沈琬木讷地摸了摸头，然后回答，“我是沈家的后人，沈琬。”
“沈家，那你是铸剑师的后人咯？”女子惊奇地问。
“是的。可是直到现在我都不会铸剑。只略学过一点剑法。”
“是吗。原来你就是那个男子。”
“什么？”
“那个十八岁便要离开这里的男子。”
“你怎么会知道这些？”
女子嫣然一笑，不作回答，依然走在花间的小径。沈琬一头雾水，可也不好追问。天空有飞燕飘过，跌落一道道掠影。沈琬看着女子的背影，看着她乌黑的发髻凝着幽光，白皙的脖颈明如润玉，沈琬的眼波摇晃不定，花与人好像在叠印成一种神秘的美，超乎于这一刻的时空，直过七年仍能刺痛他的心脏。
“小心”，女子回头瞥了一眼沈琬，“别踩到花了。”
沈琬局促地将即将迈下的脚步抽离地面的花瓣。
女子说，“花落到地上，便无人再惜了。”
沈琬说，“你才是一个惜花之人。”
女子浅笑了一声，说道，“清明的时候所有桃花就都会凋谢了。”
“清明......你怎么知道？”
“我喜欢看花飘落的样子。”
“是吗......”
后来，女子在一群丫鬟的簇拥里，登上轿子，沈琬看见她馥郁的洁白衣裙起了皱褶，那柔软的冰绡，就像山巅的残雪被飘忽不定的云翳遮掩着，忽隐忽现，在沈琬的心里也跌宕起一种或沉或浮的感觉，这时候他才仿佛第一次感受到，女子的那种令人眩目的优雅。
女子看了一眼在原地发愣的沈琬，脸上飞起一抹羞赧，之后则用平静的语气对沈琬说：
“铸剑师沈琬，也许有一天你会明白一切。可无论如何，都要放下。”
“无论如何，都要放下？”
“也许我没有资格这样说。再见了。”
沈琬困惑地看着女子，不知所措地点了点头。女子锁上珠帘，乘着轿子离去。花林里回荡着轿夫的脚步声，沈瑄跑到哥哥身边，露出羡慕的目光说：
“沈琬哥哥，那个姐姐真美。”
沈琬会心一笑，久久地站在那里。也是在那一天，沈琬才知道那个女子叫姒橤，“姒”是东越的皇室逃亡至此孤岛时改用的姓氏，而姒橤是东越的最后一位公主。
四．
从那以后，沈琬每天都带着妹妹到开满桃花的山冈，等待姒橤。山上的桃花越来越少，可姒橤却一直没有出现。
沈琬的心里埋藏起越来越多的心事，他有好多话想问姒橤。她为什么知道我的名字？她为什么要我“放下”？沈琬不断想着这些无果的问题，期盼那纤云般的衣袂重现降临，却只逐日懊丧起来。
沈瑄看出沈琬的落寞，便从不剩多少花朵的桃枝上摘下桃花送给哥哥，沈琬暗暗将花瓣碾碎在手心，在山冈上遥望着残春的迷殢境地。也是在这一段时间里，沈琬偷偷试了试家里的酒，从此，他多了一种忘却烦恼的方式。
一霎清明雨后晴，满山桃花如数凋零。
一切好像从没开始过就匆匆结束了。沈琬最后一次的，带着妹妹来到桃树边上，却只目睹了一地残花凄凉的尸体。失落的沈琬跑进密林里，坐在银杏树上，眺望远方那一片孤独的深海，细嘬从家里偷来的酒。
沈瑄被父亲带到海边，在那里恭敬地迎接了一个撑船而来的老人，老人带着一把通体泛着青光的宝剑，和焦虑的沈父讨论一些沈瑄听不懂的话。老人的白眉时而颦蹙、时而舒张。山峦的一角，姒橤默默地看着这一切，然后步入桃花深处。
父亲厉声问沈瑄他的哥哥近日为何总在外流连，年幼的沈瑄躲闪不得，只好把沈琬这些天来偷喝家里的酒、流连桃花树边的实情全部告诉了父亲。老人用手抚着长长的白胡子，微微笑了起来。
沈父责骂了沈琬一句，接着就让妹妹沈瑄去叫他过来。
之后，老人便把剑送给了沈琬。
沈瑄在那岛屿之上的森林里跑着跑着，身旁不知不觉便多了哥哥的身影，沈琬用右手紧握住沈瑄，左手持着那把青色的宝剑，从多日的忧郁中首次浮出笑颜，她拉着妹妹一边奔跑一边喊着，“湛卢！我拥有这把湛卢剑了！”，沈瑄知道哥哥开心，便也笑了起来，以后她会知道，那是哥哥沈琬最后一次的笑颜了。
沈琬牵着妹妹跑到山冈上，突然从残花的尸体里，看到了一个明媚的身影，只在一瞬间就止住了步伐。那女子便是姒橤。
“听风听雨过清明。香消玉殒，何人更惜？”
姒橤走在迷离的残花里，眼神惝恍、眩晕，沈琬走向她的身边，却一时语塞，不知如何开口。却是姒橤先对他说，“沈琬，多日不见，近来可好。”
姒橤的声音那么微漠，微漠里带着些许空濛。沈琬犹豫了一阵，结结巴巴地说，“公主殿下，这几天我一直在这个桃花林。”
姒橤忧愁地笑了，“原来你知道我是公主了，不过你一个男人，为何总来赏花。”
沈琬踌躇着不知道说什么好。姒橤一边漫步，一边感叹道，“飘零之物，无人埋葬，多么可惜。”她走在花中的双鸳履宛若凌波，挑起自在的残朵。沈琬迎着她的背影走到她前面去，再回头望向她，看到她不胜娇羞的脸庞里镶嵌着消融所有憯恻的双眼，倏地心生不忍，说道：
“这些日子，你为何不来赏花？只等花谢之日空空叹息。”
“我是东越的公