志气亦在胸中，日后还会比他们低贱不成？”
“好了好了，不说这个也罢！我还有事问你，近来父亲事忙，让我督促你的学业，可我看你怎么一回来就往马厩跑？还总和那个小马奴比肩说笑。这爱马终不是正途，和奴仆厮混也有失妥当，今后不许你再这样了！”
“呵呵呵……说起那个小马奴，可真算是个懂马的人，比我在江陵老家的马奴聪明多了！但我不过是因为爱马且他又很会养马才和他谈讲两句，消遣消遣，哪里就成了厮混了？我连他的名字都不知道。哥哥放心好了，我选仆从都只要识字的，他不过是个养马的小奴，我为的是马，他并不算什么。”
“爱马也得有分寸，父亲虽宠你，却不会纵你！”
“好好好，那我就在此答应哥哥，今后少去看马，更不会与那马奴多说一句，只好好读书！”
……
话听到这里，他们还在继续说着什么，可是我已经听不进去了。原来这位温润如玉的十八公子，也并不是什么不拘一格的人物。他在亲和的面容之下，竟也是这般骄傲、夸耀和自负。可就算这是贵族子弟与生俱来的风气，谁也不能免除，别人又有什么错呢？难道高贵如他，也不知出身是不能选择的吗？这天下的人啊，是有高低贵贱之分，三六九等之别，但贵之于贱，高之于低，总是轻易就否定，轻易就欺凌，尤其是口中那一句句的轻蔑，真的是太残忍了。
我幸好，对自己的卑微有自知之明，没有天真地去向他自荐为仆，他连我的名字都不知道呢……现在我也更清醒了，我本不配，亦不再想。什么赏识、美梦、期待，此刻都归为自尊了。
===
☆、第4章 相思本是无凭语
这两年隆冬，尤其是刚落过雪，忠叔都会带着我去东市一家小酒肆买酒。他只要最便宜的浊酒，还说寻常酒肆很少有卖浊酒的，因为太上不了台面，而这家酒肆不但有浊酒，且味道醇香，所以只在这家买。回去后他会热热地烫上一壶，与我在小屋里谈马对酌。我喜欢浊酒的味道，迷恋微醺的感觉，有了不错的酒量，都是从那时起的。
这天又是一场雪后，我延续了忠叔的习惯，带了这几年积攒的所有工钱和赏钱来到东市酒肆，想多买些酒回去备着，暖身、解闷或安眠，都是极好用的。要了酒付了钱我便坐在厅堂等候，不一会儿小厮就装了满满一坛酒搬了过来，我正高兴地伸手去接，他却一脸疑惑地将酒坛放在了地上。
“怎么了？钱不够买这些吗？”我问道。
“倒不是！我问你句话。我若没记错的话，你是在开化坊萧府上当差的吧？你总和你师父来的。”
“没错，只不过我师父春天时回乡去了，你找他啊？”
“我不找你师父，我找的是府上一位门客，徐道离徐先生。你可曾知道他在哪里？他也是小店常客，只是这半年竟未见过。他还欠了一些酒钱呢！小店本就利薄，这年关上就想让客官们把账都结了。烦你回去告诉他一声，别让我们难做人。”
我一听这个缘故，心想也是巧极，那徐道离去蜀地办事还未回来，更不知年关前赶不赶得回，我本又欠着他一个恩情，不如正好还了，倒是一举两得的事。因说：“徐先生被老爷派出办事，尚未回归。他欠了多少？我的酒都不要了，钱够不够？”
“够了够了，也就是这一坛子的酒钱呢！”那小厮听了眉毛一挑，自然欢喜起来。
我点点头笑道：“这便好，那你把酒搬回去吧。等他回来就别再问他要钱了。”
“不会不会，我马上便把账簿上这一笔划掉！嘿嘿嘿……”
这小厮便笑呵呵地抱了酒坛回头，我亦转身返程。心想虽未得酒，却还了一桩恩情，也很好。外面天寒地冻的又飘起雪花，我搓搓冰冷的双手，加快了脚步。
转眼新岁已至，整个萧府除了我这后院，都布置得一派新气象。忠叔不在，其他人也不屑我，马儿就又成了这府上唯一理睬我的活物。那十八公子终究没来过了。
至上元节后，宫里传出旨意，将襄城公主和长公子的婚期定在三月二十六。新春尚有余庆，这一道圣旨便更添萧府喜气。旨意下达的次日府上就变得忙碌起来，我虽不见前庭如何，但从用马的情况就能体会到萧家对这场联姻的重视。马车一趟趟拉出去采买物资，长公子亲自督导事务，骑着马全长安城来回跑，有些珍贵物品连长安都没有的，便要管家领着车队去外地置办……低等的奴仆都不用，只挑父母姊妹齐全的婢仆听用，为此还买来数十个清白小奴，当真是兴师动众了。我因祸得福，在全府上下都忙慌慌的时候，竟一点多余的事也没有，只要照常看管马匹，然而马匹多被骑用，常常只剩得两匹马驹子在空荡荡的马厩里，根本不用费精神。
正月一过，又到了淫雨霏霏的初春。我因成日事少，便每每用半日辰光坐在横杆上听雨、迎雨，连饭也不记得吃，只为贪恋这从未有过的宁静安适。一年来的喜怒哀乐，在此刻都被春雨模糊了。
“府上这么忙，你倒还能如此清闲，呵呵……”
这一日又是闭目听雨，忽一句熟悉