打谷场上的木亭里，不大的火炉上正坐着一把小小的铜壶。
铜壶里的水汩汩沸腾着，把壶盖掀的不停舞蹈，向上窜出直直的白气。
火炉旁的两把椅子静静摆放着，显然已经很久没有人坐。
秦五哥聚精会神地站在木亭里，凝神注视着下面比射场里的动静。
他原以为以秦浩的身手，对付一个没用的废物，根本就是手到擒来的事情。
直到刚才看到李恒激动地站起了身，这才隐隐觉得似有些不妙，忙起身向着人群中间望去。
出乎他的意料，正在下面场中比试的人物，并不是秦浩和姚远，而是另有其人。
这让秦五哥心头一晃，有种说不出的担忧慢慢向上袭来。
秦浩这是怎么了？
怎么一向聪明过人的他，今天竟然会轻易着了人家的道，让姚远牵着鼻子走？
以他的技艺，对付那个姚远应该是件绰绰有余的事。
可明明是件可以轻易做好的事，可他却偏偏要把这件事给搞复杂了。反倒让自己一直都处在了很被动的位置，这不是糊涂吗？
还有那个姚远，平日里看他傻里傻气、柔柔弱弱的样子，该不会也是装的吧？
可是不应该啊，哪有一个十六岁的孩子能装的那样像，而且一装就是这么久的？
可他今天的表现，明明就像是换了个人似的，沉着、冷静，还有那些本该属于大人才有的狡诈……嗯，还真有些看不明白……
秦五哥思索着今日这种种的不寻常，心里翻江倒海似的，可外面却看不出有丝毫的痕迹显露，脸上依旧是一副淡然处之的表情。
李恒提着铜壶喊他坐下喝茶，他背着身摆了摆手，仍然站在那里不动，眼睛注视着比射场里的一举一动，分析着那边事情的走向。
李恒正要多说两句，却见刚才一直不见踪影的王德庆，从梯子上慢慢爬了上来。于是慌忙起身放下手里的茶杯，快步过去，伸手搀他上来。
王德庆是老把头里辈分最高的人物，军户出身，之前曾跟着李成梁的部队抗击过蒙古，立过战功。
可他是个性格刚烈洒脱的人，最不喜欢官场里的那套迎来送往，因此仅凭着斩首之功熬了个小旗长，便再无进取了。
年岁大了，退伍还乡后，他便回到了阔别多年的向阳庄，依旧过着务农打猎的生活，日子倒也过得消停自在。
只是刚烈的性子仍然难改，争强好胜的心思也是一分没变。
自从他当了这向阳庄的斗猎魁首，便几次都想要去夺取铁岭卫的斗猎魁首，也算是为久别的家乡做点实事。但无奈几次下来，结果都不太如人意。
久而久之，这便慢慢成了他的一块心病，只盼能在有生之年了此心愿，为这向阳庄里百十来户乡亲们，挣个免除税赋的好事回来。
可如今他已是将近七十岁的年纪，虽然身体依然健朗，但铁岭卫的斗猎节三年一举，如此算来，今年大概也就成了他余生里的最后一次夺魁机会。
可铁岭卫下辖三堡十六庄，想要在这么多的强手里夺魁，那又是谈何容易！
尤其这铁岭卫斗猎，各庄堡的老把头们都只是带队，并不许直接参赛，届时就只是一帮孩子们在那里争锋斗智，如果只知一味斗勇，那又如何能在群雄逐鹿中胜人一筹？
而最令他感到担忧的，也正是这向阳庄里一向都是重武轻文，少年们都深染了好勇斗狠的习气，成日里只讲射艺马技、斗搏使狠。对韬略二字却是用心甚少，甚至还生出了许多对之鄙夷不屑的味道。
这也恰恰成了向阳庄想要在铁岭卫斗猎节上夺魁的最大障碍，如若不改，还是如此这般的话，今年的铁岭卫斗猎魁首，怕也是无望的。
“老王叔，好一阵子不见您。您这是去哪里了，看看您这一身的雪，冻坏了吧？”
李恒一面给王德庆拍着满身的雪，一面笑盈盈地问询。
站在一旁的秦五哥也朝着王德庆略一致意，微微拱了拱手，简单应付了一句“老王叔，辛苦”，就算是礼到了。
“呵，秦五哥，过来一起喝茶啊。”
王德庆拍着身上的雪，和李恒一同在火炉旁就近坐了，伸出手来放在火炉上烤暖，转过头对了李恒轻轻笑道：“呵，没事，刚才去那边猎场里转了转。”
李恒接着王德庆坐在炉边的椅子里，将旧茶倒干净，用新煮的水重新泡了一壶新茶。再用沸水将杯子重新洗净了，为王德庆满斟了一杯热茶送到手里。
“老王叔，今天您可是差点错过一场好戏啊。好在现在还不算迟，好戏还没完呢。”说着，嘴往亭子下边秦五哥的比射场里努了努，示意他往那边看。
王德庆顺着他所指的方向看过去，笑道：“唔，是吗，什么好戏会让你李恒如此挂怀啊？那我必得看看才行。”站起身向外走了几步，往人群围满的斗射场中看过去，眯着眼睛，猜认场中的人物。
“那穿皮裘的少年，倒像是秦五哥家里的秦浩。站在秦浩旁边的那个我也认得，是张斗昌家的小子张光北，两人武艺都不错。”
“咦？”王德庆似是看到了什么诧异的事情，伸着手往场中指去。
“那边那个跑来跑去的小子是谁，我眼拙，一时竟没认出来。”王德庆偏着头向李恒这边望过来，似要他帮忙确认。
李恒呵呵笑着，啜了一口手中的茶。然后放下茶杯站起身，也来到亭前与王德庆并排站了，手指着下边