世间。
苏璇站了一阵，向街人打听了城中道观的方位，转身行了过去。
火辣辣的日头炙烤大地，入城半月有余，亮晃晃的天空依然不见一丝雨意。
玄妙观的砖石晒得烫人，阵阵热浪涌动，蝉鸣震耳，人在户中静坐也难免汗透衣背，心浮气燥。
如此酷热的天气，道观理应清净无人，观主冲夷真人却不得不衣饰严正的接待访客。
冲夷真人年过四旬，长髯连鬓，修剪得格外齐整，形貌一丝不苟，其实极不耐酬酢。待他会客完毕回到后院，立刻弃了拂尘，摘了云冠，甩开外衣，用冰凉的井水连浸数下颜面，好容易舒爽下来，接过了道童奉上的布巾拭面。
后院格局方正，一方花池干涸见底，槐柳的长叶蔫然卷垂，旱得半死不活，檐下有一道长长的木廊，一个少年掌心向天，手掐子午，双眼七分闭三分睁，在廊下凝神打坐。
冲夷真人也不打扰，自顾饮了几杯茶，少年行功结束，收了姿势抬眸一笑。“师叔送客了？”
冲夷真人拭去胡须上的茶水，没好气道，“眼下是送了，转头还会来。”
苏璇同情的看着他，“这个时节来访，是为祈雨？”
冲夷真人捞起羽扇挥了挥，驱走一只飞蝇，在廊边坐下。“不错，荆州城的父母官亲至，正是为祈雨一事。”
苏璇取过熄灭的铜炉，续上艾香，“师叔要登坛作法？”
冲夷身为观主，偏偏最讨厌打醮之类的仪程，一想便觉头痛，“上次已祈过了，并无劳什子效用，何况我夜观天象，近十日均无落雨之势，何必多此一举。他们偏要三番四次来求，怎么说也无用。”
苏璇也能理解，旱情不消，粮价一日贵过一日，任谁都难免病急乱投医。
“城内还有粥棚舍食，城外简直无可想象。”冲夷真人说起来又忍不住责备，“你也是犯傻，自己一身武功，反让流民抢了驴，最后一块面饼都舍给旁人，看来时饿成什么样。”
苏璇不甚在意。“我知道入城就能找到师叔，必定不会有事。”
冲夷更为不悦，“你当得了面饼的孩童就能活？不过多延两日罢了，杯水解不了涸辙之鱼，万物蜉蝣，朝生暮死，你如何救得过来。”
骄阳如火，烤得池畔的山石苔痕干缩，像一络络不甘心的手印，苏璇走神了一瞬，也不争辩，“师叔说的是，怎奈我见着了。”
冲夷真人始终觉得不妥，“师父这把年纪还胡来，竟把你这时候赶下来，叶庭都是十九才离山，至少该让他带你闯荡一阵。”
苏璇对此十分坦然，“师兄既然行，我也可以。”
冲夷懒得多说，一翻手轻柔羽扇划出数道凌厉的锐风，向苏璇直袭而来，稍有迟疑就要受伤。
乍然受袭，苏璇不惊不忙，他屈指虚弹数下，宛如一只无形的手拂歪扇面，锐风顿时失空，只簌簌削落了几片槐叶。
冲夷真人一脸震愕，半晌才开口，“连飞觞指也练成了，好小子，假以时日必有大成。不过你这般年岁，过于卓异未必是福，江湖深远，高人无数，须得更为谨慎。”
难得冲夷真人如此严肃，苏璇自是应了。
冲夷犹觉不够，复道，“不是师叔危言耸听，就拿荆州来说，锁城前已经涌入了许多人，其中不乏江湖客，一些白道的还好，另有一些难缠的最好不要招惹，更不可在城中动手，如果惹出乱子引来官府全城锁拿，那可是大麻烦。”
苏璇点了点头，随口道，“师叔见了哪些人？”
“霹雳堂的雷霄、贡水的落雁客、天星门的池小染——”冲夷刚说到此处，见苏璇面色古怪，不禁一顿，“怎么？”
苏璇默了一会，“师叔可有听过五鬼。”
“是天星门的五位堂主，素来为非作歹，人品极差，不过天星门近年声势不小，门主卫风的横练功夫不好惹，等闲都不愿对上。”冲夷道完，一看他的神情就知不妥，“你见过天星门的人？”
苏璇不好意思的挠了挠头，“四十天前，我碰上了五鬼。”
冲夷真人的眼睛瞪起来，“仅是碰上？”
苏璇稍往后坐了坐，“还交了手。”
冲夷的感觉越发不妙，“仅是交手？”
苏璇被瞪得有点窘，悉数坦白，“这几人正在行恶，我瞧不过眼上前制止，结果他们气汹汹的连我也要杀，费了一番功夫才跑掉。”
冲夷真人的头大了一圈，刚要开口又听见苏璇道。“我杀了两鬼，顺带废了另外三鬼的武功，那位二门主追了我几百里，我还当甩掉了，没想到他也进了荆州。”
冲夷半晌不语，苏璇瞧着不妙，小心翼翼道，“我没留名字，他应该没猜出我的门派。”
冲夷的额上青筋直跳，抑下胸中的气，“你下山才多久，为什么不避着些，偏要招惹这些混货，无端给自己竖敌！”
苏璇沉默了一会，低道，“是我冲动了，可五鬼行事实在太过，一对刚出生的双胞胎有什么错？只因孩子的