“你要避嫌？”楚明允稍偏头露出些难过的神色，转而又眉眼笑开趁对方没反应过来之时双手握着他的手，提声开口：“世誉，我欢喜你许久了。”
宫道上行走的百官脚步顿时都有些不稳。
“……”苏世誉怔了一瞬，转而一如既往地温润笑道：“这玩笑可不有趣，楚大人……”
“你不信我？”楚明允打断他的话，又握紧一点，满面真诚，“天地可鉴，我此生只愿娶……咳……只愿与你一人偕老，你可愿意？”
“不愿意。”苏世誉也诚恳道。
“猜得到，所以我过去从不敢对你表明心意。”楚明允面不改色，“但近日我终于想透，哪怕求不得，也总归是要试一试的。”
“楚大人莫不是认错人了？你我一向只是同僚之谊，何时成了苦海情愁？”苏世誉笑道。
楚明允盯着他瞧，“你这话，是在怪我从前对你不够好吗？”
“未有此意，楚大人多心了。”苏世誉强行抽出了手。
“你如今不信我也不怪你，日后我定然会向你证明，世誉，我心不假。”楚明允将手隐入袖中掐了自己一把，言辞深情。
苏世誉的笑容忽然深了，他微眯了眸，温温和和地开口：“你是不是有病？”
“相思病。”楚明允果断答道。
“失礼了。”苏世誉颔首，继而转身就走。
“我会等你回心转意的。”楚明允深情目送，直到对方身影消失才敛了神情勾起一丝轻笑。他毫不在意地任各个官员复杂的目光扫过自己，心中将方才言谈回想一番，觉得虽然自己演技稍显浮夸，但效果十分显著，还算满意。
楚大人今日出宫门的步伐都显出了几分轻快。
夏日安闲，苏府守门的侍卫不禁仰起头，微眯起眼享受着明媚日光，神思正惬意之际，耳边却忽然响起了慌乱的脚步声。他横戟拦下冲向府内的人影，厉声喝问：“什么人？”
来人堪堪停步才没撞上去，气喘吁吁地撑着膝盖抬起脸来，露出一张清秀的少年面容。苏白抹了一把头上的汗，“是我！”
侍卫认出是公子的贴身侍从，忙收了兵器，道过歉又忍不住揶揄笑道：“怎么急成这样，你把那位小少爷给弄丢了？”
“去你的。”苏白没好气，“出大事了，公子呢？”
“刚才见公子往书房的方向去了，应该还在。”
苏白立马冲着书房飞奔而去，一口气没停地边推门边急道：“公子！大事不好了！”
屋内的两人停下谈话转头看了过来，一看到自家公子身旁的中年人，苏白脚一软，低下头闭上了嘴。
管家苏毅转回头对苏世誉行了一礼，道：“那属下就先告退了。”待苏世誉点头应允后，苏毅才走到了苏白面前，皱紧了眉低斥：“没一点礼数，毛毛躁躁的像什么话！”
苏白蔫蔫地垂着头，“爹……”
碍于苏世誉在场，苏毅也不好多说，瞪了他一眼算作警告就离去了。
苏世誉就站在书案后轻轻笑了，“来前都不知道问清楚谁在，又挨骂了不是？”
苏白这才抬起头，摸了摸鼻子，赧然道：“还是公子好。”他走上前去，看到苏世誉手中握着张帖子，“这是什么？”
“新科状元宋衡送来的请帖，过些日子他要做个庆宴。”苏世誉将请帖放在一旁，“殿试时见他文辞流畅刚正，倒是个可结识之人。”
“哦。”苏白点点头。
“你方才想说什么，出什么大事了？”苏世誉问。
“哦！”苏白猛然回神，急忙道：“外面都说楚太尉思慕您！”
苏世誉喝了口茶，平淡道：“无稽之谈罢了。”
“可，可是茶楼里都传遍了啊！楚大人现在是不遗余力地在搜集您的喜好，连您曾去过哪些地方他都要知道，连府中的美姬都遣散了个干净……”苏白一脸纠结，“属下觉得……不像是假的。”
“我和他接触甚少，现下忽然说思慕我，你会信吗？”苏世誉抬眼看他。
苏白点了点头，对上苏世誉的目光后又连忙摇了摇头。
“流言蜚语，随它去吧。特意辩驳难免有遮掩的嫌疑，不如等它自行散去。”
“不行啊公子！”苏白着急道：“这样子下去您往后成家可不好办了！您至今也没娶亲，现在出了这事儿，不说别人会不会误会您是……单看楚太尉这个阵仗，往后还有哪个姑娘敢嫁啊！”
“……你的重点不太对。”苏世誉叹了一声，看他一副着了火似得模样，无奈地探手去取袖中玉佩，“那你吩……”
“不是啊！公子你是不知道他们谈论到了何种地步！”苏白急急打断他的话，又红着脸吞吐半天才狠下心道：“他们说公子一派凛然正气，那楚明允于床笫上……多半在下。”
“……”苏世誉收回手，不紧不慢地端起茶“哦”了一声，淡声笑道:“这不是夸赞我吗？闲人碎语而已，何必在意。”
苏白脸上转过惊讶，复杂，末了成为恍然大悟后的钦佩，“公子，您果真是气度不凡！”
“不提这个了。”苏世誉笑笑，“让你接的人呢？”
“见到了，就在后面，这会儿应该已经到了。”
第三章
酒楼里歌女的嗓音轻轻柔柔，模模糊糊地传进楼上的阁间，只可惜其间中的两人此刻都没什么雅趣，无心细听。
楚明允手里一把洒金扇开合几番，终于不耐烦地搁在了桌上，开口打破了一室