愿顶着风雪去守夜，尤其半路还要经过那座看着就心惊肉跳的悬桥。何况，经阁偏远，漫漫长夜，风急雪狂，谁知道夜里会发生什么？师兄却表现得颇有兴趣，白日里时常见他站在桥这头摸着下巴对塔楼若有所思。
旁人见势，争先恐后要把这苦差推给他。他竟毫不推拒，一口就应承下来。全然没有往日精明算计的奸诈模样。
韩蝉在边上看傻了眼。他侧过脸，眉峰一抬，嘴角一咧，长长的胳膊熟门熟路搭上他的肩，整个把他圈进怀里：“小师弟，你一定不忍心让师兄独守断崖的，对吧？”
“我……”韩蝉想说，你自己找来的事，与我何干？
他一把把他搂得更紧，俊朗标致的面孔凑得一近再近，眼看就要撞上他的鼻尖：“小师弟，平日里，师兄最疼的是谁？你怎么能够……”
薄脸皮的小师弟“唰——”一下红了脸，晕晕乎乎，迷迷瞪瞪，把糊成一团的脑袋点下。
于是那个冬天的夜晚，他有泰半时间是和师兄一同在经阁的火炉旁度过的。距离他第一次走悬桥时，早已过了几番春秋。再度踏上那块飘忽的破木板，打着灯笼走在前头的师兄忽然停住了脚，转身握住了他的手。
“我不怕。”他倔强地要把手抽开，眼中几许恼怒。
师兄不理他的挣扎，执意将手指插进他的指缝里。
“我的小师弟长大了。”他说。却不是往日在众人面前的炫耀与夸大。他微笑着看他，几分感慨，几分喟叹。
韩蝉倏地愣住了，别扭地挪开眼，不敢看他星辰般璀璨的眼眸。一个又一个夜晚，他任由他牵着，在万丈高空中悠悠来去。脚踩云端，刹那间错以为到了天上仙境。走到半途，前后都是一片空茫，山风吹得铁索“哗哗”作响，脚下的木板每踩一步都会发出“吱呀”的呻吟。他牢牢抓着师兄的手，此时此刻，唯有师兄的手是坚定的，温暖宽大，抚慰着他同悬桥一样遥遥欲坠的心。
彼时，他执着地相信，他们会如此这般一起走下去。无论雨雪肆虐，无论绝谷高崖。师兄都会牵着他，带他一路前行。
经阁中藏书无数。师兄告诉他，但凡道家论作，无论只字片语。这里俱有所存。他对那些泛黄的古卷没什么兴趣。白天听师父讲经就已听得头昏脑胀。随手翻看两眼，他就偎着火炉沉沉睡去。一觉醒来，窗外漆黑一片，桌上的烛火已烧去半截。师兄却还捧着那腐朽的竹简看得浑然忘我。
经阁里压根不是其他师兄口中说得那么寒冷。师兄早早就往楼中运了不少炭火。巨大的火炉被挪到屋子中间，烧得房中温暖如春，比他平日的住所舒服。听着窗外吼哮的风声，他歪着头，看师兄被炉火映红的脸，看着看着，看得入神。
察觉他的注视，师兄从竹简里抬起眼：“小道士，我是妖怪。你家师兄已经被我吃了。现在轮到你了。”
他作势要扑，他裹着棉被“咯咯”地笑。笑着笑着，再度睡去。梦里春暖花开，阳光明媚。
若说前尘种种，有何留恋之处？也许就是这经阁中只属于他们两人的冬夜。闻着淡淡的墨香，烤着炉火，听着风声，一夜又一夜，安宁温暖，静好如画。
那年冬季临近尾声时，库房里丢了一只紫金香炉。那是承自上古的遗物。炉壁上扭曲的铭文说得分明——取自昆仑，铸于蓬莱，收于终南。韩蝉曾经听师兄们闲谈时提到过它。据说，此物有神通，运气打坐时，点燃炉内的熏香，会有事半功倍之效。于修行人而言，乃是一件不可多得的宝物。
人们在库房上下搜了个遍，却还是寻不见这只香炉。掌教闻讯而来，脸色甚凝重。师伯师叔们也个个表情肃穆。库房同样在悬桥另一端，冬夜寒苦，崖高万丈，外人轻易进不去。师兄弟们私下议论，皆说恐怕是出了内贼。韩蝉辈分最低，独自一个人缩在角落里，含含糊糊听他们说得煞有介事：“一定是咱们里头的人偷的。有了法器辅助，功力一日千里。到时候，别说什么金云子，终南上下都是手下败将。”
无心听得这一句，心头莫名一跳。他想起在经阁守夜时，第二天一早总会闻到一股异香。师兄告诉他是梅花的冷香。可是，映旭峰上压根没有梅树。
那晚，经阁之内，照旧炉火通红。他用棉被把自己紧紧裹住，如往常般闭上眼。被子下的手却用力抠着手背，告诫自己不要睡去。半晌过后，几声轻微的响动，熟悉的异香幽幽钻入鼻中，似檀非檀，似麝非麝，闻之但觉心神宁和，顷刻间便如忘我之境。
他霍然睁开眼，师兄正闭目打坐，膝下放着那卷他时常翻看的古简，古简旁是一只小巧精致的香炉。
他傻傻坐在那儿一言不发，不知过了多久，仿佛这一生都不曾有这般漫长。师兄结束了调息，缓缓睁开眼，正对上他圆睁的双眸。
“师兄，这香炉哪儿来的？”惶惶然，仿佛做错事的是他，他开口相问，语气如路上的青烟般飘渺。
那样能说会道的师兄，刹那间，除了一双躲闪的眼，竟答不了他一个字。
他顿时明白了，任凭屋中央的火炉把炉壁烧得滚烫，却依旧觉得周身冰冷彻骨。
“我……我不甘心。终南上下，为什么就单把一个金云子捧上了天？天资过人又怎样？难道后天的勤勉就不能弥补吗？同为终南子弟，你我为什么就必定要一生一世屈居于人下？”师兄扑上来，隔着