里的妖娆庸脂。
白婉仪细细看她，她脸上有几处长了疥疮和痈，大概是因为身体长年接触不同的人，染了病，看上去也瘦弱。
这就发现，她眉眼依稀有点眼熟。眼距宽，人中短，下巴尖俏，可能因为过瘦，眼睛很大，眼神很空。
“我也曾有过几个哥哥，对我们姊妹很照顾。”那官妓扶着树起身，目光落在他们身上：“看着这些孩子，就忍不住会想起他们。”
她走了两步，声音落在风中，似有似无地感触：“人之命运殊途，随风而堕，有坠于茵席之上，有落于粪溷之侧。总希望不要再起风，让这些孩子都能好好度过……我在胡言些什么呢。”她自嘲地摇摇头，离去了。
白婉仪知道范缜这个典故，却不觉得她是在胡说。
即便生有贵贱，可风一起，谁能保证自己上一刻在茵席，下一刻不是落入粪溷呢。
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萧怀瑾回长安不久，并州的行台撤了，意味着这里将不再是边防重心。何贵妃接了圣旨，需遵照回京。
启程的前一夜，武明贞设了宴，她们为何贵妃送行。
如今何家虽势盛，可想到那日，那官妓意有所指的话，白婉仪一直未忘。只是她与何贵妃之间，并没有劝的基础，甚至从前在宫里，是敌对的。遂那些为何家的劝言，最终还是化作了一句：“多保重。”
朝廷另向并州派了宣宁侯，不日便至。
三月初京中传来消息，天子御驾亲征，督战北燕。这昭示了，晋国将重心转移到东部平叛和对峙北燕上。
得知消息后，拓跋乌一改先前姿态，整合了叱罗托的兵力，其后日子，并州与西魏的局势又如弦绷，生出了紧张之意。一连数日，西关口都在操练。
清明不久后，一日黄昏，街上兀的传来敲梆子的声响，急切而尖利地回荡在街巷中，令闻者心悸，惊惧不已。
县衙的衙吏在街上疾行，大喊道：“胡人进了西关，大家都赶快藏好！值钱的东西能带的带上！”
胡人骚扰的事，在边塞已经是常见，不过自从去年西魏夺朔方城以来，还是头一次。彼时白婉仪正在一户人家看病，那家老人孩子躲去了地窖里，妇人抓起门后的扁担，浑身紧绷。
县城城门附近，已经肃清，站在城楼上，关宁县令牟究感到了一阵深深的绝望。
并州撤行台后，拓跋乌将叱罗托和十一王子的兵力也整合起来，凑了两万人，这次没敢打高阙塞，而是从西关口偷袭。
牟究身为文官，跑到这种贫瘠的边境之地当县令，是因为遭到贬谪。所以，这还是他第一次眼见敌人重兵压境的恐怖，第一次置身于真正的战乱中。
他想起读过的史书，从汉代起，边境的郡守县令，不少都是身兼军政，被胡人闯城杀掉的并不少见。可明知如此，他们也不能弃城，只能这样迎接死亡。
远远的，牟县令几乎看到了，拓跋乌的大军从天际而来，如同遮天蔽日的黑色洪流，让他想起了以前在煌州任官时，经历过的一次蝗灾。
就像那时一样，铺天盖地的蝗虫，如乌泱泱无边际的黑云，内藏了吞噬日月的恐怖。
牟县令一脸颓败。城门早已紧闭，可他知道，支撑不了多久。不仅是关宁县，附近十里八乡的男子，年纪到了十三岁就出去打仗或跑商谋生了，要么是西魏人来抢城骚扰时，把他们抓走当奴隶，剩下的多是老人与孩童，还有持家干活的女人。
这样不堪一击，让县里拿什么来抵抗？
他正满心赴死的绝望，远处西魏军中，忽然有几十人的马队离开大军，向城下疾驰而来！
牟县令怔怔看着，不多时，马队开到城下，领头的人勒马抬头，露出一张隐约相识的面孔——
步六孤宏，他的侄女婿！
此事说来话长了。当年此人跟着商队来中原，牟究的侄女一见钟情，以绝食相逼，想要嫁给对方。他一时心软，便答应了这门亲，但对外谎称她病死，将她从族籍上除名。
眼下，这个有着姻亲关系的人，似乎在西魏军中有军衔，用不熟的中原话，在城头下向他喊话：“叔父大人！我们大帅不愿伤及百姓，要我来同你们谈判。望叔父考虑一下，只要开城门，使两方免于交战！”
他这一声称呼，把牟县令吓出一身汗。他哪儿敢同西魏人攀扯上亲戚关系？这事一旦捅出去，他可是要获罪的！
可踱来踱去，又一时被勾起了别的念头，如果……弃城投降呢？
这想法甫一冒上来，惊得他出了一身冷汗。可随即，这念头却如藤蔓攀缠，再也止不住。
西关大营三千多人，并州援军还在路上时，西关口就被拓跋乌冲破。连朝廷守军都挡不住，他们县里全是妇孺，又能挡得了多久？
与其坚守到城破，西魏人杀进来，民众死伤无数；还不如