“司马将军？”见到司马原主动登门，沈君放的惊讶程度不亚于看见太阳从西边出来，愣愣地看沉着脸的司马原径直走进内堂。
堂内堂外绕了一圈，司马原皱起眉头：“没外人？”
沈君放摇头，年轻面庞上满是困惑：“不知司马将军找君放何事？我还以为司马将军绝不肯入这门槛呢。”
姚俊贤的死与沈君放和偶遂良有着千丝万缕的关系，而司马家和姚家又是一荣俱荣、一损俱损，尽管司马原的官职不升反降，姚俊贤死后司马家势力一落千丈却是事实。沈君放从没想过有一天司马原会主动找到他，而司马原接下来的话，更是他做梦也想不到的。
“沈国师对皇后是否有恋慕之心？实话实说，我不想听没用的谎言！”司马原开门见山逼问，汹汹气势不亚于沙场之上横枪立马时。
“我……”犹犹豫豫蠕动着嘴唇，沈君放怎么也无法爽快回答。
被易怀宇质问后的第二天沈君放就请辞不再去浣清宫教授太子，他不确定易怀宇对他是否有所怀疑，但谨慎一些总是没错的，而事实也证明那夜所发生的事并非易怀宇说的“只是个玩笑”而已，当他从旁人口中得知那晚易怀宇突然在浣清宫留宿后，对易怀宇的用意便有了七分了解。
不管易怀宇是不是真心爱着司马荼兰，她终是大遥的皇后，易怀宇的妻子，而他只是个辅佐君王的谋臣。关于这一点易怀宇用相当直截了当的方式做出警告——这世上能与司马荼兰同床共枕的人是他易怀宇，而不是任何其他男人，包括备受信赖的心腹国师沈君放。
如此明白的提醒，沈君放自然不能假作不见，有些问题，也不可能避而不答。
“司马将军找我究竟有什么事？有些东西知道就可以，何必非要我说个明白？”沈君放深深吸口气，面上带着无可奈何苦笑，“不过随口说了几句话而已，没想到居然惊动了皇上和司马将军，也不知有没有给皇后娘娘造成困扰，若是有，那君放真是该死了。”
沈君放并没有否认对司马荼兰抱有倾慕之情，诚实回答倒让司马原消散了大半火气，瞪了脸色发白的年轻国师一眼，而后坐到内堂上位。
“幸好你如实回答，要是敢说假话愚弄我，就算皇上再怎么保你我也会让你尝尝苦头。”铁拳捶在桌上发出沉闷巨响，司马原哼了一声，脸色却是缓和许多，“皇后坚持说你是一片好心，所以并没有把你的事告知皇上，否则现在你的脑袋不一定在哪个泥坑里滚着，这份恩情你且记下。我来找你也有一半原因是为了皇后，答不答应你自己看着办。”
沈君放茫然，一脸错愕：“答应？答应什么？”
“还没说呢，着什么急！”司马原双眼一瞪怒喝，见沈君放忙委委屈屈点头才收起火气，低声道，“我要你帮我劝劝皇后——先别急着问，听我说完。”
话题转移到司马荼兰身上，司马原的表情语气很快随之缓和，眉宇间、眼眸里无处不是一个兄长对妹妹的担忧。沈君放静静听着，默默看着，但凡是司马原所说的话一字不落全部纳进心里。
“谁都看得出皇后空有权力却不得宠幸，这些年皇上偶尔会临幸其他嫔妃，可大部分时间还是在敛尘轩度过，那些有眼无珠的贱人们便开始说些闲话甚至嘲讽皇后，这些你不会不清楚。流言暂且不提，经过敬妃下毒欲谋害皇后一事，有些心怀不轨的贱妃开始蠢蠢欲动，勾结外戚或者朝臣意图取代皇后之位，皇后的安全越来越难保障。”长长叹口气，司马原沮丧摇头，“我一直劝皇后要多争取些势力，后宫也好、前朝也罢，至少不能被那些小贱人欺负，可她就是不听，整天除了打理后宫那点儿鸡毛蒜皮的小事就是照顾太子，时间长了谁还会畏惧她？没了敬畏之心，她的后位也就摇摇欲坠了。”
“司马将军的意思是要我去劝说皇后，让她放弃本分生活去笼络朝臣？这……似乎不是什么好主意。”沈君放沉吟半晌，还是直言不讳说出自己看法。
易怀宇对后宫管束不是特别严厉，允许后宫嫔妃常与宫外亲戚见面的皇帝在遥国历史上并不多见，然而这不是在说明易怀宇过于放心，与之相反，易怀宇是想看看到底哪些嫔妃不知好歹，一边受着他的恩宠一边还要勾结前朝大臣惹事生非，一旦抓住证据，其后果只有人想不到，没有他做不到的。
作为皇后的司马荼兰背靠姚家和司马家两大权势，一直以来都是易怀宇防范的重中之重，即便姚家已经瓦解，司马原仍是易怀宇眼中钉、肉中刺，不剔不快。这时候不选择安分守己、明哲保身，却要逆着风头去笼络前朝之臣，不是与自寻死路毫无区别么？
沈君放与司马原坚定目光对视，试图从中找出这位被孤立的将军坚持理由，渐渐地，竟也琢磨出一些问题。
倒吸口凉气，沈君放小心翼翼问道：“皇上是不是对司马将军说了什么？”
司马原沉默少顷，轻轻点头：“皇上下了一道密诏，让我准备准备，随偶将军一道去攻打昭国。”
“派司马将军你出兵？”沈君放讶然失声，“这真是皇上的旨意？”
司马原没有直接回答，从袖中拿出密诏交到沈君放手上，沉重叹息间一瞬苍老许多，满腹的话却不知从何说起。
以前姚俊贤总骂司马原没脑子是个笨蛋，可是能站在权势漩涡中多年不倒的人哪个简单？接到易怀