所以说，大人先前已经惹恼了陛下，这次只能听话；青州都不抗旨了，被牵连到的广武卫也不能说什么，至少不能明着跟陛下作对——北凉最大的两个产盐区就这样轻轻巧巧收回了皇家。再说，就算广武卫打算搞什么小动作，产量大增质量又高的青州盐田，也能压得他们透不过气来……
只是委屈大人，白担了这么个名头。
金波的脑子还是不错的，这么点了一点，他立刻就反应了过来。凌玉城暗暗点头，但是对于属下的感叹，他却是毫不在意：“不然呢？”
不然……
“子泉，这些话本来不应该点穿，现在我也只在这里说、只说这么一遍。”凌玉城语气忽转严厉，“你记住，盐场的事儿，就是陛下恼了我又不好明着发作，借这个由头敲打敲打。广武卫殃及池鱼是他们倒霉——单单这一件事，恐怕还不足以让陛下消气，以后只怕还会接二连三的来，你派出去的商队，这段时间多长几个心眼。”
“属下明白！”
话音未落就看见凌玉城神色一凛，金波反射性地收声，暴风一样的马蹄声直直灌入耳膜，越来越近，在演武场外戛然而止。稍待片刻，凌玉城身边主管情报谍探的夏白匆匆进来，手里捧着一叠薄薄的绢布，脸色阴沉：
“大人，我们的商队——我们的三支商队在外遇袭！”
第54章 猿鸟犹疑畏简书
曹嘉咬紧牙关忍住眼泪，拼命挥鞭策马。
同袍弟兄飞溅的鲜血喷在后颈，三天了，风吹过来的时候还是能恍惚感到湿湿的暖意；他扑过来推开自己时的吼叫仍然声声响在耳边：“去把事情告诉大人，去啊！——让大人给我们报仇！”
只恨，只恨他此刻不在军中！
他和三天前死难的结拜大哥陈续，都是北疆定州小河村的人。一起天不收地不管地长大，一起在边境当了马贼，一起被大人收编……一起跟着读书写字、打仗升官。大人来了北凉，哥俩想也不想就一起跟了过来。跟过来却没能继续编进行伍，大人麾下主管情报的夏白将军召见了他们，随后，他们俩就双双脱去军服，成了威武镖局的两个年轻镖师。
马贼出身，轻捷剽悍的他们是北疆军中最好的斥候之一。跟着大人的那几年，队伍里的参军更教会了他们怎么画简易地图，怎么标示山脉水源道路，怎么记下一切对行军有帮助的东西……
夏白将军说：“你们是大人的耳目。将来，咱们的军队踏遍北凉，靠的就是你们现在做的一切。”
凌玉城随元绍来到北凉，离开故国之前颇采购了一批东西，特别是北凉急需的茶砖丝绸等物，靠着变卖这些货色支撑了玄甲军最初几个月的开销。然而青州贫瘠，出产不多，来往客商也少。至于本地，一府十五县内，能大量吃货，再把它们卖到西边各郡乃至草原上的商家屈指可数。
当时，顶着寒风大雪奔走各地的，一半是青州本地的商旅，另一半就是领了玄甲卫的本钱——当然，是以货物的形式——等卖掉赚到钱再和军方分成的各个商队了。当然，既然领了本钱，玄甲卫派几个账房伙计跟着，也是题中应有之意。至于那些押货的镖局，青州地面上讨生活的镖局，谁敢拒绝主人的命令？
各地风土人情、道路山川，乃至物价特产，晴雨变化，就这样随着账房、伙计、镖师、趟子手们的脚步，日益详尽地呈现在了夏白主掌的情报司面前。
曹嘉和义兄陈续，走的是到鹰扬卫那条线。也就是从青州出发，沿着广武卫和天策卫的夹缝一直向北，出关进草原就到了目的地。这条路算是好走，广武卫是夏人世家，天策卫是当年楚王一手带出来的，虽说当年世宗皇帝把自己侄子过继给楚王当嗣子，就此把天策卫弄回了皇室，可香火情分总是在那里，实在为难，拜托兴武卫打声招呼也成。
至于目的地，鹰扬卫是奚王直属，奚王以下，大大小小的贵族都是商队的大主顾。奚王那个老头子人老心不老，纳了一群的侧妃，膝下女儿也有不少，丝绸首饰和新出的呢料之类在他们家卖得可好了——
这次曹嘉和陈续跟着押镖的商队就是载着一批丝绸，在刚踏上草原，离奚王王帐还有三百里的地方出了事。
三百里有多远？
一人三马尽力奔驰，三百里也就是一天一夜的事情；一人一马，昼夜赶路，两天两夜也能赶到；大队轻甲骑兵，爱惜马力，不过就是三天的工夫。——然而，三百里的距离，已经足以让上千帐牧民放牧，也足以让这段边境成为天策卫、广武卫和鹰扬卫之间的三不管地带。
换言之，就是时不时地会冒出些马贼来。
小股的马贼，他们改行押镖这大半年已经见识得不少了，或者可以说，镖师的存在，主要目的就是震慑这些小股马贼强盗。一支商队，连东家带掌柜再算上伙计和车把式，不过两三百人，押车的镖师也就百来号，对付对付小股敌人罢了。真要来个上千人，那大家还是别想那么多了，跟马贼头子谈不拢买路钱的话，就想着怎么保住性命吧。
可是……想到这里曹嘉就忍不住咬碎钢牙，三天前包围他们的那伙马贼，分明就是有上千之众！
那根本不是马贼！那块地方，养不了那伙能上一千人的马贼！
更何况商队领的是玄甲卫的本钱，队伍里分明插了玄甲卫赐予的认旗……过去几趟往返草原，看到这面旗帜，再