老板娘熟稔地迎上去同他们说话。这城市地方不大，做生意的之间相互认识也很正常，不过她说的是：“看看，我把你们李老板给你们带来了。”
李顾脑子一时间转不过来。
他还是被小闻拉着坐下来的，这时才发现周围坐了三桌人，都是他认识的店铺老板。小闻明显很兴奋，小声给他说：“你不知道，你自己没有电话别人联系不上你，这几天都来我们店里找你呢。”
“找我”
小闻偷笑：“就几个店主碰巧凑一块了呗，聊下来发现你这傻子给每家都补了罚款。你别把人想坏了，也是最近才开始规范市场，不是你这儿出问题，他们可能也有别的问题。都觉得不能光让你一个人吃亏，想找你呢，结果你就不见了。”
李顾惊得说不出话，结结巴巴道：“我，我是去想办法了，事情还是得做嘛。”
一开始都以为李顾是小闻她弟弟，所以这些个老板就来店里找他。老板娘今天看到他来，打电话把人找齐给他凑了一桌，也省得他一家家挨个去跑。她站起来拍了拍巴掌：“行了，大家都是有店要守的人，我也不耽误时间了。李老板人我给你们找来了，货他也准备好了能卖。别的不敢说，人是仗义人，这样一起做生意不会吃亏。”
李顾先是惊讶，后来是笑，他接住了这一捧善意，诚恳道：“谢谢……”
老板娘笑他：“那你还愣着干什么呀?趁着菜还没上来，赶紧地拿纸笔出来，记一下各位老板都要拿多少货呀。”李顾还有些懵懂地看过去，他一家家争取到的这些店主，都正看着他呢。
人生就是这么吊诡的东西，明里去暗里来。有人说得失不论，可人不论的，有天在论。日后所遇到的所有果，细细究来，都有自己种下的前因。
带着一沓订货单，李顾满心感慨回到小院。
平时纪寒星听见门响就会过来接他，今天却没见人。李顾悄悄进屋一看，小男生端端正正坐在椅子上盯着一本书瞧，是看入了迷的样子。李顾露出欣慰之色，无声地走过去，结果这么一瞄，看到他书页上满眼都是复杂的公式和图形，这个程度显然不是教科书。李顾心生疑惑，正要再上前一点，纪寒星却已经察觉到他来，迅捷而自然地把书合上，好似他只是刚好看完，没有任何遮掩的意思。李顾的问句无声卡住。
纪寒星回过头来，看到他便张开胳膊：“哥，抱我下去，我饿了。”
他的桌前是窗户，斜斜的夕阳照进来，正好铺洒在纪寒星的身后，勾出一个会发光的小朋友。李顾二话不说把他给举了起来：“真是长高了，再过几年哥怕是就抱不动你了。”
纪寒星趴在他肩膀上，捏住他一只耳朵揉着玩儿，乖巧地问：“今天累不累呀?”
李顾眼里满是雀跃，抱着纪寒星往客厅走：“不累，做有用的事儿怎么会累呢。”
实际上销路一开，李顾的压力陡增。他原本兼顾着做的事情就这么意外成了正事，一家公司把他跟很多人的利益绑在了一起，叫他不得不认真对待。可眼前他还有一件大事，就是要在集英继续保持好成绩。
李顾分不出那么多精力，只能把公司里具体的事都交给了老村长去执行。这老村夫比他预期中表现得更好，他有多年丰富的基层斗争经验，各处都能起点作用。李顾扪心自问，有些事要他来做未必会比老村长做得更好。
哥，你能过来陪我吗?
李顾的三十七家店主给了他超乎想象的回报。城里市场规范化之后，有些经营范围不合适的店已经不能继续再拿他的货，但这些店主在城里扎根多年，各自也有一些门路，一户替他拓展个三两家，到李顾这里汇总起来就是相当大的销量了。
这一头的问题解决，剩下就是宁川那边的生产得量化。李顾每每回想都觉得人生就是如此，不会等你每件事都做好准备才发生，他是被迫着学会了组织流水线，学会了建立自己的供应链。这些事他规划起来倒不是最难的，真正去解决麻烦的还是老村长：他挨家挨户去拉人过来做工，把每个人干什么分配到位，之后还得验收做的效果。当时还没有规范的制度去管人，全靠人管人，少了李德正这公司就跑不起来。
结果也不算意外，这样的工作量让李德正吃不消。某天李顾收到消息，说李德正病倒了。
要不是这次检查，李顾根本不会知道，村长身体里还长了一个瘤。更叫李顾意难平的是，老村长自己早知道这件事，但一直憋着没说。李德正的理由像每一个长辈的理由那样听起来叫晚辈生气，这瘤子当时检查出来还小，也并不影响他日常生活，他觉得没必要花那个钱。
李顾去看他的时候他依旧那副老不听劝的样子，非说问题不大，这瘤子又不找他要饭吃，一点没影响，他打算挂几瓶水精神了就回去。李顾气得眼睛发红，当着医生护士的面不好骂人，可他心里的酸涩和恐惧像是一只被灌满了水的气球，就快要涨破了。
他忍着情绪规劝：“公司开起来了，销路也有，现在虽然还是负债，后面情况肯定会好的。你要是早跟我说，我就是去卖力气你的病我也要给你治了，我就缺那两个救命钱吗?”