数数，距离教主的生辰已经过去了四日。
四日前，云长流命火将熄，却在城外红亭苦等了关无绝一整天，直至气衰力竭，逢春生彻底爆发，眼见着就要撑不过这一关。
他脑子里吓得混沌一片，赶去药门求救，刚仓皇闯进去，就得到了一碗药。
药还是暖烫的，温枫却觉得他浑身的骨头都结成了冰。内室深处那取血床还是记忆中的铁黑，关无绝的肌肤却是惨白，他双眼柔软恬淡地合拢着，仿佛只是小睡片刻，可那胸口分明再无半分起伏。
云孤雁坐在床边握着护法的手，脸色沉阴并不言语。叶汝蹲在门口缩成一团，拉着近侍的衣角哭得泪流满面，抽噎着说取血已毕，说护法临去前还有遗言留于他……
后来温枫有点断片，他完全记不清自己是如何转回养心殿内，又是如何服侍教主饮下那碗融了护法心血的药。
末了，近侍站在云长流床边，双手抱着那空了的药碗，看着碗底浅浅一圈儿残存的血迹，突然反应过来关无绝死了，浑身就开始止不住地打战。
他大睁着眼，牙齿咯咯地撞。他麻木地心想，结束了，到这里就是结局了。阿苦最终还是求仁得仁，以他自己的性命终结了教主的痛楚与苦难，而他自己也注定背负这场梦魇，到死无法摆脱。
----可不管怎样，总算是落幕了。
直到醒来的云长流站在养心殿的长阶前，崩溃绝望地一遍遍问着护法的去处……温枫才意识到自己的这种想法，就像十年之前的阿苦坚信“取血失败最糟糕的结果不过是死”一样天真。
云长流知道了真相。就在逢春生得解的次日，就在关无绝取血的两天后，比所有人料想的都要快得太多。
已被剧毒折磨至奄奄一息的病人如何受得住这等打击，云长流再次昏厥过去，这下又是三日人事不省。
这三日，温枫过的昏天黑地。近侍把最糟糕的情况都想了一遍，包括万一教主清醒后寻死觅活非要跟着护法去了的话，自己是该苦劝还是该陪着死。
他怎么也没想到，这还远远不是结束。
醒来第一句，云长流说，他都想起来了。
第二句，他说，要去见阿苦。
云长流知晓了关无绝即是阿苦，和云长流想起了阿苦，有什么不同?
倘若前者，哪怕是得知了护法曾经做过药人，曾经与他两厢情愿，又曾经为他舍命取血……关无绝之于云长流，仍还只是四方护法关无绝。
然而后者……
那可是阿苦啊。
是曾经长流少主当作心头一抹暖光来倾心宠爱了七年的阿苦;是那个明媚放纵的青衣少年，卧龙台上约过诺，初春桃林许过情;是说生死与共，是说一世厮守，是说昭告上天，与君相知无绝衰。
而不该是那个药门里一面之缘的古怪药人，被他舍在身后断了气息;不该是满身旧伤的阴戾残鬼，重逢时卑微地跪在他脚下;不该是劳苦功高的四方护法，骄阳殿前二十七鞭碎骨，落在那已承了太多苦楚的脆弱身子上;最不该兜兜转转回到原点，还是那一碗血药，约定归来的人，再无归期。
最终，温枫并没能如他所愿，崩溃发疯。
因为他发现，云长流似乎先他一步……疯了。
……
神烈山下，树木已经生出了新枝叶。
云长流白袍罩在木丛的阴影之下，艰难地扶着沿途的树干，踩着碎石乱草，一步一挨地往前走着。
他病了太久，如今哪怕除了毒，体力却还远远未能恢复。昔日不过一个轻功就能赶完的路，如今却要这样磨上许久。
云长流那般的人，哪怕疯起来，外表上看也是无比平静的。
他得知了一切真相，得知了关无绝的死讯，甚至烟云宫里都来人说老教主已做主将尸身下葬了……云长流却没哭没喊，只是坚持要出城去找那间木屋，他说阿苦还会在那里等他。
温枫从旁扶着，他一路眼见着教主喘息渐重而脸色也愈差。可偏偏怎么劝也不管用，就和几日前教主回光返照怎么也要出城等护法时一模一样。
近侍心底的恐惧越来越重，他曾想象过云长流得知了护法死讯后会如何失态地痛哭发泄，想象过自己会被扔进刑堂里受怎样的责罚，甚至想象过教主会不会变得如同老教主那样孤僻偏执。
可他从没想象过如今。云长流如今这样子，分明是连“关无绝已经不在了”的现实都不肯接受……
直到云长流熬到走不动，骨瘦如柴的手撑着树干颤抖不止。温枫终于看不下去，紧紧握着云长流一只手臂，悲怆道：
“教主您醒醒，您别这样……护法已不在了!您也找不到地方的，那片桃林已经……已经没了!”
云长流半边身子虚脱地倚在树旁，听到这句就侧脸过来。他眸中似起了一场茫然的雾，又似下了一场萧瑟的雨，重复着，“没……没了?”
“是。没了。”温枫心如刀绞，却忍耐地咬着牙，心道长痛不如短痛，“教主，您听温枫说……当年、当年阿苦入鬼门前放火烧了大半，后来老教主又派人将桃林残余的枯树伐了，如今那条路上的都是荒芜杂树。没有了桃花引路，没人能找到那间木屋的旧址在哪里……”