛里却燃着两团熊熊的火焰，像是压抑着、沉默着的骇人风暴。
专毅实在看不出他是咬牙切齿，欣喜若狂，还是……痛彻心扉。
专毅低头悄悄挪远了一点，不知道什么时候，伍子胥周围空出了一片空地。
雨潇潇下，不远处传来兵士的轰然叫好声。
吱呀的声音响起，楚国郢都的百年城门，开了。
既入了城，吴国一众将领住进了楚王宫及各座候府里，孙长卿身上担子骤轻，又牵挂着伍子胥，便时常去找他。
他的担子轻了，伍子胥那里的事情却没少什么，这人早在柏举之战前就备好了城破之后的各种情况，但临到头了事情还是不少，再加上他对楚国郢都特别熟悉，阖闾几乎让他包揽了全部事务。
一件件事情禀报上来，进进出出的人来往不停却忙中有序，孙长卿到了之后就在边上静静坐着，过了一会儿上前给伍子胥倒了杯茶，伍子胥吩咐完他人，抬眼看见他，一边接过茶，一边给他也派了个活儿，孙长卿应了一声就出去了。
等到再回来复命时，已经临近傍晚，伍子胥跟他一块吃了晚饭，孙长卿有点不习惯郢都的菜，但他向来不挑，毫无抱怨，一顿饭仍然吃了不少。
等到吃完饭菜，夕阳西下，落了一地红霞。
伍子胥轻轻道：“长卿，晚上有事吗？”
孙长卿一阵紧张：“没啊。”
伍子胥：“那你跟我一块，回我家看看吧。”
孙长卿连忙点头：“好。”他想了想又忍不住笑：“这种问题还需要问吗，你弄得我怪紧张的。”
等到两人站在高大的伍府大门前时，孙长卿还没多大感觉，但打开门后，看着破旧的亭台楼阁、池馆水榭，走在小径上，看荒草里余存的那些藤萝翠竹、假山怪石，见到题字上一代代的楚王亲书、楚王亲赐，孙长卿终于对曾经的伍府有了个更准确的认识：这就是他母族的田家啊。
钟鸣鼎食，诗礼簪缨，世家大族，百年辉煌。
身居重职，掌军政权，下辖封地，富贵荣华。