脸上，拭去泪痕。
“算你命大，这次本公子给你一次机会。下次要是再自甘堕落，哭死也没人救你！”
红儿有些反应不过来，傻乎乎看着江公子，再看看平安，最后视线凝在江公子脸上。江公子这次先挪开眼，紧接着红儿头上又被重重敲了下。
“看什么看，再看本公子剜了你眼睛！”
江公子粗声粗气吓唬红儿，见她捂着脑袋低头，才满意地摸出钱袋，扒拉半天挑出块银饼子随手丢过去。
“财多惹祸，这点钱给你娘治病。平安，派人送她和她娘去茶树村。”
“是！”平安问了红儿地址，揪着红儿出发。红儿走了几步，忍不住回头。那俊俏公子正登马车，朦朦胧胧的灯光下年轻公子的背影清瘦，腰杆却挺得直，似乎有清洌洌的年少生机溢出，周围灯光都暖了几分。
在茶树村村外，星光依旧灿烂，红儿和病床上的妇人一起向平安下跪：“多谢恩公救命之恩，敢问恩公名讳，以后必定以长生牌位供奉！”
“不必！你两人先躲一阵子，等风声过去再出门！”平安交代完毕，立刻换马回奔。
待平安背影消失在夜色中，理应病重的妇人直起腰身，稳稳站了起来。一身病气消失得无影无踪，看起来也年轻了几分：“有什么收获？”
“问过西山兵荒，还有灾民。”红儿回忆片刻，轻声道：“江公子胸前缠着绷带，似乎受伤了。”
江公子？女子看看红儿，面无表情道：“下次行动你不用参与，回去闭门十天，训练加倍。现在把银饼子留下！”
听到最后红儿一愣，抬头看向女子。见她态度没有丝毫软化，红儿才不情不愿地探到怀中去拿。银饼子被怀里暖得温热，明明是小小一块，送出去却仿佛是千斤重……
西山兵荒（上）
次日，烈日当头。
在崎岖回转的官道上，百余人组成的队伍全副武装，顶着大太阳赶路。守护在中间的马车掀开车帘，江公子对驾车的侍卫平安交代了几句，随即就听见吼声响彻山野。
“全军止步，休息半个时辰！”
在队伍守护下，马车被拉到路边古树下休息。江公子从车厢里钻出来，看看休息时保持警戒的队伍，对旁边的侍卫平安点点头：“你把甲兵训练得很好！”
“谢公子！”
江公子环顾四周，丘陵起伏，地形复杂，忍不住问道：“平安你说，这次有多大把握剿灭这帮山贼？”
平安挺起胸膛，大声道：“誓死完成任务！”
江公子失笑，对平安的死脑筋有些无奈：“你可不能死，江家还有很多事情等着你去做。”
“遵命……少爷小心！”平安忽然伸手按住江少爷，强行把他护在身前，摊开双臂牢牢抵住马车车厢，把江少爷保护得滴水不漏。
“敌袭！”
事发突然，江少爷努力冷静自持，右手摸入怀中握紧匕首，随时准备弹起反击敌人。那边的士兵已经炸开了锅，隐约听见锐器破空声响。等士兵过来把他们筑起人墙，江少爷被扶起来后第一件事情就是看向平安：“怎么样？伤势如何？”
“我没事。”平安有些懊恼，他刚才大意了。竟然没有检查树上，直到对方出手他才有所反应，真是失职！
江少爷看他并没有什么痛色，这才放下心来。从脚边捡起一枝瘪了箭头的短箭。
短箭有半臂长短，小指粗细。顶端削尖，箭体打磨平整，摸起来还有些粗糙。也幸亏平安武艺出众，绷紧皮肉后坚硬如石，若是换成是江公子，不至于丧命，皮肉之苦却是免不了的。江公子有些不确定：“好像不是军用箭矢。”
平安也接过来仔细看，肯定道：“像是猎户、山贼常用的自制短箭。射程短、准头佳，近处杀伤性比军用箭矢还强。”
很快士兵抓到了偷袭的刺客。只是个十五六岁的少年，双手捆绑结实，嘴里塞着破布，在士兵压迫下也硬着双腿，就是不肯下跪。平安上前问话，少年摆脱破布后直接呸了他一口。
平安侧头躲过那唾沫，手上毫不客气地捏住少年脖子，用巧劲直接卸了他下巴，还要继续折磨，江公子拦住他：“别浪费时间，带上他到西山当众处置。”
饶是如此，平安依旧把少年双肩关节卸开，用绳子捆在马车后面吊着。当队伍前进时，少年只能跟着马车跑。有几十双眼睛盯着也不怕少年再作怪。
靠近西山，山村里的村民远远看到这边情况并不上来迎接，缩在各自家门口窃窃私语。只有一个中年人扶着另一个短须老汉主动迎上来，连连作揖：“西山村王家族长、里正给官爷请安！”
“你是里正？”平安上上下下看看两人，确定短须老汉的里正身份后，带两人向马车走去：“认不认识这个山贼？”
江公子已经等在马车后面。那少年被卸了关节，又吊在车后跑了半晌，此刻汗湿衣衫，瘫在地上喘得像死狗一般。
“二宝？怎么是你？”里正老汉很快认出少年是谁，少年抬眼看到他两人也激动起来。连踢带打地闹腾，嘴里不住啊啊叫喊。只是被卸了下巴，话不成话反而涎水流了满下巴。
“回禀这位官爷……”里正颤巍巍地拱手作揖。
“我家少爷姓江，乃是江南军总督查。”平安报上江公子家事，唬得他两人眼睛发直，手都不知道往哪里摆。
督查总领地方军政，地区所有军队都听从号令。紧急时