兴奋与紧张。他们自在忙他们的，而被他们围绕着的中心──南宫珏，却只是满心郁郁地想着他久未见着的谷靖书──倒也颇符合今日的情形。
事情还得从他们回到谷家村说起。谷靖书原本拟好了说辞，就谎称自己出外这半年在襄陵做事，蒙主人家看重，就替自己结了一门亲事云云。然而那位辈分最高的祖爷爷眼睛和耳朵虽不灵便，那脑袋里的古板念头却顽固得很，也不管谷靖书“已然在主人家的主持下完婚”的分辩，更不理南宫珏片刻不想离开谷靖书身边的情状，二话不说将南宫珏塞到谷靖书一个伯父家中，叫他们“谨守礼节”，以往在外赶路携手同行尚可原谅，如今既然回家，少不得要遵照习俗，婚前不得见面。
南宫珏哪里肯被人如此指派，但谷靖书一听，知晓长辈这是打算在家中再为自己二人操办一场婚事，心里既是欢喜又是惴惴，慌忙偷偷向伯父求情，央得一会儿时间，仔细又与少年叮嘱了一番，叫他除开不得让这些亲戚发现自己并非女儿身之外，其余一切不得忤逆长辈们的意思。
南宫珏当时就委屈得不行，谷靖书自然又只得跟他保证，熬到结婚那天，自己和他便能够日夜相守，再不惧离分了。难得少年总算明白长远之计，勉为其难地同意了。
这三天来住在这伯父家，倒绝没有谁亏待了他的，那大婶更真将他当做自己要出嫁的女儿般，嫁妆衣裙钗环首饰无一不给他想得周到，更叫自己大女儿陪他解闷，免得他无聊。只可惜这番好心放在他身上却是完全白费功夫，每天被个不明就里的女孩子缠着说东说西更叫他烦不胜烦。所幸这一家人都是遇事不往心里去的人，他不说话，那女孩儿便自己做着针线唠唠叨叨，也不曾觉着他有什么不对。
南宫珏便从这女孩儿的絮叨中听闻了更多谷靖书的事，诸如那隔壁村的张姐儿曾在集市上见他一面，后来便老找借口往谷家村跑的事，村尾铁匠的女儿偷偷给他送的事，听得少年心头堵得慌。那女孩儿对他说话自然用语含蓄，也并没挑明所说的那些人物那些行为究竟是个什么意思，是以南宫珏也不晓得自己究竟哪里不高兴了，但将账都算在谷靖书硬把自己抛在别人家里不跟自己见面上，同时也不免忖度着，自己是否也该送他点什么东西。
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他在这三天里横竖没事做，又谨守对谷靖书的承诺，万事不敢越雷池一步，也只能满脑子胡思乱想。送什么东西没想到，等在一起了之后怎样炮制谷靖书的新鲜招式倒想出了不少。这样苦中思甜地好容易捱过三天，等到这“出嫁”的大喜日子，他反而冷静下来，不太着急了。
“来了来了！迎亲的都到大枣树底下了！”
“快快，鞭炮挂起来！二狗子，点炮！”
“门关上门关上，可不能这么容易就放他们进来了！”
“丫头们进去陪着新娘子，看着她点莫叫她心软！”
这迎亲的习俗南宫珏是一点也不了解，这拦人迎亲倒不是真要碍人姻缘，不过叫那姑爷记着迎新娘子的不容易，切莫将新娘子迎进门后不予珍惜。南宫珏虽其实并非他们亲人，但此时时节刚好，秋收已过，人人闲暇，格外乐意找些趣事来打发时间，看热闹的帮忙的不请自来，拥满了门前院内，一声吩咐下来也是轰然响应，论起气势倒也不差。
南宫珏则猛陷入脂粉堆中，那东家的丫头西家的妹子叽叽喳喳一窝蜂钻进房来，将门栓紧紧插上，又满脸稀奇地抛到南宫珏跟前细细打量，年纪小点的毛手毛脚摸他衣服，掀他盖头，年纪大点的逮着机会问他个不停，没得到回答也一样兴趣盎然，吵得南宫珏真有些头痛起来，只盼谷靖书快点过来将自己拯救出去。
谷靖书那边其实也心急如焚。把南宫珏丢到伯父家那是逼不得已，别说南宫珏不愿意，他也心惊胆战得紧，这几天觉都不曾睡好过，生怕突然听见少年手持利刃大闹谷家村的恐怖消息，一到日子便连吉时也不想等，只想飞跑过去将少年抱回自己家才得安心。
可惜俗礼不许他这般恣肆，直至日上三竿，他才骑着那匹他们骑回来的马，和村人临时凑齐的一支迎亲队伍，吹吹打打走走停停地朝那边出发。这村路上还有些散兵游勇，志在为他们前进制造一些困难，讨喜糖要红包的，一路打发下来，只叫谷靖书急得额角冒汗，更担心小珏会耐不住性子闹出什么乱子来。
他们刚走到这边路口，那边鞭炮便劈劈啪啪响了起来，眼见院子大门被猛地关上，迎亲队伍可也激动起来，嗷嗷大叫簇拥着谷靖书便朝门口冲去。
然而这道门想凭蛮力捶开绝不可能，也有小伙子顽皮翻墙的，可惜门里守着的人也不是笨蛋，劈头给甩了几鞭子，他们也只好隔墙呼唤，叫人开门。守门的便叫新郎官出来说话，依照俗礼提出三桩须对新娘子好的要求，每一桩答案却是看红包给得够不够分量，要叫守门的满意了，才算是答得诚心。好在谷靖书这次回来身上颇揣了一些财物，那三封红包个个硬挣挣的，轻易叫开了门。
他迫不及待抢进院子，房门却是紧闭着，这回要对付的却是房间里的女孩子了。
这些女孩子们自己还没嫁人，却要替即将出嫁的新娘考验新郎。她们可就不比院里守着的人，用红包就可打发得了了。通常却是提出许多刁钻古怪的问题，看新郎是否诚心，是否可靠，