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第二日，江渉和温郁之天不亮便出门，两人穿着草鞋绑紧裤腿翻过两座大山，午时才到了瑶水。
瑶水县沿河而建，因靠近码头所以还算兴荣。镇子里小桥流水，粉墙黛瓦，青石板的巷子里长着青苔，一派江南小镇的宁和景象。
温郁之和江渉没有耽搁，直奔县衙而去。递过去的拜帖写的是姜老门生，捕快看着他们两人的布衣打扮，将信将疑的把帖子递了进去。他们等了半个时辰才被通传，接待他们的是县衙里的师爷。
师爷留着八字胡，坐在太师椅上喝了口茶，懒洋洋的挑起眼皮：“所来何事？”
论起这官架子，他这点道行在温郁之眼里简直不够看。温郁之不动声色的与他就着一些山间风俗闲谈，话题却是不知不觉的往北燕上头引，一盏茶喝完，就问套出他们想要的消息——上月北燕举二十万兵力一举攻下了北方三城。
至于再多的，师爷怎么都不肯说了。
从县衙里出来已是下午了，此时日影偏西，江渉和温郁之并肩沿着弯弯绕绕的弄堂走着。弄堂铺着青石板路被岁月打磨的光溜溜的，沿着弄堂还有一条小溪。年迈的阿婆坐在路边的门槛上剥毛豆，挑着担子的小贩操着方言吆喝而过。一切都是那么的宁静，嗅不到一点兵戈的味道。
温郁之自衙门里出来后就一直没有说话，江渉知道他在想事，于是也没有出声，只是静静的陪着他往前走着。他们穿过巷子来到河边，河水在夕阳下泛着金光，温郁之依着一棵老槐树长长的吐出一口浊气。
“你说那师爷讲的是真是假？”江渉忍不住的问道。
“应该是真的。”温郁之说：“不过他一个师爷，知道的估计也就那些。”
“你觉得北燕这是什么意思？”
“还能是什么意思……”温郁之苦笑：“强你江山，霸你良田，你打不过我，能奈我何？”
“那会不会……”江渉想了想，找不到合适的词，于是干脆直说：“抢了就走？”
温郁之揉了揉眉心：“北燕和那些游牧民族不一样，那些游牧民族没个统一政权，各自为政，粮食吃完了活不下去，于是就进关内来打秋风，他们倒是抢了就走。可你想，北燕拓跋氏掌权也有三十多年了，他们和我们大楚一样也有一套完整的礼仪制度。二十年前两国签订合约互不进犯，如今他们公然毁约……反正脸皮都撕破了，哪里还会甘心在北方三城抢一通就走？”
“我觉得他们……”温郁之迟疑了一下，还是说了：“他们这是要借北方三城为据点，直逼京师。”
“真的么……”江渉喃喃低语。他最后抱着一点侥幸问道：“可那个师爷说北燕只发动了二十万兵力……”
“呵，”温郁之望着河面上的乌篷船苦笑了下：“那师爷说的是朝廷发到各个县的文书。文书上说是二十万，实际至少得乘个二，可能还得乘个五……”
江渉懂了温郁之的意思：北燕这是要动真格了。他吸了口气，低声问道：“你说这仗……打的赢么？”
“我哪里知道……”温郁之望着天边的云彩叹了口气：“去年淮河和陇西都有叛乱，朝廷发动了七十万大军平反。你说现在能调出来对付北燕的兵力……还能有多少？”
“造反还不是活不下去了？”江渉对这些于草莽间起义的义军一向同情：“若不是真的没有退路，谁愿意干这杀头的勾当？”
“也是。”温郁之说：“这几年的官商勾结是更猖狂了。朝堂下发的赈灾银子简直是雁过拔毛，真的发到劳役手中的连一成都没有……”
他低头想了想，接着说道：“而且如今……原来戍边的镇北侯这两年被夺了兵权，老人退了下来，新人却没有接上。都说千军易得，一将难求，可如今朝中无将……”
“难道大楚……”江渉说了半句，就说不下去了。他想问难道大楚就真要亡吗？可“亡国”这两个字太过沉重，沉甸甸的压在他舌头上，让他张不开口。
“也未必。”温郁之却是懂了他的意思：“无论如何，朝中和民间还是有一批忠义之士的。想前朝柔弱之师，就是被霸去了半壁江山都没有亡国……”
“罢了。”温郁之最后拍拍江渉的肩膀：“先找客栈住下吧，我给林乐源去一封信。我们如今在这里白口空谈，是什么都做不了的。”
说着，他便拉着江渉的往回走去。
江渉转身前最后望了一眼静静流淌的瑶水。河面上一位渔樵撑着船缓缓驶入码头，渔尾划出的水纹如一条绸带。这岭南的小镇还沉浸在这平静之中，北方的战火却已熊熊燃起。
北燕，北燕……江渉心中一片惊涛骇浪。他愣愣的想着，难道这是最后的安宁吗？
作者有话要说： 嗯，上一章的肉可以去贴吧里找。
最近比较忙，更新来晚了，大家见谅。
下次更新礼拜天，如果我写的顺利礼拜四加更一章
☆、京城城破
一个半月后的仲夏，温郁之寄往京城的信尚在路上，可他已经收到了林乐源的来信。
这段日子已经不时的有南下的难民逃进寨子，他们拖家带口的逃亡，衣衫褴褛，满面疲惫。朝廷严密封锁了消息，可防不了人们的口耳相传，就连这与世隔绝的寨子都有些人心惶惶，谁都说不清北燕到底打到了哪里，可大家全都心照不宣的知道形势十分严峻。
还有一件事也不乐观，那便