后之争形势越发严峻。
而萧怀瑾一脑门子汗，他可以很轻易地驳斥武明贞，也可以很坦然地吩咐何贵妃，但是，但是啊！每当德妃一张嘴，他就总觉得……心里虚，不敢不应。
想来，不仅是因为谢令鸢几次将他与太后的争吵劝解开，更因为德妃方才提醒的……她两招把北燕战神打下马，让人心底，不得不敬服……
所以萧怀瑾越想越怂，越想越怂，最后无奈道：“德妃你……”
谢令鸢猛地抬头，一脸殷切看着他，目光炯炯。
对着德妃雪亮放光的大眼睛，萧怀瑾忽然噤声了，他感到自己没了脾气乃至胆气：“朕的军中……咳，不带女人，毕竟战事残酷，爱妃你出自诗书礼仪之家，这样事还是少见的好，朕也不忍……”
“可陛下方才任命了一位女子，任前军冲锋！”谢令鸢一脸委屈，双目含泪垂：“陛下难道要出尔反尔吗？”
“……嘎？”萧怀瑾懵逼。
他脑海迟滞片刻，缓慢转动：“朕何时，委任女子了？？”
一室寂静。
谢令鸢、何贵妃、武明贞、林昭媛一齐举起手，指向了屠眉。
屠眉正“咔哧咔哧”地啃一个她从田鼠洞里掏出来的干烘果子，舔了舔手指：“没错，我是女的啊。”
萧怀瑾：“……”呆滞。
德妃的笑容，此刻在他眼里，已经不再是闪着慈祥的光，而是十分邪恶：“既然陛下方才委任过女子，为何不能允许臣妾跟从您？陛下难道是……不信任臣妾……甚至宁愿信任当初打劫您的人？”
“不，不是……”萧怀瑾无力地辩驳道：“朕，朕只是……”
只是被骗了！
萧怀瑾简直想抱头长啸、咆哮、狂啸，他被骗了！这一切都是一场阴谋！
-----------
最终，萧怀瑾使劲浑身解数，也没有打消德妃的念头，终于不得不同意谢令鸢任参军，跟随他出战高阙塞。
随着他的安排，朔方城内开始紧密布置几日后的反攻。
党郡和长夏郡都与西魏边境接壤，不能抽调兵力，萧怀瑾便将并州其他郡分散的五千兵力，以及高阙塞失守后撤回的三千兵力调集起来。又调了朔方左军的一万人，日日在城内操练。
留下的一千兵力及三千伤兵，作为朔方城的守军，在姚谦的手下听从调遣，混编后重新布防。
与此同时，行尚书台向郡县连发三道公文，却提了个很奇怪的要求——
是何韵致要在高朔县办一场宴会，宴请并州各个郡县的乡绅富户。
公文下发各郡，郡守和县令们亿脸懵逼，不知道这位打着何家人旗号的“何参军”，究竟揣了什么打算。
但有一点摆明了，谁要是不去，就是不给汝宁侯何家这个面子，何家有一百种办法叫他在这里待不下去。
在地方上，豪族可比皇帝说话管用多了，既然是来自何家的威胁，众人也唯有哭爷爷叫奶奶地听从，准备几日后赴宴。
---------
并州处于一触即发的战事中，而遥远的千里之外，长留郡也已入了冬，绵延千里的山下，行走着蜿蜒浩荡的队伍。
是郦家私兵和民夫运送粮草，向着函口肃武的方向疾行。
海东青一日千里，很快就飞去了长留。收到郦清悟从边关寄来的信后，郦家左右思忖，照着郦清悟信中说的，除了寄存的那五千石粮，又“借”了一万石粮草，由族中功夫好的人带队护送过去。
为了护送的人选，郦家内部也有议论。最放心的人该是长房和二房家的几个少爷，然而郦家老太爷忽然发话，“这事该让小九历练历练，以免成日不知天高地厚。”
郦依君行九，说的就是他了。被老太爷点名，他自是很高兴，只有郦三老爷忧心忡忡。
毕竟郦依君虽然功夫好，但他冲动的性子不知随了谁，实在令家中头疼。
更头疼的是，十三姑娘郦依灵听闻此事，不顾家中仆妇阻拦，也跑去了郦老太爷面前请愿：“爷爷叔父们太偏心，怎么只想着叫哥哥们去？我也是从小练功夫的，若跟九哥一道同行，还能帮忙出谋划策……恳请爷爷让依灵随行！”
她有些难管教，因向来是个敢想敢做的性子，又挺有些当年的十三娘子的风范，郦老太爷比较喜欢她。郦大老爷无奈，斥她荒唐：“那边挨着战乱之地，可不是长留这样太平，你去了那种地方，万一遭逢危险，你是女儿身，和你哥哥可不一样！”
郦依灵指了指西边，那里是祠堂：“十三个大奶奶们还在祠堂里奉着，送粮那样的危险，对我们郦家女儿来说算什么？再说了，表兄也没说让我们送去战场上吧，只是让我们送去天水县而已，那边太平着，西魏兵可没有打过去。”
天水县是