第110章死中求活
贵族院，沉寂很久的会议大厅再度热闹起来。议员们身着洁白的古式长袍，一个个道貌岸然的走进会场。古老的青铜座椅，高大的一具具雕像，氛围显得古典而庄重。
椭圆形的主席台上，坐着十二位首席议员，中间是议长梅尔吉布森。
“各位，请肃静，秉承公正而智慧的诺曼大公之旨意，我们在这里评议冯赫尔将军的罪责，请各位议员各抒已见。”
“杀死他！他是一个残忍的刽子手！”台下竖起了一条手臂，宽松的袍子攸地一下滑下去，露出了他长满黑毛的胳膊。这是一个还不到二十岁的年轻人，身材很高大，浓密的褐色长发，前额高高突出，一双眉毛几乎连到了一起，简直象个未开化的野蛮人。
梅尔吉布森认识他，那是贵族议员帕特里克，一个讨厌的私生子。他的父亲纵情酒色，一辈子也没有诞下正式的子嗣，迫不得已把这个和妓女生的私生子带了回来，随意编排了一个来历，然后让他继承了自已的爵位。
梅尔吉布森皱了皱眉，优雅地一摆手，温和有礼地道：“帕特里克议员，请安静，我们是要给他议定罪名，决定生与死是大公阁下的权利，请您说出具体的看法。”
“我……我……”，不学无术的帕特里克吱吱唔唔，最后满脸通红地坐了回去，引起一阵讪笑。
“冯赫尔将军在冯登堡以退为进，重挫布坦尼大军，一战毙敌近两万人，立下了首功，这是无法否认的事实。”一个慢条斯理的声音说话了。
他一说话，全场肃静，就连梅尔吉布森都扭过头，尊敬地望着他。
他是贵族院的灵魂，虽然他一向很少说话，而任由梅尔吉布森去耀武扬威。在所有的贵族议员中，他的年纪最长，今年已经八十二岁了，满脸皱纹，皮肤上生满了老年斑，总是带着一副厌世的神情，这位老人是前任贵族院长苏拉斯格曼先生。
大热的天儿，他居然还披着一件纯白色的羊毛披肩，浓烈的香水味儿也掩不住他身上的死亡气息和那种令人窒息的衰老味儿。
梅尔吉布森恨不得立刻置冯赫尔将军于死地，可是这老家伙似乎有为冯赫尔脱罪的意思，梅尔吉布森也不敢反驳，只好由着他先说下去，一边紧急想着该如何说服他。
老头儿继续说话了：“随即，冯赫尔将军趁敌主力未至，以攻代守，穿插到敌后，把布坦尼公国搅的人仰马翻，连夺十余城池，虽说最后全军尽没，可是计较得失，仍是得甚于失，如果我们强加予罪，不止四方诸国耻笑，就是我诺曼公国的军人和公民，都会为之心寒的。”
“尊敬的苏拉斯格曼议员，您听我说……”，梅尔吉布森万万没想到一手扶持、栽培他的苏拉斯伯爵会帮着冯赫尔将军说话，他焦急地插嘴道。
“请等等，我的话还没说完！”老头儿抬起皱巴巴的手掌，有气无力地摆了摆，梅尔吉布森只好闭上了嘴巴。
“但是，尊敬的各位议员，现在回过头来，让我们重新审视一下这整场战争，其中就大有商榷了。冯登堡之战，冯赫尔将军重挫布坦尼大军，使敌军锐气大减，这时如果重新排兵布阵，胜算还是很大的。
如果他退守风雷堡，凭着他初战告捷的大军和风雷堡的坚墙险垒，布坦尼大公决难前进一步。他们远道而来，抢村掠寨能够维持给养么？最终只有退兵一途。
可是，冯赫尔将军主动出兵了，他攻陷了十余座城市，让百万布坦尼平民流离失所。屠戳了一座城市全城十余万人，最后，他丢下数万英勇的诺曼士兵，单枪匹马一个人逃了回来。
他立功了，立下了不世之功，用无数人的鲜血！”
苏拉斯议员一口气说了这么多话，似乎有些累了，他疲倦地闭上了眼睛。
梅尔吉布森从他的话里似乎听出了弦外之音，他忙恭敬地给苏拉斯伯爵斟上一杯热茶，送到他的手里。老头儿轻轻饮了一口，放下杯子，继续说道：“现在回头看一切都清楚了，冯赫尔将军有两条取胜的路。
一条，他个人不会有太大的功勋，但是同样能击退敌人，而且我军的伤亡将减至最小。另一条路，则是他个人创造一份奇功伟业，代价是葬送全军将士的性命，这件事在他出兵之前就已心知肚明。还有在他出兵后被派驻在冯登堡的那些英勇骑士，他们……唉！”
全场肃静，所有的议员都用崇敬的目光仰视着这个垂垂老矣的贵族。今天的会议，本来就是给冯赫尔将军罗织罪名，判他死罪。为此，贵族们已经做好了被全国军队和公民背后痛骂不休的准备，做好了被诸国耻笑不屑的准备。
但是伟大的苏拉斯议员，为他们打出了一面代表着正义、仁爱、公正的旗帜。
“我判定他有罪！因为他屠杀了无数的平民！侵犯我们的布坦尼大公是战争罪人，但是屠杀平民，这有违一个骑士的准则！”一位议员站起来朗声道。
“我判定他有罪！不是因为他屠杀了多少敌国的平民，而是他为了一已之私，把本不该送死的无数战士送进了死亡之渊！这是善待子民的大公，和我们每一个正直无私的贵族都不能容忍的。”
“我判定他有罪，他亲手屠杀了信任他、追随他的战士们，为了他个的功绩，这条路并非是他唯一的选择，更不是他最好的选择。冯赫尔此人，不杀不足以平民愤！”又一个议员站起来悲愤地说。