账房抬了抬眼，道：“你问公账还是私账？”
管家一愣：“二少在府里的公账上支过钱？”
账房拨着算盘珠子道：“二少什么时候支过府里公账上的钱了。”
管家道：“那你问个什么？”
账房道：“他自己的那份账。府里给二少爷的例银，全在我这，这是‘公账’；但他自己手上的‘私账’有多少钱我不知道。”
管家道：“管他什么，你只告诉我他带了钱出去没？”
账房道：“没从我手上拿过。”
管家一听，就估摸着秦二少这次出去的时间应该不会太长，他按着这小祖宗会回来的礼去准备秦太太的生日了。
秦兆煜果然等到秦太太生日才回来。
浑身酒气。
也不知道他这阵子去了哪里，仪容勉强算是整齐，倒也记得换了一身贺寿的衣服。他几乎是踩着点进了秦家门，管家看到他就松了口气，迎了出来。
秦府院子里一片张灯结彩，还搭了戏台，上面花旦老生净丑一台，正演着戏。
秦兆煜正被管家引着路去给秦太太请个寿星安，他恍惚间听到院子里隐隐约约传来歌声，是一阕《北斗鹌鹑》，老生在唱：“畅好是喜孜孜驻拍停歌，喜孜孜驻拍停歌，笑吟吟传杯送盏。妃子，干一杯……”
秦兆煜脸上那满不在乎的神色顿时一肃。
他站在院子旁围廊通往二楼的走廊上问：“这是谁点的戏？有没有规矩？弄这出戏是贺寿还是砸场？！”
管家心里一蹬，他正要开口说话就听到身后一个声音笑吟吟地道：“我点的戏，怎么，二少，不满意？”
秦鹤笙娶的三房姨太太正摇曳生姿地走过来。
秦兆煜理都没理她，只对着管家喝道：“还不快去把这戏停了！难道还等他们唱到安禄山造反，渔阳鼙鼓动地来吗？”
那管家这才回过神来，赶紧跑到院子里去了。
三姨太太笑道：“哟，这么大气，可惜太太不在眼前，白费你这孝顺劲。”
秦兆煜根本不搭她话，直接返身往上走。
三姨太道：“可惜了，这个戏班就《长生殿》演得精彩，其余的都是平平。唐明皇与杨贵妃把盏之间，好好的江山翻了个边，原太子死于乱兵，最后不显山不露水的肃宗即位。我原以为二少是个懂戏的，自然听得出其中的好。”
秦兆煜停住。
他眼神极冷似冰，站在楼梯上，居高临下看着父亲的这个年轻貌美的小妾。
“你再挑弄这嘴舌，当心我让你永远都开不了口！”
三姨太笑道：“哟，二少，你敢说你没这心思？那天你看见你大嫂那样……”她一句话还没说完，就啊地一声往后急急退开。
她之前站立的地面上，一只斗彩的花瓶碎了一地。秦兆煜见她躲过，直接拎起摆在楼梯木墩上的另一只花瓶砸了过去。
三姨太被吓得往地上一坐，倒是机缘巧合地又给她躲过去了。
秦兆煜冷冷地看着三姨太道：“高仲祺。”
三姨太坐在地上，突然听到这三个字完全被惊呆了，她抬起头，愣愣地看着秦兆煜。
“知道什么是妾吗？不入族谱，不入祖坟，几个钱就能买回来，跟太太喜欢的那长得好看的京巴是一个道理。只是你这只偷吃外食的京巴很得父亲喜欢，他喜欢，所以我才忍你。
我不管你和你那个情夫打的是什么主意，我只有一句话！秦家的这产业，大哥若不要，父亲爱给谁给谁，全给了乞丐我也不在乎！但必须是我大哥先不要！”
他看了看院子里正草草收场的戏目，冷笑道：“我不管今天的事是你的意思还是高仲祺的意思，趁早都给我安静些！做这些不入流的手段，除了给人添堵，还有什么出息！快去讨好了我老子才是正经！”
他转身上楼，走到最后一个台阶上的时候，又转过身来，冷冷地道：“对了，你应该庆幸，我今天是来贺寿的，没带枪。”
三姨太的脸一阵红一阵白，刚调教完戏班的管家回来就看到这一幕，忙忙地上来把三姨太扶起来，又急急地去追秦兆煜：“二少爷，二少爷，你还要去给太太磕头的，怎么往那边走……”
二楼传来秦兆煜的声音：“磕什么头！没见我摔了东西，赶着过去讨骂吗？给我去拿酒来……”
川清巡阅使秦鹤笙太太的生辰，里子过得怎么样另说，但外面看来确实是辉煌热闹，精精彩彩。
许一霖坐在家里，足不出户地静养了大半个月，竟也陆陆续续地听到了这场热闹的消息。
许一霖听着小厮绘声绘色地描绘着一周前那场寿宴的盛景，眼底含笑，只是听到一处，他突然皱了眉问：“你是说，那戏是皇帝和妃子在把酒赏游？”
那小厮道：“是啊！看得人都说那扮相可好看了，演得也停热闹的。结果刚扶了醉酒的贵妃下去，那戏不知怎么就被叫停了，太可惜了！”
许一霖低头，想：“好好的寿宴，怎么会挑这出《惊变》？”
还不等他想明白，就听得外间一阵喧哗。许一霖不知怎么地觉得心有不安，他急急地走了出去，等到了正厅，就看到一众的行李散乱在地上，这几日，许老爷在川清的生意都已经谈完了，从昨日就开始收拾行礼准备回桃花坞。
在这堆乱糟糟的行李堆里，一个仆人满头大汗的跪在地上，上气不接下气地对许老爷道：“老爷，出事了！出大事了！”
许老爷骂道：