“你至少要给些提示吧！”
“小姐足智，在下不便锦上添花。”
“看你干净清爽，颇有道家风范，你的表字不离三清吧？”
“是。”
“无尘？”
“不中亦不远矣！”
“连玉，连玉，玉既是祥瑞……不对不对！”她苦苦思索。“无尘，无尘，玉若无尘，自是……”“无瑕？连无瑕？”她不可置信地抬起头：“你是无瑕公子？”
“已是昨日黄花，哪称得上什么公子？在下的表字，正是这无瑕二字，取意‘玉若无瑕不沾尘’。小姐果真冰雪聪明，举一反三！”
“你是连无瑕？当年以一曲《清平调》，折服天下才子的那个‘无瑕公子’？”那厢，季芙蓉兀自瞪着眼睛，喃喃自语。
季非转头偷笑。
这一回，终于有人给这丫头吃瘪了！
痛快啊痛快！
神宗五年 开封城东 季府
斗转星移，转眼过了一年。
季芙蓉年满十六，连玉则有二十五岁了。
“芙蓉！芙蓉！”
“什么？”她转回头来。
“什么！我才要问你为什么呢！这几天你魂不守舍，弹琴错音，下棋错子，连画画也有如胡乱涂鸦，你是怎么了？”他可惜着那张上好的宣纸。
“有吗？”她意兴阑珊地应着。
“有！”他拿起纸来：“我让你画竹，你画的这是什么？一堆烧火棍吗？”
“先生，你就别添乱了。”
“添乱？从何说起啊？”
“你知不知道我就要出嫁了？”
“女大当嫁，你已经十六岁，算是晚的了。”
“你倒是说得好轻巧啊！”
“那不知该怎么讲才好？”
“应该是忿忿不平。如果我嫁了人，你不就没了这好差事？”
“多谢小姐仗义关怀，但，还请小姐放心。老爷考虑得很周到，等小姐出阁以后，我会院授课，生活应当也很安逸。”
“噢——！你们早就算计好了啊！”
“小姐，注意仪态。”
季芙蓉拉着衣摆重重坐下：“居然一丝风声也不露地把我给坑了。”
“小姐这话有失公平，姑娘家总是要有个依靠的，怎么能说坑害你呢？”
“可我要嫁的是那个赵疯子啊！你难道不知道？他不但有失心疯，爱花成痴，最最重要的是，他之所以肯娶我，根本不是为了我的才学品貌，只是因为听说我叫做芙蓉，还有就是为了那几盆陪嫁的破花而已！”
“小姐可别相信这些市井谣传，赵大人年轻有为，三十岁就官拜一品，他只是勤于学问而无暇顾及家室。你日前还不是称赞他那首《念芙蓉》写得文情并茂吗？这种人又怎么会是疯子？”
“此一时，彼一时！空穴来风，也未必无因。如果他除了诗文一无是处，我倒不如嫁给你，放眼天下，论才气，又有几个人及得上你的？”
连玉知她情急时爱口不择言，当然不会当真：“小姐错了，你可别忘了，皇上曾下旨，我连家三代以内不得举仕。我这一生只能是布衣草民，与他相比是判若云泥。”
“那又怎样？只要是我愿意……”她突一挑眉，吓得连玉退了一步。“不如先生仗义相助，救救我这苦命的弟子吧！”
“怎么个救法？”知道她要出古怪主意，连玉手心开始冒冷汗。
“来次夜奔？”
“那怎么行！”连玉又退一步：“小姐千万别信口开河，我年纪大了，受不了刺激的。”
“我就知你不会从的。”她恼恨极了。
“其实要确实探听一下他的为人品性倒也不是很难。”
“先生有以教我？”
“那也说不上，我是不像小姐你一样妙想天开，但总还有其他的方法。”
“什么方法？”
“小姐不要忘了，对于栽种花草我还是有些心得的。”
“你是说，你想亲自替我去见一见他？”
“可别再说我薄情寡义了。”
“先生在上，弟子这厢先谢过了！”她学时下的男子们，拱手为礼。
“别闹了！”连玉侧身闪过，哭笑不得。
九月初一，开封第一美人季芙蓉出阁的日子，所要嫁的，是当今朝庭的重臣，殿前大学士赵坤。
不论坊间如何议论，季府之中自然是一片喜气洋洋。
申时，迎亲队伍来到门外。
而这厢，季大小姐依旧在磨磨蹭蹭。
“你真的没有骗我？”她没大没小地问。
“我几时骗过你的？”连玉只有苦笑，也就是这季大小姐，还会有谁家闺女在上花轿前一刻还在问这问那的？
“要是真像你说的那样，我嫁他倒也不是什么下策。可我只怕你们匆匆一面，要是你一时看走了眼，我陪上的不就是一辈子了？”她盯着镜中那天姿国色，顾影自怜：“如果是那样，岂不是辜负了我这倾城绝世的容貌？”
“芙蓉，你就别发痴了，花轿还在等着呢！要是误了吉时……”季非在一旁踱来踱去，实在拿这个女儿一点办法也没有。
“急什么，就让他等好了，你还敢摆出架子来教训我？不是你耳根子软，把我当个物件一样给卖了，我哪用这么难过？”
“小姐！”连玉重重地喊她。
“喊什么喊？我知道，仪态嘛！班昭那傻子，为难了女儿家几千年，你如今是想效仿她不是？”
“始终会有这一天的，不是吗？”他淡淡反问。
“是！”她气呼呼地用喜帕蒙住头脸