距离战争，已经有数月之久了，战争的气息已经消散，人们渐渐不再问津，坊间流传，说迦勒斯和呼罗珊不久就将签署和平协议，多亏了新月国从中斡旋，否则，交战不久的两个国家，怎么会这么快和解呢。阿鲁鲁想，当然，也可能是因为，呼罗珊也知道河马王不过是为了自家的王位，并非刻意为敌，所以干脆又和好了。大陆会议也将召开了，就在巴布·伊尔，到时估计会很热闹吧。坊间谈阴谋论的人渐少了，一些牺牲家属仍然哭哭啼啼，其余的，则该干嘛干嘛，战争的阴影已过，和平，毕竟是占多数的。
来到油灯街的“夜母占星屋”。人们都知道这的老店家，是燔格威人，在巴布·伊尔几十年了，阿鲁鲁还没出生呢，就已经住在这里营生。人们习惯称呼她“夜母”。至于她真实的名字，人们反而不知了，不过，大家毕竟对她放心，都这么多年了，经常见面的，人也挺好，搞些巫术，也无非是产婆驱邪、祭祀、占卜、招灵之类的，并无什么有害的。当然，也偷偷卖一些房中药物，尚且一些不白不黑的勾当，所以有些人称呼她为“淫媒”。她在巴布·伊尔开了大半辈子的店，一直安分守己，在普遍对燔格威人有戒心的国度里，她还算挺让人放心的了。
“我负责把这封信交给你。”阿鲁鲁把信递上。
夜母收到信，把信拆开，拿到内室去看，出来后态度就热情多了。阿鲁鲁向她解释，说回来后挺忙，一直把送信的事忘记了，到此才想起。夜母见他年纪轻轻的，态度也好，有礼貌，还是神学院的学生，挺高兴的，把他请到内室喝茶聊天，问他有没有结婚啊，工作怎么样啊，要不要给你看看手相啊，等等。阿鲁鲁告诉她，写信的人已经死了，如何死的，说了大概的情况，龙赛沃陷落，她坚持不走，看样子身体已经不行了，恳求他将信交给夜母，当场就没气了，嘴唇上有血丝，看似像是自杀，等等。阿鲁鲁说，我自小就在巴布·伊尔长大，早就听说过这里，只是没有来过，听到她说夜母，就知道是妳了。夜母听说她去世，却也没怎么伤心，她叫阿鲁鲁随便坐，自己进去一会。阿鲁鲁好奇地观察她的占星屋，以前对巫术都没兴趣，这个时候，却觉得有点意思，挺让人好奇的，这里有祭祀用的骷髅人头，有羊角、牛角，有仙人掌，鱼衔鸟纹的供盘，磁石，猪牙串珠，等等，很多都交不出名来，干老本行的，有这些不奇怪，以前听人讲鬼故事的时候，就听说过这些古古怪怪的。再看过去，看到有水晶状的石块，颜色深邃，想想，这大概就是“黑晶髓”了吧。
也就是“黑石头”。
“你在外边当差不容易，以后要是有什么问题，都可以来找我，我也活了一大把年纪了，事情多少懂一点。如果你要贩卖简单的巫术书册，我这里也有。”夜母说，“别跟人提起这封信的事。——唉，现在巫衣问题，只怕又要闹起来了，人们对待不同者总是充满偏见，什么时候才可以安宁啊。”
阿鲁鲁问她，“血巫”是什么啊？夜母说，血巫啊，就是对人有害的巫术，尤其是那些以人的鲜血来实验、做坏事的巫术，那种巫术，现在都是违禁的。会被抓起来的。阿鲁鲁说，哦。又问道：“上次发生在神学院后山的决斗，妳知道么，是不是血巫？”“这事，我也只是听人说起，从他们的描述看，应当是血巫无疑，但具体是哪个门路，哪个道行，我就不知道了。”
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比欢迎仪式更精彩的，是下周为拉丁汉举办的“公爵与迦勒斯百官宴会”。据说里边有好多精心准备的节目，有歌姬弹奏音乐，有舞姬跳舞，还有贵妇人、名媛们的表演，两大家族里的重要人物，都会到场。当然，这是贵族盛宴，普通百姓可别想进去。阿鲁鲁很想去，听说沙鲁能去，希望他带上他，但却拒绝了，沙鲁说，这次朝廷管得严，人人都得凭券入场，他可只有一张票。阿鲁鲁不喜欢难为别人，既然不行，那只有作罢喽。听着周围一些同学、朋友聊着即将到来的宴会，都羡慕得紧，有的说，某某大美人会到场，还将献艺呢，有的说，巴布·伊尔最美的女人、最优秀的男人，都会在宴会出现，还会邀请在座的贵族跳舞呢。听着这些，阿鲁鲁确也难受，去又去不了，又老是听人说起，说得人真想当个贼，潜入王座山的宫殿，偷偷参加，那就好了。
军中没有多少事情，闲来无事，就找到萨姆喝酒，萨姆听到阿鲁鲁谈及宴会的事，百般的失意，就问他是何原因。阿鲁鲁说，我就想参加这宴会，哪怕是把军饷都送上，我都愿意。萨姆说，这倒不是没有办法。阿鲁鲁问，你可以做到？萨姆点点头。“你怎么做到？”萨姆说，“我倒不是有多大能耐，但你可知，我恰恰就在王城里当差，我这‘禁旅骑士团’是什么意思？”阿鲁鲁说，不知道。萨姆说：“‘禁旅’，就是不得调动的意思，“骑士团”，就是个挺好听的称号，其实并非都是骑士，卫兵而已。禁旅骑士团的意思，其实很简单，就是宫廷卫队。你去不了，我可以去啊，王座山的把关、安保，都是我们禁旅骑士团负责的，到时候，想点办法，给队长一些好处，或者在宫殿中巡逻，开个小差，偷偷跑去偷看，不就可以了。”阿鲁鲁想，是啊，不过，想来还是很难，那可是河马王的王宫，你偷放我进去，给抓住了，肯定没好果