争吵的声浪吵得青蝉不得安生，她捂着耳朵盯住晃动的轿帘，又想起细砂与宸娘，不知她们在海上是否一切都好……
各怀心思，四人两轿到达姬莲生的宅邸时已经不早。姬莲生还在与幕僚议事，浮光上了点心茶水，让她们在大厅里稍待片刻，自去禀报姬莲生。
那三位美人一沾凳子，又开始窃窃私语：
“姬大人果真勤勉，有她为城主分担，城主才能如此高枕无忧啊。”
“这么晚还在为了白鹤城操劳……不怕笑话，我还真是心疼她。”
一阵讥讽的嘲笑声不合时宜地响起。
“……再不闭嘴当心我撕烂你的脸！”
此地灯火明亮，青蝉不由得打量起对面这三位美人来。她们都着红衣，描眉画目，□□在外的皮肤如凝脂一般白皙——云红.袖挑选的，皮相自然不会有任何问题，但这三人明显不太对付，说什么都能杠起来，如此的安排真不是故意的？姬莲生若是拒绝还好，倘若她收下这三位美人，那后宅还不得每天都鸡飞狗跳？
青蝉感觉有点不好，默默地喝了口茶，对自己接下来与姬莲生的会面完全乐观不起来。只盼姬莲生议程能足够长，让她将腹稿打的炉火纯青才好。可惜事与愿违，姬莲生不多久就出现在门槛处，打了个喷嚏，揉着鼻子迈进来。
见她走进来，青蝉急忙搁下茶杯起身相迎，只见姬莲生摆摆手，几个大步，在青蝉旁边落座，略带着一点鼻音问：“这么晚找我是为何事？”
两人之间隔了一个茶几，姬莲生将装了点心的碟子朝青蝉手边推了推，示意她用些。
青蝉看姬莲生面露倦色，到嘴边的腹稿怎么都说不出口，搓搓手，她磨磨蹭蹭地问：“姬大人，你最近十分劳累？”
姬莲生轻笑道：“是有些急报，解决起来颇为棘手。……嗯？说吧，过来有何事？”
青蝉：“我……那个……”
姬莲生专心地等着下文。
“姬大人呐！城主担心您一心只顾白鹤城，却疏忽了自己的身体，所以让青蝉姑娘将我们给您送来——大人呐，城主的顾虑真是没有错，您刚才都打喷嚏了！天呐！就算不为自己，为了白鹤城您也千万得保重呐！”
“……”姬莲生转头，好像这才发现大厅里还杵着另外三个人。
万籁俱静，沙漏的声音细细传入青蝉耳中。青蝉几个深呼吸，感觉心里有数以千计的小人在疯狂撕扯。姬莲生的目光重新转回来，青蝉努力扬起一张认真的脸，和姬莲生对视半晌，末了凑过去压低声音道：“姬大人，您不是刚送了城主一匣子首饰吗？……这是城主……的回礼。”
“浮光。”姬莲生不露声色地吩咐道：“天色已晚，你且将这三位美人带下去安置了，待我明日亲自去主殿谢过城主美意后，再寻个宅邸安放她们。”
之前发声的那位美人似乎对姬莲生的决定有所微词，正要张口诉说什么，便被浮光赶鸭子似的赶了出去，大厅里一时又安静下来。青蝉不知说什么好，姬莲生这副严肃的面孔，根本就不喜欢这些美人，却仍旧要违心地收下，青蝉越想越是愧疚，在云□□的这出戏里，自己扮演了什么角色呢？
青蝉在心里嘲道：帮凶。
姬莲生往后靠着椅背，侧头用余光打量青蝉，看了会儿，拿手指在台面上敲了敲：“诶？做何板着脸不开心的样子？”
青蝉：“城主定然不怀好意，你既然收下了她们，就多提防着吧。”
“……以后没事少给城主送礼罢，我看城主也不喜欢你的那些首饰，你给她添堵，她少不了要以牙还牙，就今日这事来看，你真是活该！”
姬莲生饶有兴味地听着，看青蝉一本正经地说教，不禁笑道：“嗯，是我活该。”
青蝉看她赞成，又道：“我本来以为你不会收下她们的，毕竟你对城主阳奉阴违也不是一次两次了，更何况……”
姬莲生：“更何况？”
青蝉顿了顿，有点不好意思地嘀咕：“更何况你有心上人了啊，都不考虑对方的心情吗？”
姬莲生恍然大悟，点头：“是啊，你说的对，看来我的心上人，得跟我就这事儿计较很久了……”
青蝉一脸“你才想到”的表情，看姬莲生面露为难，她搔搔头，道：“计较归计较，但她一定会理解你的，毕竟有些决定也不是表面上这么简单……说白了，这是你与城主的博弈啊。”
姬莲生“哈哈”一笑，青蝉茫然地看着她，不知道自己说了什么能惹到她发笑。
看青蝉怔愣的样子，姬莲生又是笑，青蝉陡然意识到自己是瞎操心了，似乎是被姬莲生看了笑话，她愤懑地咬咬牙：“我就是有点内疚，替城主跑这一趟，让我觉得内疚。”
姬莲生笑容并不收敛：“不必内疚，只是红.袖的恶作剧罢了，不要想的太复杂。她隔三差五地就要发作一次，我已习以为常了。今日不是你来，也会是旁的人来，结果并没有不同，别往心里去。”
青蝉“噢”一声，低下头，还是不自在。
姬莲生笑看着青蝉，笑着笑着又安静下来，她移开视线：“不早了，我让浮光送你回主殿。”
青蝉：“不必了，软轿还在外面候着，我自己能回去。”她滑下椅子，冲姬莲生摆摆手：“姬大人，您刚才都打喷嚏了！就算不为自己，为了白鹤城您也千万得保重呐！”
姬莲生本来已经不笑了，听青蝉故意学